Recientemente conocí a un paciente: un hombre de unos 40 años con una sonrisa apacible. Minutos después de nuestra primera sesión, aprendí que su mayor temor era que, décadas más tarde, miraría hacia atrás y se daría cuenta de que había pasado toda su vida, como él mismo dijo, “estando triste”.

—¿Qué esperas obtener de nuestro tiempo juntos? —pregunté.

—Solo quiero ser feliz, —respondió.

Como psiquiatra, pienso en la felicidad y en cómo alcanzarla. Y miles de conversaciones con pacientes que buscan la felicidad me han enseñado que puede ser una distracción de lo que es realmente necesario para una vida mejor: la realización.

La felicidad es fugaz

Los pacientes a menudo vienen a verme cuando no están satisfechos con su trabajo o su vida personal. Muchos ven un período de tiempo en su vida, como el día en que se casaron o cuando se graduaron de la universidad, como modelo para la felicidad.

“Si pudiera volver a sentirme así, sería feliz”, me dicen.

El problema con este enfoque es que la felicidad es una emoción, no un estado del ser. No se supone que las emociones como la felicidad y la tristeza duren. Ellas vienen y van.

Buscar la felicidad como meta final es como correr tras un blanco en movimiento. Y podemos sentirnos aún más deprimidos o ansiosos porque estamos estableciendo expectativas poco realistas sobre lo que se puede lograr.

La plenitud es un estado de ser

A diferencia de la felicidad, la plenitud es un estado del ser. Se consigue cuando te aceptas como eres, aprovechas al máximo lo que tienes y eres optimista con el futuro.

Aprendí esta lección como residente de psiquiatría hace casi diez años. Mientras veía morir a los pacientes noté que, a pesar de la edad o el diagnóstico, algunos parecían estar más en paz que otros. Quería entender cómo algunas personas en sus últimas semanas de vida todavía podían estar bien.

El cumplimiento parecía ser la respuesta. Los pacientes que se sentían satisfechos podían reflexionar con cariño sobre su vida y sus relaciones, tener gratitud (a veces eso solo significaba estar agradecido por tener unas horas sin dolor físico) y permanecer optimistas (en algunos casos, en la promesa de una vida después de la muerte).

Ahora, a menudo les pido a mis pacientes que “imaginen una vida mejor” y describan cómo sería su vida plena. Por lo general, se dan cuenta de que es una vida que es alcanzable.

Una de mis pacientes, una mujer de unos 50 años, vino a verme después de pasar por un divorcio difícil. Eventualmente, encontró satisfacción, incluso en medio de una transición difícil, al concentrarse en aquello por lo que estaba agradecida, como sus tres hijos adultos. Tomó nuevos pasatiempos y reavivó viejas amistades, lo que le dio esperanza sobre el futuro.

Tú también puedes comenzar a cultivar tu vida de una manera que te acerque a la realización, con algunos cambios. He aquí algunas sugerencias.

No reaccione de forma exagerada a los altibajos

Las personas que están satisfechas no reaccionan exageradamente a los altibajos emocionales. Son capaces de apreciar que, así como las estaciones van y vienen, también lo hacen nuestras emociones.

Recomiendo el modelo HALT (hungry, angry, lonely, tired) a mis pacientes como una forma de evitar que sus sentimientos se apoderen de ellos.

Pregúntese: ¿Tengo hambre, estoy enojado, solo o cansado?

Si usted experimenta alguna o varias de estas cosas a la vez, estos son los pasos que puede seguir.

• Coma comida nutritiva
• Aléjese —si puede— de la situación que le causa estrés
• Practique la respiración 4 -7- 8: inhale durante cuatro segundos, sostenga durante siete segundos, exhale durante ocho segundos
• Dé un paseo de 10 minutos
• Escriba tres cosas por las que está agradecido
• Converse con un amigo
• Haga cosas que le hagan sentir relajado

Aprender a adaptarse

La vida rara vez resulta exactamente como la planeamos, y aprender a adaptarse es un súperpoder para su salud mental.

Adaptarse no significa renunciar a sus esperanzas, sueños o intenciones. En cambio, se trata de aprovechar al máximo lo que tiene en este momento, para que pueda concentrarse en crear la vida que desea.

Algunos investigadores han desarrollado una prueba para AQ (coeficiente de adaptabilidad) similar a IQ (cociente intelectual) que mide qué tan adaptable eres.

Si no eres tan adaptable como te gustaría, puedes empezar por preguntarte: ¿Qué tan dispuesto estoy a cambiar, aprender o cometer errores?

Adaptarse puede requerir desaprender viejos hábitos para que pueda desarrollar hábitos nuevos y más útiles. Te desafío a abordar tu vida con curiosidad antes de juzgar. Puede aprender lecciones valiosas sobre usted mismo y las personas que lo rodean.

Cómo construir relaciones

Los amigos son esenciales para una vida saludable, y son tan importantes para nuestro bienestar como los hábitos alimenticios saludables o una buena noche de sueño. Sin embargo, los amigos no aparecen de la nada, dijo un experto. Este es su consejo para hacer nuevas conexiones y mantener las antiguas.

Es posible que haya perdido el contacto con sus amigos durante la pandemia y que esté ansioso por volver a conectarse. Si desea mantener el nivel de naturalidad que tenía antes, aquí hay consejos de expertos en amistad sobre cómo optimizar estas relaciones.

Los estudios muestran que los niños que desarrollan amistades de apoyo y confianza con otros de su edad tienen más probabilidades de convertirse en adultos sanos, felices y profesionalmente exitosos. Los adultos pueden ayudar a fomentar las amistades entre los adolescentes.

Desarrollar relaciones significativas

El Estudio de Desarrollo de Adultos de Harvard mostró que las relaciones de calidad son importantes para el bienestar. Esto llega en un momento en que la soledad se siente como si fuera más común que nunca.

Considere sus relaciones no solo como una inversión en su salud mental, sino también como una oportunidad para acercarlo a la realización. Las reuniones de interés común, la terapia de grupo y las organizaciones religiosas son excelentes maneras de formar conexiones significativas.

Cuando conozcas a alguien nuevo, pregúntale cómo está y escúchalo activamente afirmando que comprendes lo que te dijo. Es un primer paso fácil para plantar las semillas de una amistad duradera.

Intenta no arrepentirte

Todos tenemos aspectos de nuestro pasado que cambiaríamos si pudiéramos, pero vivir con arrepentimiento no ayuda a la salud mental. Un estudio muestra que las personas que están satisfechas eligen no vivir con un profundo arrepentimiento.

Esto significa aceptar que, aunque no puedes cambiar tu pasado, puedes cambiar la forma en que piensas sobre él.

Pregúntese qué lecciones ha aprendido de experiencias pasadas. Estas lecciones pueden enseñarle cómo evitar los mismos errores. En algunos casos, vivir sin remordimientos puede permitirte sentir gratitud por esas lecciones.

A muchos de nosotros nos vendría bien más felicidad en nuestras vidas, pero como escribió el psiquiatra y autor Victor Frankl: “La felicidad no se puede perseguir; debe suceder”.

En lugar de buscar la felicidad, cambie su atención hacia la búsqueda de la realización. Con seguridad esto puede acercarle a vivir una vida mejor y experimentar más felicidad en el camino.

Fuente: un artículo de Gregory Scott Brown, MD, publicado en el portal www.washingtonpost.com

Desde 2011, Gamma Knife Center Ecuador (GKCE) ha acercado a la comunidad médica del país la innovación tecnológica del sistema más completo de radiocirugía estereotáctica cerebral.

Fabricado por la prestigiosa empresa sueca Elekta, el bisturí Gamma Knife^® es un equipo neuroquirúrgico que supera a todas las otras modalidades existentes.

En términos de seguridad y eficacia, esta técnica no daña el tejido sano alrededor de una malformación o tumor cerebral. Esto permite localizar con precisión submilimétrica las zonas afectadas, administrando dosis intensivas de radiación con mínimos efectos secundarios.

GKCE atiende lesiones cerebrales inusuales con probados resultados y brinda un rayo de esperanza a quienes las padecen. Ofrecemos un servicio de categoría internacional, que se apoya en la experiencia de varios neurocirujanos y un calificado equipo multidisciplinario.

Para servirle mejor, nuestro centro mantiene convenios suscritos con las entidades que conforman la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP), y con las principales aseguradoras privadas del país.

En GKCE practicamos una profunda vocación de servicio orientada a cuidar celosamente de su salud cerebral. ¡Consúltenos!