Muchos de nosotros nos alimentamos de la cafeína: un par de tazas de café, un refresco para el almuerzo y tal vez una bebida energética —si estamos realmente cansados ​​y necesitamos un empujón—.

Pero, ¿qué pasa si te duele la cabeza y te palpita? ¿La cafeína ayuda con los dolores de cabeza?

Sí y no. De hecho, se puede argumentar que un poco de cafeína puede ayudar a mantener a raya algunos tipos de dolores de cabeza. Entonces, ¿cuánto deberías beber?

El doctor Emad Estemalik, especialista en dolores de cabeza, explica cuál es la cantidad adecuada de cafeína y cómo puede ayudar con ciertos tipos de dolores de cabeza.

¿Por qué la cafeína ayuda con los dolores de cabeza?

Primero, comencemos con cuánto es una buena cantidad: las investigaciones muestran que alrededor de 100 a 150 miligramos de cafeína (lo que equivale a una taza pequeña de café) tienden a ayudar a reducir e incluso prevenir los dolores de cabeza.

Y eso se debe a que la cafeína contrae los vasos sanguíneos del cerebro, dice el doctor Estemalik.

“Por ejemplo, si tienes migraña, los vasos sanguíneos del cerebro están dilatados o más abiertos”, explica. “La cantidad adecuada de cafeína puede constreñir o estrechar los vasos sanguíneos, razón por la cual la cafeína actúa como vasoconstrictor”.

¿La cafeína también puede provocar dolores de cabeza?

Sí, demasiada cafeína puede provocar dolores de cabeza.

“Si consume grandes cantidades de cafeína, puede tener el efecto contrario: provocar dolor de cabeza y aumentar la frecuencia de los dolores de cabeza”, advierte el doctor Estemalik. “Y no se trata solo del café, sino de cualquier bebida con cafeína o bebida energética”.

Además, puede experimentar dolor de cabeza si deja la cafeína de golpe o no mantiene el mismo nivel de cafeína diariamente.

“Si su cuerpo está acostumbrado al consumo diario de cafeína y lo deja abruptamente, a menudo sentirá algunos síntomas menores de abstinencia como irritabilidad, alteraciones del sueño y dolores de cabeza”, comparte el doctor Estemalik. “La buena noticia es que esos síntomas normalmente no duran más de unos pocos días”.

¿Otro consejo? El doctor Estemalik dice que, si bien es importante concentrarse en la cantidad de cafeína que consume, también debe intentar evitar la cafeína a última hora de la tarde o de la noche.

“Tomar cafeína al final del día puede provocar alteraciones del sueño”, señala.

¿La cafeína solo ayuda a tipos específicos de dolores de cabeza?

Sí, dice el doctor Estemalik. La cafeína puede ayudar con los dolores de cabeza tensionales y las migrañas. La vasodilatación o dilatación de los vasos sanguíneos, ocurre durante este tipo de dolores de cabeza. Y la cafeína contrae los vasos sanguíneos y actúa como vasoconstrictor.

Pero cuando se trata de dolores de cabeza en racimos, la cafeína no ayuda. Y eso se debe a que la fisiopatología, o los cambios físicos y funcionales que ocurren durante un dolor de cabeza tensional, son diferentes de las cefaleas y las migrañas.

Si bien los proveedores de atención médica no saben la razón exacta por la que puede sufrir un dolor de cabeza en racimos, se cree que es causado por ciertas sustancias químicas que se liberan en el cuerpo.

Resulta también importante saber que la cafeína no ayudará con el dolor de cabeza sinusal.

“La presión que se siente con los dolores de cabeza relacionados con la sinusitis significa que hay un desequilibrio de presión en los senos nasales”, explica el doctor Estemalik. “Y eso es lo que causa muchos de estos dolores de cabeza y la presión frontal en quienes padecen con esta afección”.

En resumen

Los dolores de cabeza pueden causar dolor y alterar su vida. Es posible que de vez en cuando tenga dolores de cabeza, pero si tiene que lidiar con ellos la mayor parte del tiempo, la molestia puede resultar frustrante.

Y si bien la cantidad adecuada de cafeína puede ser beneficiosa para controlar los dolores de cabeza, no debería ser su única línea de defensa.

El doctor Estemalik dice que si tiene dolores de cabeza crónicos (definidos como más de 15 días al mes), entonces es hora de hablar con su médico o proveedor de salud sobre una estrategia preventiva para reducir su frecuencia. Es posible que le recomienden ciertos cambios en el estilo de vida, analicen los factores desencadenantes que se deben evitar y prescriban un medicamento preventivo.

“Es importante tener el medicamento abortivo adecuado para cuando tienes dolor de cabeza y deseas que este funcione rápidamente evitando que el malestar progrese”, anota el doctor Estemalik.

“Pero también es importante saber que cuando se trata de medicamentos de venta libre o triptanos recetados, el consumo excesivo de cualquiera de estos fármacos (más de dos o tres veces por semana) puede tener efectos adversos al aumentar la cantidad de dolores de cabeza, lo que denomina dolor de cabeza por rebote o por uso excesivo de medicamentos”.

No dude en hablar con su médico. Son ellos los más calificados para ayudarle a navegar por el mundo de los dolores de cabeza y encontrar el camino correcto que le permita tener más días sin padecer con esta molestia.

Fuente: un artículo publicado en el portal health.clevelandclinic.org

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