La semana pasada pude cenar con una de mis mejores amigas. En esta pandemia, estos raros momentos de conexión social segura son tan valiosos. Durante la cena, estuvimos hablando un poco sobre mi próximo proyecto. Confesé que estoy tratando de comenzar un segundo libro y estoy teniendo dificultades con la enormidad de la tarea. Luego me dijo: “¿De qué manera una hormiga se come a un elefante?”

Ahora, aparentemente, soy la única persona lo suficientemente despistada como para nunca haber escuchado esta frase antes, porque todos los demás a los que les he preguntado la han escuchado un millón de veces. Entonces, la respuesta probablemente sea obvia para ti, aunque no lo fue para mí. Simplemente la miré con preocupación. Quiero decir, me encantan los elefantes. No quiero tener nada que ver con comerlos. Esto fue curioso.

“¿Cómo una hormiga se come a un elefante?”. Ella me dijo, “bocado a bocado”.

¡Ah! Bocado a bocado. Es una broma. Vale… ¡uf! No hay elefantes reales en peligro aquí. Me sentí aliviada e inspirada.

Esta broma nutrida de profunda sabiduría se ha quedado conmigo durante toda la semana. Literalmente no puedo dejar de pensar en esta declaración. Es un recordatorio tan poderoso para tomarse el tiempo y sentir que el éxito puede ocurrir en pequeñas formas. Bocado a bocado. Este concepto me ha permitido darme ánimo para lograr cosas pequeñas en mi abrumadora lista cada día.

Todos los días de esta semana, me he despertado con los mismos pensamientos: “Rayos, no escribí un blog ayer. No conseguí mi paseo en bicicleta. No ayudé a mis pacientes tanto como quería. No respondí a todos mis correos electrónicos. Soy un fracaso”.

Pero luego, esta pequeña frase tonta siguió apareciendo en mi cabeza y me sentí mejor. El elefante metafórico aún está prácticamente intacto. Ok, mi intenso paseo en bicicleta de 60 minutos nunca sucedió. Pero tuve tiempo para una clase de yoga de 10 minutos, así que lo llamaré un bocado muy pequeño y muy exitoso. Tal vez no tuve suficiente tiempo con mi nueva paciente para solucionar por completo su depresión, pero tuve suficiente tiempo para ofrecerle algunas sugerencias que la hicieron sentir alentada y tal vez incluso optimista de que había esperanza en el futuro. Bocado pequeño y exitoso. No respondí a todos mis correos electrónicos, pero abrí algunos. Picaduras pequeñas y exitosas del tamaño de una hormiga.

Tomé un bocado. Y otro bocado. Y otro. Unos pocos bocados me llenaron. Finalmente, por primera vez, fui menos dura y más indulgente conmigo misma.

Una vez que decidí que la clase de yoga de 10 minutos y los pocos correos electrónicos eran suficientes, me sentí tan en paz que abrí un correo electrónico de mi cuenta que no es del trabajo y que rara vez me doy tiempo para mirar. Este correo electrónico era de Shambala Publications e incluía un vídeo corto de una enseñanza reciente que Pema Chödrön dio sobre el concepto de Bardo.

En la filosofía budista, Bardo es un concepto que describe el estado entre la muerte y nuestro próximo nacimiento. Ahora bien, este concepto es difícil de comprender, incluso para alguien que practica el budismo. Pero en este vídeo, Chödrön ayudó a poner este gran y aterrador concepto del Bardo en términos más manejables.

Algunos de ustedes podrían tener la tentación de dejar de leer aquí. Ok, esta chica se ha vuelto loca. Comenzó con una referencia interesante y un poco divertida a un remate que cualquiera con sentido común sabría, y ahora quiere que lea sobre un oscuro concepto budista de la otra vida.

Tienes razón, quiero hacer esto, y es un poco loco, pero creo que la tonta metáfora de la hormiga, el elefante y el Bardo son conceptos similares que se enseñan de dos maneras extremadamente diferentes. Mi tarea hoy es destilarlos hasta sus elementos más básicos y mostrarles lo que veo cuando me sumerjo en la filosofía de la impermanencia, de las cosas que mueren y renacen constantemente en cada segundo de cada día. Para mí, este estado constante de Bardo, este estado de cambio de momento a momento es inspirador en lugar de aterrador.

No importa cuáles sean tus creencias espirituales, ten paciencia conmigo. No necesitas creer en el renacimiento, el cielo, el infierno, la reencarnación ni nada para entender este concepto. Bardo es algo que sucede todos los días, todo el tiempo. Cada pequeño momento de nuestra vida es impermanente. Cada momento termina y, en cierto sentido, la persona que éramos en ese momento termina con él. Entonces comienza un nuevo momento y renacemos en ese momento como una nueva versión de nosotros mismos.

La hormiga no puede comerse todo el elefante de una sola vez. Es imposible. En cada momento, la hormiga toma un pequeño bocado que cambia tanto a la hormiga como al elefante. Después de cada mordida, la hormiga es una hormiga diferente de lo que era antes de la mordedura, al igual que el elefante.

En términos más simples y comprensibles, lo veo así: yo soy la hormiga. Vida, trabajo, cáncer: así son los elefantes. Ayer comencé el día tomando café con mi prometido mientras respondía correos electrónicos de trabajo. En ese momento, no sabía lo que traería mi día en la clínica. Yo era una versión de mí misma que duró unos momentos de paz.

Una vez que entré en la clínica, una nueva versión de mí se hizo cargo. Yo era una médica de atención primaria, mirando hacia el futuro con una agenda repleta de pacientes que necesitaban mi ayuda. Los apacibles momentos de café en el sofá parecían haber pasado toda una vida. A medida que avanzaba mi día en la clínica, cada vez que conocía a un nuevo paciente, surgía una versión ligeramente diferente de mí. En cierto sentido, una versión de mí terminó después de cada encuentro con un paciente, ya que no hay forma de permanecer sin cambios después de conocer las emociones, los desafíos y los miedos más internos de una persona. Cada encuentro me cambió. Antes de cada encuentro con un paciente, yo era una Courtney. Después de cada uno, otra Courtney, llena de nuevos conocimientos, nuevas experiencias, nuevas metas. Este es Bardo.

Pasé mi día como una hormiga médica ocupada. Cada encuentro con el paciente, cada bocado, me cambió. El yo que era cuando me desperté ayer por la mañana estaba muerto y nació un nuevo yo, uno con diferentes preguntas, diferentes respuestas, diferentes perspectivas. No solo cambié yo, también mi elefante metafórico. Mi vida, mi trabajo, estos cambiaron como yo cambié. Simplemente no hay forma de que las cosas sigan igual. Nada es permanente. Todo está cambiando constantemente, muriendo y renaciendo constantemente, cambiando constantemente el equilibrio de la hormiga y el elefante.

Cuando me desperté esta mañana, todavía tenía esos mismos pensamientos: “¡Oh, rayos! No escribí un blog. No respondí todos mis correos electrónicos. No arreglé la depresión de mi paciente”. Pero entonces, recordé: bocado a bocado. Renuncié a mis objetivos del tamaño de un elefante y tomé el bocado más pequeño que pude: hice otra clase de yoga de 10 minutos y me sentí renovada. El yo que era cuando me desperté había cambiado, había muerto y renacido en una versión más tranquila de mí mismo. Bardo. Me sentí llena de energía y refrescada, tanto que decidí pasar treinta minutos escribiendo. El yo de la mañana se había ido, el yo “yogui” se había ido, y un nuevo yo nació de nuevo. Los primeros pensamientos de la mañana se sintieron como hace una vida. Cada actividad, cada nuevo pensamiento era la esencia del bardo.

En pequeños bocados, cambiamos. Mi lista desalentadora aún está por delante, pero está bien. Bocado a bocado. Cada decisión, cada pequeña victoria me cambia. Experimento el Bardo con cada bocado. La versión de mí escribiendo este blog desaparecerá en un instante. Cada experiencia, por pequeña que sea, cambia la forma en que experimento la vida. Morir y renacer constantemente. Constante aprendizaje y desaprendizaje, crecimiento y cambio.

Vivir con un cáncer incurable… eso suena desalentador. Eso suena como el elefante de un problema, y ​​me siento como una pequeña hormiga. No hay forma de que pueda comenzar a comprender cómo me voy a comer metafóricamente al elefante gigante de cáncer maligno que me mira fijamente… solo soy una pequeña hormiga aterrorizada.

Pero luego le doy un mordisco (un mordisco muy metafórico porque los elefantes son seres mágicos y hermosos a los que nunca quiero que nadie muerda). Le doy un mordisco y estoy cambiado. No solo he cambiado yo, sino que también ha cambiado el elefante del cáncer.

Termino un día en el trabajo. Me voy a dormir con nuevos conocimientos. Me despierto esta mañana con una nueva perspectiva. Mi elefante sigue ahí, pero ya no me da tanto miedo.

Fuente: un texto de Courtney Burnett, MD, publicado en el portal www.elephantlotusbraintumor.com

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