Existe una diferencia entre cómo el cerebro de los adultos mayores sanos percibe el color en comparación con el de los adultos más jóvenes, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la UCL Queen Square Institute of Neurology.

La investigación, publicada en Scientific Reports, comparó cómo reaccionaron las pupilas de personas más jóvenes y mayores ante diferentes aspectos del color en el entorno.

El equipo reclutó a 17 adultos jóvenes sanos con una edad promedio de 27,7 años y a 20 adultos mayores sanos con una edad promedio de 64,4 años.

Se colocó a los participantes en una habitación oscura y se les mostraron 26 colores diferentes durante cinco segundos cada uno, mientras los investigadores medían el diámetro de sus pupilas.

Las pupilas se contraen en respuesta a aumentos en la luminosidad y croma (colorido) del color.

Los colores mostrados incluían tonos oscuros, apagados, saturados y claros de magenta, azul, verde, amarillo y rojo, junto con dos tonos de naranja y cuatro colores en escala de grises.

Utilizando una cámara de seguimiento ocular de alta sensibilidad, que registró el diámetro de la pupila 1.000 veces por segundo, el equipo descubrió que las pupilas de las personas mayores sanas se contraían menos en respuesta al croma de color en comparación con los adultos jóvenes. Esto fue particularmente notable en los tonos verdes y magenta.

Sin embargo, tanto los adultos más jóvenes como los mayores tuvieron respuestas similares a la “luminosidad” de un tono de color.

El estudio es el primero en utilizar la pupilometría para demostrar que a medida que envejecemos, nuestro cerebro se vuelve menos sensible a la intensidad de los colores del mundo que nos rodea.

Los hallazgos del estudio también complementan investigaciones conductuales anteriores que mostraron que los adultos mayores perciben que los colores de las superficies son menos coloridos que los adultos jóvenes.

La autora principal, Dra. Janneke van Leeuwen (UCL), explicó: “Este trabajo pone en duda la creencia arraigada entre los científicos de que la percepción del color permanece relativamente constante a lo largo de la vida y sugiere, en cambio, que los colores se desvanecen lentamente a medida que envejecemos”.

“Nuestros hallazgos también podrían ayudar a explicar por qué nuestras preferencias de color pueden cambiar a medida que envejecemos y por qué al menos algunas personas mayores prefieren vestirse con colores llamativos”.

Los investigadores creen que a medida que envejecemos hay una disminución en la sensibilidad del cuerpo a los niveles de saturación de colores dentro de la corteza visual primaria, la parte del cerebro que recibe, integra y procesa la información visual transmitida desde las retinas.

Investigaciones anteriores también demostraron que esto es una característica de una forma rara de demencia llamada atrofia cortical posterior (PCA), donde las dificultades y anomalías notables en la percepción del color podrían deberse a una disminución significativa en la sensibilidad del cerebro a ciertos tonos de color (específicamente verde y magenta) en la corteza visual primaria y sus redes conectadas.

El coautor correspondiente, el profesor Jason Warren (UCL), señaló: “Nuestros hallazgos podrían tener amplias implicaciones sobre cómo adaptamos la moda, la decoración y otros ‘espacios’ de color para las personas mayores, y potencialmente incluso para nuestra comprensión de enfermedades del cerebro que envejece, como la demencia”.

“Las personas con demencia pueden mostrar cambios en las preferencias de color y otros síntomas relacionados con el cerebro visual; para interpretarlos correctamente, primero debemos medir los efectos del envejecimiento saludable en la percepción del color. Por lo tanto, se necesita más investigación para delinear la neuroanatomía funcional de nuestros hallazgos, ya que también podrían estar involucradas áreas corticales superiores”, anotó Warren.

Fuente: un artículo de Chris Lane publicado en el portal neurosciencenews.com

En Gamma Knife Center Ecuador sumamos doce años con nuestro propósito inicial intacto de proyectarnos como un rayo de esperanza, dirigido a mejorar o extender la calidad de vida de pacientes diagnosticados con tumores cerebrales.

Auguramos seguir sirviéndolos con renovado entusiasmo, fortalecidos en la vocación de una práctica humana y profesional de excelencia orientada a cuidar celosamente de su salud.

Reserve hoy mismo su cita y obtenga una segunda opinión. Estamos acreditados ante la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y las principales aseguradoras privadas del país.

Visítenos y descubra las insuperables ventajas de la radiocirugía cerebral con Gamma Knife Icon^®: la única técnica neuroquirúrgica que consigue curar sin invadir.