Desde hace mucho tiempo se sabe que el cerebro es la “unidad de control central” de nuestros cuerpos, así como el depósito de recuerdos y emociones. Incluso hubo un tiempo en el que los filósofos creyeron que el cerebro podía albergar el alma. Sin embargo, a lo largo de la historia se han descubierto cosas muy interesantes… y algunas, ciertamente, curiosas.

Es de sobra conocido que el cerebro es el principal órgano del sistema nervioso humano, ya que controla la mayoría de las actividades de nuestro cuerpo y por ello es capaz de procesar una gran cantidad de información. Además, es la sede de nuestras emociones y capacidades cognitivas, incluyendo el pensamiento a largo y corto plazo, la memoria y la toma de decisiones.

Algunas curiosidades sobre el cerebro

Desde la primera mención que se hizo del cerebro, registrada en el tratado médico egipcio antiguo conocido como el Papiro quirúrgico de Edwin Smith (documento descubierto en el siglo XIX), hasta la actualidad, nuestra comprensión del cerebro se ha expandido de manera formidable. No obstante, todavía lidiamos con muchos misterios y curiosidades sobre el cerebro por descubrir.

Tamaño

El tamaño del cerebro varía mucho y lo hace dependiendo en gran medida de la edad, el sexo y la masa corporal en general. Sin embargo, los estudios han sugerido que el cerebro del varón adulto pesa, en promedio, alrededor de 1.336 gramos; mientras que el cerebro de la mujer adulta pesa alrededor de 1.198 gramos.

En términos de dimensiones, el cerebro humano no es el más grande. De todos los mamíferos, el cachalote es conocido por tener el cerebro más grande. Teniendo en cuenta que este mamífero marino pesa entre 35 y 45 toneladas, la comparación parece algo desproporcionada.

No obstante, de todos los animales en la Tierra, los cerebros humanos son los que tienen el mayor número de neuronas: células especializadas que almacenan y transmiten información mediante señales eléctricas y químicas.

Función

El cerebro humano, junto con la médula espinal, constituye el sistema nervioso central. En el cerebro podemos diferenciar tres partes principales:

• El tronco encefálico, que conecta el resto del cerebro con la médula espinal.
• El cerebelo, que se encuentra en la parte posterior del cerebro y que está profundamente involucrado en la regulación del movimiento, el aprendizaje motor y el mantenimiento del equilibrio.
• El cerebro, que es la parte más grande cuya masa llena la mayor parte del cráneo. Este alberga la corteza cerebral (que tiene un hemisferio izquierdo y un hemisferio derecho separados por una ranura larga) y otras estructuras más pequeñas, responsables del pensamiento consciente, la toma de decisiones, la memoria y los procesos de aprendizaje, la comunicación y la percepción de estímulos externos e internos.

Consumo de energía

A pesar de que el cerebro humano no es un órgano muy grande, demanda mucha energía. Resulta curioso que, aunque el cerebro humano solo representa el 2% de nuestro peso, requiera el 25% de toda la energía que el cuerpo necesita para funcionar.

Pero, ¿por qué el cerebro humano requiere tanto combustible para funcionar? Algunos científicos han planteado la hipótesis de que, mientras la mayor parte de esta energía se gasta en mantener el pensamiento y los procesos corporales, parte de ella probablemente se invierta en el mantenimiento de la salud de las células cerebrales.

Pero, según otros investigadores, el cerebro, aparentemente de forma inexplicable, consume mucha energía durante lo que se conoce como el “estado de reposo”, cuando no está involucrado en ninguna actividad específica.

Explica James Kozloski que las redes con correlación de inactividad aparecen incluso bajo anestesia, y estas áreas tienen tasas metabólicas muy altas, aumentando el presupuesto energético del cerebro, aunque en apariencia este no haga nada.

Fuente: www.lamenteesmaravillosa.com

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