Mens sana in corpore sano: el ejercicio como beneficio a la salud integral

El día internacional del deporte invita a la población mundial a la realización de ejercicio en pro de conseguir un estado de salud y bienestar sostenido.

Un reciente estudio demostró que el ejercicio físico contribuye a disminuir el riesgo de contraer trece tipos de cáncer, no obstante el historial de fumador del paciente o el tamaño de la masa corporal que tenga. Esta ventaja se muestra aún mayor –en cuanto a la reducción de riesgo oncológico-, en un porcentaje mayor al 20% para siete de veintiséis formas de cáncer, cuando el individuo lleva un estilo de vida sano.

El ejercicio físico contribuye a mantener un corazón sano, y en los últimos años se ha determinado también en qué forma este incide positivamente al cerebro.

El ejercicio induce la neuroplasticidad, protegiendo el declive de funciones cognitivas, velocidad de percepción y la memoria verbal -a partir de los 60 años aproximadamente-, según afirma el Psic. K. Erickson de la Universidad de Pittsburgh.

Sus estudios prueban cómo los ejercicios aeróbicos en pacientes de la tercera edad benefician el hipocampo, la estructura crítica en la formación de recuerdos, y la percepción de espacios. Condiciones físicas aún más altas se asocian con mejores funciones ejecutivas; las que a su vez afectan favorablemente la integridad de los tractos de materia gris y blanca en el cerebro.
Se encuentran bajo estudio actualmente la identificación de qué tipo de ejercicios impactan en forma directa los circuitos neurales y funciones cerebrales.
Recomendaciones
La duración e intensidad de la actividad física diaria depende en gran medida de la edad, siendo recomendable para cada una de ellas las siguientes pautas:
• Niños y jóvenes de entre 5 a 17 años deben realizar 60 minutos de actividad física diaria.
• En el caso de personas de entre 18 y 64 años, lo recomendable es la realización de 150 minutos semanales o bien 75 minutos de actividad física vigorosa.
• Las personas mayores de 65 años deben ejecutar alguna actividad física al menos tres días a la semana.
Beneficios del ejercicio físico
La realización de treinta minutos de actividad física aporta numerosos beneficios al organismo y evita la manifestación de enfermedades tales como:
• Diabetes
• Obesidad
• Sobrepeso
• Osteoporosis
• Cáncer de colon
• Deficiencias cardiovasculares
Adicionalmente, según estudios efectuados a partir de los datos sobre la salud de corredores y caminantes nacionales en los EE.UU., se pudo concluir que este tipo de ejercicio con niveles de 1.8-3.5 horas MET (equivalente metabólica) diarias, disminuye el riesgo de cáncer cerebral hasta en un 43.2%. Este rango de MET incluye el uso de bicicleta, la práctica de caminatas y el ejercicio moderado.
El deporte promueve la cooperación, la solidaridad, la tolerancia, la comprensión, la inclusión social y sobre todo la salud. Adopte una práctica sana de ejercicio según su estado de salud, y consulte con su médico el régimen recomendado.