Si tiene un fuerte dolor de cabeza por la mañana y no puede deshacerse de él sin importar cuántos analgésicos diferentes tome, es posible que tenga un tumor cerebral.

El profesor Hwang Ki-hwan del Departamento de Neurocirugía del Hospital Bundang de la Universidad Nacional de Seúl (SNU) advirtió que un dolor de cabeza matutino intenso que persiste a pesar de la medicación y se acompaña de síntomas tales como anomalías auditivas y del equilibrio, pérdida de la visión, la memoria y convulsiones, puede que no sea un simple dolor de cabeza, pero podría indicar un tumor cerebral.

Hizo hincapié además en la urgente necesidad de visitar un hospital en estos casos. Esta información se compartió en el canal de YouTube del Hospital SNU Bundang.

Hwang explicó que existe una distinción entre los dolores de cabeza causados por tumores cerebrales, que son relativamente raros (afectan a 10 de cada 100.000 personas), y los dolores de cabeza por estrés, que son más comunes. Señala que las migrañas relacionadas con el estrés generalmente se alivian por la mañana y se vuelven más intensas en respuesta a los factores estresantes a lo largo del día. Por el contrario, los dolores de cabeza causados por tumores cerebrales suelen ser más intensos por la mañana y mejoran con la actividad física.

Además de empeorar por la mañana y mejorar con la actividad física, los dolores de cabeza causados por tumores cerebrales también son resistentes a varios analgésicos. Hwang aclaró que esto se debe a la causa subyacente del aumento de la presión dentro del cerebro. Si bien la medicación puede ofrecer un alivio temporal del dolor, es un desafío resolver completamente el dolor de cabeza en tales casos.

“Si toma analgésicos a base de paracetamol como Tylenol y necesita aumentar la dosis para sentirse mejor, o si no se siente mejor y necesita usar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o analgésicos narcóticos para aliviar el dolor de cabeza, necesita una prueba precisa”, señaló Hwang.

Los tumores cerebrales también pueden estar acompañados de una variedad de síntomas junto con este característico dolor de cabeza.

Dependiendo de la ubicación del tumor, hay varios síntomas, tales como trastornos sensoriales como la pérdida de la audición y la visión, trastornos motores como la sensación de placebo o anomalías del equilibrio, pérdida de la memoria y convulsiones”, dijo.

¿Qué debe hacer si tiene un dolor de cabeza de estas características? Usted debe visitar a un médico sin demora y hacerse una tomografía computarizada del cerebro. Esto se debe a que el pronóstico y la calidad de vida pueden variar mucho según el momento en que se diagnostique un tumor cerebral.

Los tumores cerebrales se dividen en malignos y benignos. Los tumores benignos crecen lentamente y tienen límites claros con los tejidos circundantes, por lo que a menudo se pueden controlar sin síntomas. Sin embargo, dependiendo de la ubicación, pueden ser tan difíciles de tratar como los tumores malignos y tener un peor pronóstico.

Los tumores cerebrales malignos tienden a tener una tasa de crecimiento rápida y la capacidad de infiltrarse en los tejidos circundantes, lo que resulta en la destrucción del tejido cerebral sano cercano. En consecuencia, el pronóstico de estos tumores suele ser malo. Incluso después de la cirugía para extirpar el tumor, es posible que aún se requiera radioterapia o quimioterapia para ayudar a prevenir que el tumor vuelva a crecer o se propague.

Hwang enfatizó que, si bien es crucial distinguir entre tumores cerebrales malignos y benignos, es igualmente importante identificar la ubicación precisa del tumor. Esto se debe a que los tumores en diferentes regiones del cerebro pueden provocar síntomas distintos y diversos grados de dificultad en el tratamiento.

Por lo tanto, determinar la ubicación del tumor es fundamental para planificar el tratamiento adecuado y minimizar las posibles complicaciones.

Los tumores en el lóbulo frontal son fáciles de extirpar y tienen un buen pronóstico si la cirugía sale bien. Sin embargo, los tumores en el tronco encefálico, que están ubicados en lo profundo del cerebro, son difíciles de biopsiar, por no hablar de operar, y tienen un mal pronóstico.

Además, el 35% de los tumores cerebrales se ubican en las meninges, una membrana delgada que rodea el cerebro, el 16% se ubican en las células gliales distribuidas por todo el cerebro y el 14% se ubican en la glándula pituitaria, que es responsable de la secreción de hormonas.

“Los tumores en las meninges o la glándula pituitaria son en su mayoría benignos y no progresan rápidamente y rara vez hacen metástasis en otras partes del cuerpo, por lo que pueden controlarse”, comentó Hwang. “Sin embargo, es más probable que los tumores en las células gliales —llamados glioblastomas— sean malignos, y con frecuencia requieran cirugía y quimioterapia lo antes posible”.

El retraso en el tratamiento debido a la falta de un diagnóstico temprano también puede conducir a malos resultados de los tumores cerebrales.

Hwang subrayó la importancia de la detección temprana de tumores cerebrales y citó el ejemplo de un tumor que comprime el nervio óptico. Si bien la extirpación de un tumor de este tipo puede resultar en la restauración de la visión para algunos pacientes, es poco probable que se recupere una función que ya se ha deteriorado. Por lo tanto, la detección temprana y el tratamiento oportuno son cruciales. Además, enfatiza que si el tumor no está en una ubicación crítica y se trata a tiempo, muchos pacientes pueden reanudar su vida normal, concluyó.

Fuente: un artículo de Kim Kyoung publicado en el portal www.koreabiomed.com

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