Las mujeres a las que se les extirpan ambos ovarios antes de pasar por la menopausia muestran una integridad reducida de la sustancia blanca en las imágenes cerebrales.

Estos cambios son especialmente frecuentes en mujeres que se someten a una ooforectomía bilateral premenopáusica (OBP) antes de los 40 años, sugiere una nueva investigación.

“Sabemos que la extirpación de ambos ovarios antes de la menopausia natural provoca una disfunción endocrina repentina, lo que aumenta el riesgo de deterioro cognitivo y demencia”, explican Michelle Mielke, PhD, profesora y directora de epidemiología y prevención en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest, y sus colegas. “Pero se han realizado pocos estudios de neuroimagen para comprender mejor los mecanismos subyacentes”.

Se ha debatido mucho sobre cómo afecta la menopausia al cerebro, pero se sabe menos sobre la influencia de la extirpación de los ovarios antes de la menopausia, y si esto tiene alguna incidencia en la salud neurológica. Este último estudio ofrece nueva evidencia que sugiere que las alteraciones abruptas en la producción de hormonas afectan al cerebro a nivel estructural.

Para el estudio, los investigadores identificaron a mujeres mayores de 50 años que formaron parte del estudio sobre el envejecimiento, realizado por Mayo Clinic, que se habían sometido a imágenes de resonancia magnética (IRM) del cerebro con tensor de difusión y OBP bilateral. El equipo dividió a las más de 1.000 participantes en grupos según la edad que tenían cuando les extirparon los ovarios: antes de los 40, entre 40 y 45, entre 46 y 49, y después de los 50.

La mayoría de las participantes esperaron hasta después de cumplir 50 años para extirparse los ovarios. El grupo que se sometió a la cirugía de ovarios antes de los 40 años mostró una anisotropía fraccional (AF) significativamente menor y una mayor difusividad media en la sustancia blanca de varias áreas del cerebro, incluidas la corona radiata anterior, la rodilla del cuerpo calloso, el fascículo frontooccipital inferior, el occipital superior y el temporal superior. El grupo que se sometió a la cirugía entre los 45 y los 49 años también mostró cambios, pero estos no fueron estadísticamente significativos.

Alrededor del 80% de las mujeres incluidas en el análisis habían recibido terapia de reemplazo de estrógenos, pero incluso después de ajustar este factor, los resultados no difirieron. Esto podría deberse, en parte, a la disminución de otra hormona desencadenada por la menopausia: la testosterona.

“La extirpación de ambos ovarios produce una disminución abrupta tanto de los niveles de estrógeno como de testosterona en las mujeres”, señalan. “Por lo tanto, una posible explicación de nuestros resultados es la pérdida tanto de estrógeno como de testosterona”.

El equipo apunta que si bien sus hallazgos son importantes para comprender cómo el OBP por razones no cancerosas afecta el cerebro, se necesitan estudios más amplios para determinar si también afecta la función cognitiva en ciertas mujeres.

Fuente: un artículo de Hannah Murphy publicado en el portal healthimaging.com

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