El tumor cerebral es una condición fatal en la cual hay un crecimiento anormal de células cerebrales dentro del cerebro. Es una condición progresiva que empeora con el tiempo y afecta agresivamente a la población que lo padece.

Aunque existen muchos tipos de tumores cerebrales, uno de los más comunes comienza a desarrollarse a partir de las células cerebrales y se propaga lentamente a las células nerviosas del interior del cerebro. Esta condición es aún más peligrosa porque el tumor muestra signos mínimos en las etapas iniciales y solo se detecta en las etapas posteriores. Por lo tanto, es muy importante estar atento a todos los signos de tumores cerebrales que la mayoría de las personas tienden a ignorar.

Para definir algunos aspectos de prevención en torno a este tema, entrevistamos al doctor Satwant Sachdeva, consultor sénior de neurología en el Hospital Manipal (India), quien con sus apuntes nos ayudará a comprender mejor esta delicada afección.

Factores de riesgo del tumor cerebral

Un factor de riesgo es aquello que incrementa la posibilidad de que una persona desarrolle una enfermedad, en nuestro caso el cáncer cerebral. Sin embargo, en la mayoría de los tumores no conocemos bien por qué ese factor puede producirlo. También es importante conocer que hay personas que, aunque tengan varios factores de riesgo nunca desarrollarán la enfermedad, mientras que otras que no los tienen, lo harán; lo que nos demuestra las limitaciones de la etiología.

En el caso de los tumores cerebrales, se desconocen con certeza las causas que pueden originarlos. Factores genéticos, ambientales, virus y radiaciones han sido considerados como posiblemente implicados en el desarrollo de los mismos, pero es muy probable que sean mecanismos múltiples que actúan sobre bases genéticas.

Por ello, nunca ignore los siguientes signos: pueden ser un síntoma de la presencia de un tumor cerebral.

Dolores de cabeza persistentes

Es uno de los signos más comunes de tumores cerebrales y, a menudo, se asocia con vómitos. Estos dolores de cabeza son de naturaleza frecuente y empeoran con el tiempo, afectando el ciclo del sueño. Como estas son las etapas primarias de los tumores cerebrales, un diagnóstico clínico adecuado y oportuno puede ayudar a identificar el tumor en una etapa inicial.

Problema de visión y memoria reducida

Un tumor cerebral afecta las actividades cognitivas de la persona. Por lo tanto, también se puede experimentar pérdida de memoria junto con visión borrosa. En ocasiones, al paciente también le puede resultar difícil concentrarse en determinadas tareas y puede crear una situación de confusión. Algunas personas también pueden experimentar un movimiento ocular anormal junto con dificultad para hablar.

Convulsiones y debilidad

Otro signo muy común de un tumor cerebral es la debilidad frecuente. A medida que el tumor crece, hay más presión sobre el cerebro lo cual afecta a todo el cuerpo. Incluso puede altera todo el ciclo del sueño y hacer que la persona se vuelva letárgica y débil. Las convulsiones también son un efecto de esta condición fatal que tiende a crecer en el futuro.

Cambios de comportamiento

Un tumor cerebral puede afectar totalmente la forma en que se comporta una persona. Debido a la debilidad recurrente, los dolores de cabeza y los problemas de memoria, la persona puede parecer más agotada. Las personas que padecen un tumor cerebral pueden parecer más irritables y tener razonamientos ilógicos.

Infertilidad

Nuestra producción de hormonas puede incluso ser controlada por el cerebro. Como resultado, un tumor puede afectar la glándula pituitaria, causando que segregue demasiadas hormonas e incluso impidiendo que otras glándulas funcionen normalmente.

¿Cómo se puede diagnosticar un tumor cerebral?

Aunque es completamente imposible evadir el riesgo de un tumor cerebral, el conocimiento adecuado del diagnóstico correcto y las opciones de tratamiento pueden ayudar a tratar esta afección a tiempo. Algunos de los diagnósticos comunes para el tratamiento de tumores cerebrales incluyen:

Examinación neurológica

Es un examen del sistema nervioso que puede realizar un proveedor de atención médica para probar los reflejos de la persona. No suele causar molestias al paciente.

Angiografía cerebral

Es un procedimiento que involucra rayos X y un tinte especial (material de contraste) para ver el flujo de sangre a través del cerebro. Una arteriografía carotídea es un estudio de rayos X que se usa para determinar si la arteria carótida, una arteria principal que va al cerebro, está estrechada o presenta alguna otra anomalía.

PET

Una tomografía por emisión de positrones (PET) es una prueba de imagen que ayuda a revelar la función metabólica o bioquímica de los tejidos y órganos mediante el uso de un fármaco radiactivo.

Resonancia magnética

La resonancia magnética nuclear (RMN) es un tipo de exploración que involucra el uso de fuertes campos magnéticos junto con ondas de radio para producir imágenes detalladas dentro del cuerpo. Un equipo de escáner para resonancia magnética es un tubo grande que contiene imanes potentes. Constituye una herramienta de enorme utilidad y precisión de cara al diagnóstico de lesiones cerebrales.

Fuente: un artículo de Sata Karmakar publicado en el portal www.thehealthsite.com

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