La juventud no es algo superficial; al igual que nuestro cuerpo, nuestro cerebro puede envejecer más o menos dependiendo de nuestro estilo de vida, hábitos y dieta. Además, mantener nuestro cerebro joven parece mucho más importante que unas cuantas líneas de expresión, ¿verdad? Afortunadamente, existen formas relativamente fáciles de ralentizar el proceso de envejecimiento del cerebro y de fomentar una mente más sana. Al comprender los hábitos comunes que pueden hacer que su cerebro envejezca prematuramente, usted podrá realizar cambios positivos para controlar mejor su salud y su bienestar general.

Consume demasiado alcohol

Tomar una copa de vino con un amigo o un cóctel en una fiesta de cumpleaños es, sin duda, una forma divertida de socializar y celebrar para muchos de nosotros. Las bebidas alcohólicas están tan arraigadas en nuestra cultura que muchos no lo piensan dos veces antes de darse el gusto de tomar unas cuantas, durante una noche de fiesta; pero aquí le contamos por qué debería renunciar a sus cervezas o copas de vino entre semana para optar por algo sin alcohol.

El alcohol es uno de los componentes más importantes del envejecimiento prematuro del cerebro. Según la Sociedad de Alzheimer, con el tiempo, beber demasiado alcohol hace que las células cerebrales mueran, lo que literalmente encoge el tejido cerebral. Con menos células cerebrales disponibles para transmitir mensajes y realizar tareas, la vida diaria se vuelve más difícil.

Esto puede suceder por beber con regularidad o por beber más del límite diario recomendado. Sin embargo, si comprende la importancia de la moderación, puede tomar el control de su salud cerebral. Los límites diarios recomendados de alcohol son una bebida estándar para mujeres y dos para hombres. Una bebida estándar generalmente equivale a una cerveza de 12 onzas, una copa de vino de 5 onzas o un trago de 1,5 onzas. Los límites semanales son siete y catorce, respectivamente.

Se queda en casa todo el tiempo

No pasa nada por no salir de noche. Todo el mundo necesita tomarse un descanso o una pausa para su salud mental de vez en cuando, pero no lo haga con demasiada frecuencia. Los estudios han demostrado que no tener suficiente interacción social puede envejecer el cerebro. Esta idea está respaldada por estudios de las “zonas azules”, es decir, comunidades de todo el mundo cuyos residentes suelen vivir hasta los 100 años. Uno de los factores comunes entre todas estas comunidades es que la socialización es una parte vital de su cultura, lo que sugiere que les ayuda a vivir más.

Además, un estudio reciente publicado en la revista Frontiers in Aging Neuroscience descubrió que el aislamiento social y la soledad estaban asociados con un envejecimiento cognitivo deficiente. Por lo tanto, ya sea una noche de juegos en la casa de un amigo, una cena familiar o un gran evento, esfuércese por decir “sí” a pasar tiempo con sus seres queridos. Se divertirá y estas interacciones sociales también beneficiarán a su cerebro.

Le encanta la comida chatarra

¿Cuál es su talón de Aquiles en lo que respecta a la comida chatarra? Todos tenemos uno: los alimentos grasos, los refrescos, los caramelos y las papitas fritas son los culpables habituales. Por desgracia, abandonar el hábito de la comida chatarra es complicado, sobre todo porque es muy accesible cuando estamos en movimiento, de viaje o sin horarios rigurosos. No obstante, he aquí el por qué es posible que usted desee reconsiderar sus hábitos diarios de comida rápida.

La neurocientífica Amy Reichelt explica que la comida chatarra es adictiva porque activa el sistema de recompensa de nuestro cerebro y libera dopamina, lo que nos hace sentir bien; de ahí a que nos encanta comer golosinas sabrosas. Sin embargo, los alimentos demasiado azucarados y grasosos son malos para el cerebro.

La doctora Reichelt afirma que los altos niveles de azúcar y grasas pueden inflamar el cerebro y dañar las células cerebrales. Un estudio demostró que comer dulces azucarados durante cinco días provocó una inflamación cerebral mensurable. También se ha informado de daños en el hipocampo del cerebro, lo que puede provocar pérdida de memoria e inhibición de la capacidad de aprendizaje. Por último, la inflamación puede obstaculizar la creación de nuevas neuronas en el cerebro, lo que lo envejece aún más.

Al elegir sus comidas y refrigerios, recuerde que está alimentando su cuerpo y su cerebro para los años venideros, no solo para los pocos minutos que le lleva terminar ese trozo de pastel.

Se salta el gimnasio

Con las plataformas de streaming y las redes sociales en abundancia, cada vez es más fácil optar por una noche frente a una pantalla. Desafortunadamente, este hábito de tirarse en el sofá inmediatamente después del trabajo no es la opción más saludable. Hacer ejercicio es una de las mejores cosas que puede hacer para mantener su cerebro y el resto de su cuerpo sanos durante todas las etapas de la edad adulta.

Un estudio publicado en Neurology Clinical Practice reveló el impacto cognitivo del ejercicio físico. El ejercicio físico promueve el aprendizaje, la planificación, la concentración y el mantenimiento de una mente clara y activa. También contrarresta los efectos del envejecimiento cognitivo.

El neuropsicólogo Aaron Bonner-Jackson, PhD, también destaca la importancia del ejercicio físico para el cerebro. “En general, incluso en personas con riesgo de desarrollar Alzheimer u otras demencias, puede evitar el deterioro durante muchos años en algunos casos, y ayudar a las personas a funcionar mejor”. Se trata de una noticia alentadora para quienes tienen predisposiciones genéticas y para cualquiera que busque reforzar su salud cerebral. Si estaba buscando una señal para ir al gimnasio esta semana, ¡aquí la tiene!

No cambia su rutina

¿Su rutina diaria está estancada? O tal vez ni siquiera se ha dado cuenta hasta ahora. Si bien tener un horario fijo ayuda a muchas personas con su productividad, la rutina puede causar envejecimiento prematuro del cerebro. Si romper su agenda le parece una tortura, pruebe esto. Reserve algunas horas —una o dos veces por semana— para tener “tiempo libre” y decidir espontáneamente qué hará. Esto mantiene a su cerebro entusiasmado y motivado. Según la Escuela de Medicina de Harvard, desafiar a su cerebro con nuevos ejercicios mentales ayuda a mantener la salud de las células cerebrales y estimula la conexión entre ellas.

Durante su nuevo “tiempo libre” asignado, pruebe estas actividades recomendadas por Harvard para la salud cerebral: realice un nuevo pasatiempo, aprenda una nueva habilidad, estudie un nuevo idioma, sea voluntariado o mentor.

Sacrifica el sueño

He aquí un nuevo lema para el sueño que favorece a un cerebro más sano: dormir siete horas al día mantiene a raya el envejecimiento. Dormir la cantidad de horas recomendadas por el médico por noche obra maravillas en la salud mental y física y, según una nueva investigación, también es un buen augurio para la salud cerebral a largo plazo. Un estudio de la Universidad de Zúrich reveló que la falta de sueño puede provocar cambios en el cerebro que normalmente estarían relacionados con la edad.

Sin embargo, después de una noche de sueño completo, los mismos participantes vieron cambiar nuevamente la “edad” estimada de su cerebro, lo que sugiere que incluso una noche de falta de sueño afecta enormemente al envejecimiento cerebral. Esto se debe a que el sueño le da un descanso al cerebro. Necesita este tiempo de inactividad para limpiarse de toxinas, reorganizarse, almacenar recuerdos y formar nuevas conexiones. Sin dormir, no puede funcionar correctamente. Si sus hábitos de sueño no son los adecuados, deje que esta sea una señal para establecer una rutina nocturna y tratar de descansar más.

Fuente: un artículo de Rachel Gresh publicado en el portal betterreport.com

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