Lo más probable es que usted haya experimentado que una de sus extremidades se haya quedado “dormida”. Tal vez sea después de permanecer sentado con las piernas cruzadas durante demasiado tiempo o de dormir sobre su brazo durante la noche. Y una vez que esa extremidad comienza a “despertarse”, la sensación posterior de alfileres y agujas puede variar desde un leve cosquilleo hasta un hormigueo francamente incómodo. No obstante, esta molestia suele desaparecer gradualmente al cabo de un par de minutos.

También conocida como parestesia, esta sensación de entumecimiento y hormigueo es típica cuando una extremidad descansa demasiado tiempo en una determinada posición ejerciendo presión sobre un nervio en el brazo o la pierna.

Pero hay algunos casos en los que el hormigueo es más constante y podría ser un signo de otra cosa, como un nervio pinzado o un trastorno neurológico.

El especialista neuromuscular Kerry Levin, MD, explica qué es esta sensación de hormigueo y qué debe hacer cuando experimente síntomas.

¿Dónde puede ocurrir esta sensación de alfileres y agujas?

Si alguna vez ha experimentado alfileres y agujas, probablemente haya sentido la sensación de hormigueo en una extremidad sobre la que ha ejercido presión.

Las áreas más comunes donde puede experimentar hormigueo son:

• Brazos
• Manos
• Pies
• Piernas

Algunas personas pueden experimentar una sensación de hormigueo en áreas como la boca o el pecho, pero esto probablemente significa que existe una causa subyacente diferente para el síntoma.

¿Qué causa hormigueo?

Entonces, ¿qué sucede exactamente dentro de su extremidad cuando siente un hormigueo repentino y un entumecimiento como alfileres y agujas?

Este fenómeno puede ser causado por una variedad de factores, incluidas condiciones específicas o lesiones físicas. La sensación de hormigueo se debe a una irritación del cerebro, los nervios o la médula espinal, que puede ser temporal o duradera.

Si siente la sensación de alfileres y agujas, seguidamente anotamos un par de posibles causas.

Flujo sanguíneo bloqueado debido a la presión

La causa más común de la clásica sensación de hormigueo es menos una condición y más una sensación universal que muchos de nosotros hemos experimentado en nuestros cuerpos. Esto ocurre cuando de repente siente un hormigueo o entumecimiento después de haber ejercido presión sobre una determinada zona de su cuerpo.

He aquí por qué sucede: si ha estado sentado en una determinada posición durante mucho tiempo o se quedó dormido sobre su brazo, el flujo de sangre se bloquea en esa área en particular. Esto hace que su extremidad se “quede dormida” porque las vías de las señales nerviosas están bloqueadas.

Una vez que comienza a moverse fuera de esa posición, la sangre comienza a regresar rápidamente y luego las señales nerviosas comienzan a dispararse todas a la vez, causando una sensación de hormigueo y un ligero cosquilleo en el área afectada. Esencialmente, esa sensación molesta es que tu extremidad “se despierta”.

Nervio pellizcado

Una sensación constante de hormigueo en una extremidad, ya sea en el pie o en la mano, puede ser un signo de que un nervio está comprimido debido a un nervio pinzado, generalmente debido a una lesión como una hernia de disco o una afección subyacente como la artritis reumatoide.

Un nervio pinzado puede causar una sensación de hormigueo constante que es similar a lo que se experimenta si una extremidad se queda dormida, pero también se sentirán síntomas como debilidad muscular y un dolor agudo y sordo en el área afectada.

Ciática

“Ciática” es un término utilizado para describir la sensación que se produce cuando se pellizca una raíz nerviosa en la columna, generalmente en el quinto nivel lumbar o el primer nivel sacro de la columna. En este entorno, el entumecimiento y la sensación de hormigueo pueden descender desde la espalda o los glúteos hasta la parte inferior de la pierna o el pie. Esto puede desencadenarse por una lesión, como una hernia discal o artritis que presiona una raíz nerviosa.

Neuropatía periférica

Otra condición que a menudo está relacionada con una sensación de hormigueo es la neuropatía periférica, una condición que afecta los nervios de los pies o las manos. Esta afección a menudo es causada por condiciones como la diabetes, la deficiencia de vitaminas o el trastorno por consumo de alcohol. Ciertos medicamentos también pueden contribuir a causar neuropatía periférica, incluidos los antibióticos y la quimioterapia.

El doctor Levin señala que cuando los síntomas de entumecimiento u hormigueo son constantes en ambos pies, esto puede ser un signo de neuropatía periférica. Además, el paciente también experimentará otros síntomas como debilidad, desequilibrio y atrofia muscular.

Hiperventilación

Cuando estamos nerviosos, es natural respirar más rápido. Cuando esta reacción cobra vida propia, se denomina hiperventilación. Cuando es grave, puede parecer un ataque de pánico. Una característica natural de esta reacción es una sensación de hormigueo alrededor de los labios, los pies y las manos.

Esclerosis múltiple

En algunos casos, el hormigueo puede ser un signo de esclerosis múltiple. En este contexto, es el daño cerebral o de la médula espinal lo que provoca estas sensaciones.

Los alfileres y las agujas pueden ser causados por la esclerosis múltiple si usted también experimenta síntomas que lo acompañan, como:

• Pérdida del equilibrio
• Espasmos musculares
• Debilidad muscular
• Fatiga

Si siente alguno de los síntomas anteriores o experimenta este hormigueo durante períodos prolongados, es importante hablar con un proveedor de atención médica al respecto.

Cuándo visitar a un médico

La sensación de hormigueo suele ser inofensiva y temporal, aunque irritante en el momento. Pero hay algunas señales clave que debe buscar para asegurarse de que esta sensación no esté alertando a su cuerpo sobre algo más serio. Si recientemente comenzó a tomar una nueva receta y notó que estos síntomas aparecen de la nada, asegúrese de hablar con médico tratante sobre lo que está experimentando.

En general, debe buscar atención especializada si su sensación de hormigueo se combina con síntomas tales como:

• Debilidad muscular
• Temblores
• Visión doble y/o mareos
• Dificultad para respirar o hablar
• Problemas para caminar
• Haber interrumpido el sueño
• Experimentar una sensación de hormigueo o entumecimiento en forma repentina y sin una causa evidente

Si experimenta uno o varios de estos síntomas, y la sensación de hormigueo no desaparece después de mucho tiempo, debe consultar a un proveedor de atención médica para que lo revise. Si esta es la forma en que su cuerpo le advierte sobre una lesión u otra afección relacionada con los nervios, es mejor llegar al fondo del problema lo antes posible. Prevenir asegura calidad de vida.

Fuente: un artículo publicado en el portal health.clevelandclinic.org

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