En el Centro de Cáncer de la Universidad de Utah se descubrió el proceso químico y propiedades anticancerígenas de esta especie picante cuyas propiedades datan de hace varios milenios en la medicina Ayurveda.

“Este estudio pone de relieve la importancia de examinar y volver a examinar nuestras teorías. En este caso hemos aprendido algo fundamentalmente nuevo de una hallazgo que data hace 3,000 años utilizando la ciencia moderna,” dice el Dr. Kenneth Westover.

El secreto estriba en el químico llamado Piperlongumine (PL), cuyo uso ha sido documentado en cáncer de próstata, mama, pulmón, colon, linfático, leucemia, tumores cerebrales primarios y cáncer gástrico.

Utilizando rayos X de cristalografía los investigadores pudieran crear las estructuras moleculares que muestran como el químico se transforma una vez ingerido. El PL se transforma en una droga que silencia el gen GSTP1. Este gen produce una enzima encontrados en abundancia en los tumores.

“Guardamos la esperanza que nuestra estructura posibilitara el desarrollo de drogas adicionales para mejorar la potencia del PL para uso de un amplio espectro de canceres”, comentó el Dr. Westover, Profesor Asistente de Bioquímica y Radiación Oncológica

Esta pimienta picante es nativa del sur de India y sudeste asiático. Es muy frecuente su uso en estofados y otros platos típicos.

Fuente: UT Southwestern Medical Center