El cáncer que se disemina al cerebro desde otra parte del cuerpo, como el pulmón o la mama, se denomina tumor cerebral metastásico. A medida que los tumores cerebrales metastásicos crecen, pueden causar síntomas como dolores de cabeza, convulsiones, debilidad o problemas de equilibrio. En algunos casos, la cirugía y la radiocirugía estereotáctica (SRS) pueden ayudar a aliviar estos síntomas en pacientes que tienen una cantidad limitada de tumores.

A pesar de lo que implica su nombre, la SRS no es en realidad una cirugía, sino que implica una radiación altamente enfocada que apunta a los tumores y minimiza los efectos en el tejido sano circundante. El tratamiento se usa a menudo después de que un paciente se somete a una cirugía para extirpar tumores cerebrales en un proceso llamado SRS posoperatorio. Sin embargo, la SRS también se puede administrar antes de la cirugía, lo que se denomina SRS preoperatoria.

En un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest y el Instituto Oncológico Atrium Health Levine, los investigadores destacan mejores resultados para los pacientes tratados con SRS preoperatorio, particularmente en las tasas de recurrencia del tumor y de cara a los efectos adversos de la radiación y la diseminación de las células tumorales al líquido fuera del cerebro, que se llama enfermedad meníngea.

Los hallazgos del estudio aparecen en línea en el portal de JAMA Oncology.

“La SRS posoperatoria es actualmente el estándar de atención en estos pacientes, pero hay un creciente conjunto de investigaciones que muestra que la SRS preoperatoria tiene ventajas”, dijo Roshan Prabhu, MD, oncólogo radioterápico del Atrium Health Levine Cancer Institute, en Charlotte, Carolina del Norte, y profesor asociado adjunto de oncología radioterápica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest.

Según Prabhu, quien es el autor principal del estudio, existen múltiples razones por las cuales la SRS preoperatoria puede ser mejor que la SRS posoperatoria. En la SRS preoperatoria, el tumor está intacto, por lo que los especialistas pueden ver con mayor precisión el área que necesita tratamiento.

“También hemos realizado investigaciones que muestran que existe un mayor riesgo de que las células tumorales se propaguen al líquido que rodea el cerebro cuando se realiza primero la cirugía. La SRS preoperatoria puede ayudar a minimizar ese riesgo”, señala Prabhu.

En el estudio, los científicos recopilaron datos de una cohorte multicéntrica e internacional de 404 pacientes que se sometieron a SRS preoperatoria y resección quirúrgica de metástasis cerebrales.

Para analizar los resultados preoperatorios de SRS, los investigadores observaron la recurrencia local de la cavidad, los efectos adversos de la radiación y la enfermedad meníngea, que ocurre cuando el cáncer se propaga al líquido cercano y puede crecer en la superficie del cerebro.

Los efectos adversos de la radiación incluyen hinchazón, inflamación y necrosis por radiación, una afección en la que no hay suficiente suministro de sangre a los tejidos y que puede provocar hinchazón a largo plazo.

La tasa de recurrencia local de la cavidad a dos años fue del 13,7%. La tasa de enfermedad meníngea a dos años fue del 5,8% y la tasa de efectos adversos sintomáticos de la radiación a los dos años fue del 5%.

Si bien este estudio no comparó directamente los resultados con los pacientes tratados con SRS posoperatorio, estudios recientes muestran que las tasas de recurrencia de la cavidad SRS posoperatoria son del 22% al 39%; las tasas de enfermedad meníngea del 16% al 21% y las tasas de efectos adversos de la radiación del 7% al 18%.

Además, se describieron nuevos factores de riesgo para estos resultados después del tratamiento con SRS preoperatorio, como la extensión de la resección, el tipo de tumor, el número de fracciones de SRS preoperatorias utilizadas y el tipo de cirugía.

“Encontramos que los resultados negativos fueron notablemente bajos con la SRS preoperatoria, especialmente en comparación con lo que se espera después de la SRS posoperatoria”, dijo Prabhu. “Simplemente cambiando la secuencia del tratamiento, potencialmente se pueden mejorar los resultados y aumentar la supervivencia“.

Estos datos sirvieron como base para un ensayo clínico aleatorizado de fase 3 que compara la SRS preoperatoria con la SRS posoperatoria, que actualmente está inscribiendo pacientes en varios sitios, incluido el Instituto Oncológico Atrium Health Levine.

Fuente: un artículo de Danielle Ellis, B. Sc., publicado en el portal www.news-medical.net

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