Los medicamentos pueden interactuar con otros medicamentos, tanto los recetados como los de venta libre, pero ¿sabía usted que la medicación también puede interactuar con los alimentos, las bebidas y las hierbas?

Un alimento, bebida, medicamento o hierba puede disminuir o aumentar los efectos de una medicación, evitar que esta funcione o aumentar o disminuir sus efectos secundarios. Incluso pueden surgir reacciones adversas como producto de su interacción. Asegúrese de que su médico conozca de primera mano todos los medicamentos y hierbas que está tomando. Si le preocupa o percibe que un alimento o bebida está afectando la medicina que se le ha prescrito, consulte inmediatamente al doctor o farmacéutico.

Seguidamente una reseña de algunos alimentos cuyas características nos es conveniente conocer en esta etapa de emergencia que exige un óptimo cuidado de nuestra salud integral.

Peligros de la toronja

La toronja es un alimento común que puede afectar a más de 50 medicamentos diferentes al afectar su actividad o metabolismo. La naturaleza de la interacción varía. La fruta puede aumentar los niveles en sangre de algunas medicinas, como las estatinas (fármacos usados para disminuir el colesterol y los triglicéridos). En otros casos, como con el antihistamínico fexofenadina (Allegra), la toronja y el jugo de toronja disminuyen tanto los niveles sanguíneos del medicamento como su efectividad. Si no está seguro de si puede o no consumir toronja y jugo de toronja de manera segura con los remedios que se le hayan recetado y aquellos de venta libre, consulte a su médico o farmacéutico.

Lácteos: la leche, el queso y el yogur pueden causar problemas

Los productos lácteos pueden interferir con la acción de ciertos antibióticos. El calcio, el magnesio y la caseína (una proteína en los productos lácteos) pueden retrasar o prevenir la correcta absorción de algunos fármacos. Si le recetan antibióticos, pregúntele al doctor si puede o no consumir productos lácteos de forma segura mientras los toma. Recuerde tomar la dosis completa que se le prescribió para obtener el máximo beneficio. En otros casos, un médico o farmacéutico pueden recomendar al paciente que tome ciertos medicamentos con leche o un algo de lácteos para minimizar el riesgo de malestar estomacal que estos acarrean.

Piensa dos veces sobre el regaliz

El regaliz es un saborizante que se encuentra en los chicles, caramelos y dulces. También es un remedio herbal que calma el estómago y ayuda a la digestión. La glicirricina es un compuesto en el regaliz que puede reducir la efectividad de ciertos medicamentos, como la ciclosporina inmunosupresora. Es peligroso tomar glicirricina con digoxina, un medicamento utilizado para tratar afecciones cardíacas. El compuesto puede provocar latidos cardíacos irregulares o incluso un ataque cardíaco cuando se toma con digoxina. La glicirricina también puede ser peligrosa si un paciente tiene presión arterial alta u otros problemas médicos.

Amantes del chocolate: piénsenlo dos veces

El chocolate es rico en un compuesto llamado tiramina. Comer chocolate mientras toma un inhibidor de la monoaminooxidasa (MAO) puede provocar un aumento peligroso de la presión arterial (PA). El chocolate negro es rico en cafeína, lo que puede interferir con la actividad de los medicamentos utilizados para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) como el metilfenidato (Ritalin). No coma chocolate si está tomando sedantes o medicamentos para dormir, como el tartrato de zolpidem (Ambien).

Tenga cuidado con los suplementos de hierro

Los suplementos de hierro interactúan con una larga lista de medicamentos utilizados para tratar una extensa variedad de afecciones. Los fármacos que reducen el colesterol, incluida la colestiramina y el colestipol, interfieren con la absorción de hierro. También lo hacen los bloqueadores de ácido como la ranitidina (Zantac), la famotidina (Pepcid) y la cimetidina (Tagamet). Por el contrario, el hierro disminuye la absorción de algunos medicamentos, incluidos los antibióticos como las quinolonas y las tetraciclinas y los inhibidores de la ECA que tratan la presión arterial alta. El hierro puede reducir los niveles sanguíneos de la hormona de reemplazo tiroideo (levotiroxina) y los tratamientos de Parkinson como carbidopa y levedopa (Sinemet). Las píldoras anticonceptivas pueden aumentar los niveles de hierro en la sangre. Verifica tu multivitamínico: puede contener hierro y por tanto interferir con los medicamentos que estás tomando. Si le prescriben hierro, pregúntele a su médico o farmacéutico cuántas horas antes o después debe ser administrado si está tomando otra medicación.

Interacciones peligrosas al beber alcohol

El alcohol es una sustancia común que puede interferir con una variedad de drogas. Las interacciones con las drogas pueden causar náuseas, vómitos, desmayos, dolores de cabeza, mareos, cambios en el comportamiento y alteraciones en la presión arterial. Los efectos de muchas otras drogas aumentan cuando se consume alcohol. Tomar narcóticos mientras bebe incrementa el riesgo de coma y muerte. Consumirlo con nitratos puede causar presión arterial baja. Los efectos de los sedantes, antidepresivos y antipsicóticos aumentan con el alcohol. Es peligroso beber si un paciente está tomando acetaminofén u otros analgésicos, ya que puede causar daño hepático. Los pacientes que beben alcohol mientras toman medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) aumentan el riesgo de sangrado estomacal.

¿Está bien el café?

La cafeína en el café es procesada por las mismas enzimas hepáticas que transforman muchas drogas. Estas enzimas se conocen como las enzimas del citocromo P450. Beber café puede interferir con la forma en que se descomponen los ingredientes activos en ciertos medicamentos. Esto puede provocar un aumento o incluso niveles tóxicos de los fármacos. Si toma café, consulte a su médico si es seguro que continúe consumiéndolo si le recetan medicamentos para tratar el asma, la depresión, los antibióticos, los antiarrítmicos, los antipsicóticos y los agentes para algunos trastornos de la piel. El café también puede interferir con la capacidad de absorber y utilizar el hierro.

Medicamentos para la alergia

Los antihistamínicos prescritos para el tratamiento de alergias pueden interactuar con varios medicamentos. Estos fármacos pueden cansarlo, pero si los toma con sedantes o tranquilizantes, el efecto combinado puede ser aún más agotador. Los medicamentos para la alergia pueden interactuar con antidepresivos sedantes. El efecto combinado puede afectar su capacidad para conducir y concentrarse. Ciertos medicamentos para la PA mezclados con algunos antihistamínicos pueden causar un aumento peligroso de la presión arterial  y la frecuencia cardíaca. Si necesita tomar un medicamento recetado o de venta libre que contenga un antihistamínico, hable con su médico o farmacéutico para asegurarse de que no interactúe con nada de cuanto usted esté tomando.

Medicamentos anticonvulsivos

Los medicamentos anticonvulsivos tienen el potencial de aumentar o disminuir los niveles en sangre de otros medicamentos. Los antidepresivos, antipsicóticos, antibióticos, antivirales, antifúngicos, antiparasitarios, píldoras anticonceptivas, anticoagulantes, antineoplásicos e inmunosupresores son algunos de los medicamentos cuyos niveles en sangre pueden verse afectados si toma medicamentos anticonvulsivos. Las posibles interacciones farmacológicas entre los medicamentos anticonvulsivos varían de relativamente leves a graves (por ejemplo, alteración del pensamiento y aumento del número de convulsiones). Asegúrese de que su médico y farmacéutico tengan una lista completa de la medicación recetada y de aquellos medicamentos de venta libre que usted está tomando, para que de este modo puedan verificar posibles interacciones con otros fármacos. La epilepsia es una afección médica grave. Tome la terapia farmacológica según las indicaciones para minimizar el riesgo de efectos secundarios e interacciones farmacológicas.

Vitamina K y coágulos sanguíneos

Warfarin es un medicamento anticoagulante utilizado para ayudar a prevenir los coágulos sanguíneos. Es peligroso consumir demasiados alimentos ricos en vitamina K mientras usted está tomando warfarina. Los niveles excesivos de esta vitamina harán que la warfarina y otros anticoagulantes sean menos efectivos y aumentarán el riesgo de coágulos sanguíneos. Los alimentos ricos en vitamina K incluyen las coles de bruselas, el perejil, la col rizada, el brócoli y las espinacas. Pregúntele a su médico cuáles de estos son seguros para su consumo y en qué cantidades. Coma la misma cantidad de alimentos ricos en vitamina K todos los días para ayudar a mantener constantes sus niveles en sangre de modo que la coagulación no se vea afectada.

Ginseng y coagulación de la sangre

El ginseng es una planta medicinal y un suplemento dietético que puede promover el sangrado e incluso aumentar los efectos de la warfarina, la heparina y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Es peligroso consumir ginseng cuando se toma un inhibidor de la MAO porque puede causar dificultad para dormir, nerviosismo, dolores de cabeza, ansiedad e hiperactividad. El ginseng reduce el azúcar en la sangre. Tomarlo junto con medicamentos para la diabetes que disminuyen el azúcar en la sangre o la insulina puede provocar un índice de azúcar en la sangre demasiado bajo.

Hierba de San Juan (Hypericum Perforatum)

La denominada hierba de San Juan es una planta medicinal que se usa para tratar la depresión. Aumenta las enzimas hepáticas, por lo que puede aumentar el metabolismo de ciertos medicamentos y disminuir su concentración en el torrente sanguíneo. Los medicamentos para reducir el colesterol, que incluyen lovastatina (Mevacor y Altocor), sildenafil (Viagra) para la disfunción eréctil y digoxina (Lanoxin) recetados para afecciones cardíacas, son algunos de los fármacos cuyas concentraciones pueden reducirse si un paciente toma la hierba de San Juan al mismo tiempo. La depresión es una condición médica grave. Busque ayuda profesional si percibe que está deprimido.

Interacción de fármacos con Gingko biloba

El Gingko biloba es una hierba que promueve la circulación sanguínea y que puede ayudar a mejorar la memoria. Gingko puede interferir con los medicamentos recetados para tratar una variedad de condiciones de salud. Dosis altas de esta hierba pueden hacer que los medicamentos anticonvulsivos como la carbamazepina (Carbatrol, Equetro, Tegretol) y el ácido valproico (Depakote) sean menos efectivos. Asimismo, el Gingko biloba puede aumentar los efectos secundarios de los antidepresivos, anticoagulantes, antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Puede mejorar la medicación para BP, haciendo que la presión arterial sea demasiado baja; incluso puede lograr que los medicamentos contra la ansiedad sean menos efectivos. Gingko puede afectar el azúcar en la sangre, así que tenga mucho cuidado y consulte a un profesional de la salud antes de usarlo si toma medicamentos para la diabetes.

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Es muy común que los pacientes no ingieran los medicamentos según las indicaciones contenidas en la posología. A partir de ello, suelen tomar menos de lo que necesitan, omitir dosis o administrar dosis en momentos aleatorios. Todo esto es peligroso y hace que sea mucho más probable que las afecciones médicas no sean tratadas adecuadamente. Siga las órdenes de un profesional de la salud al momento de tomar medicamentos recetados. Pregunte sobre posibles interferencias con otras drogas y posibles interacciones con alimentos, hierbas y suplementos. Los medicamentos deben tomarse según las indicaciones directas de un profesional de la salud para lograr el efecto terapéutico deseado. Improvisar puede acarrearle graves consecuencias.

Fuente: un artículo de Charles Patrick Davis, MD, PhD, para el portal www.medicinenet.com

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