Las personas que juegan tenis de mesa de competición o ping-pong, pueden tener una función cerebral superior a la de sus compañeros, según nuevos datos de resonancia magnética.

Un estudio publicado en la revista Brain Research destaca los hallazgos clave de la resonancia magnética (IRM) relacionados con la conectividad y la integridad de la materia blanca en los cerebros de los atletas que participan en el tenis de mesa de competición.

En comparación con un grupo de control que no jugaba habitualmente al ping-pong, los expertos descubrieron que los que sí lo hacían mostraban valores más elevados de anisotropía fraccional (AF) y difusividad axial (AD) en varias regiones del cerebro.

“El tenis de mesa requiere que los jugadores sigan la trayectoria de la pelota en apenas unos milisegundos, lo que lo convierte en uno de los deportes de habilidad abierta más rápidos del mundo”, explicó el autor correspondiente Wenming Liu, del departamento de ciencias del deporte de la Universidad de Zhejiang en China. “Los estudios han demostrado que la necesidad continua de percibir y procesar estímulos de entornos adaptados a la motricidad durante el entrenamiento de habilidades abiertas puede tener un efecto favorable en la función cerebral”.

Para el estudio, 20 jugadores de tenis de mesa de competición y 21 deportistas sanos se sometieron a imágenes de tensión de difusión mediante resonancia magnética (7T IRM). A través de esto, los expertos notaron varias diferencias en la AF y AD en los cerebros de los participantes.

En primer lugar, en comparación con los controles, los jugadores de tenis de mesa mostraron una conectividad funcional dinámica (dFC) superior en partes de la corteza orbitofrontal en comparación con otras regiones cerebrales, como el lóbulo occipital, el tálamo y los hemisferios cerebelosos. Además, parte del lóbulo temporal también mostró valores de dFC alterados en comparación con el lóbulo parietal, el lóbulo frontal, el cerebelo y el lóbulo occipital. Ambas regiones están asociadas con el procesamiento de las emociones.

Los valores de AD en las radiaciones del fórceps menor y del tálamo anterior derecho también se correlacionaron con los puntajes de la prueba del campo de visión útil en el grupo de tenis de mesa.

El equipo sugirió que sus hallazgos podrían tener implicaciones clínicas relacionadas con la mejora o el mantenimiento de la función cognitiva.

“Nuestros resultados sugieren que los jugadores de tenis de mesa exhiben un patrón único de actividad neuronal dinámica”, anotaron los coautores. “Esto proporciona evidencia de posibles mecanismos a través de los cuales las intervenciones de tenis de mesa pueden mejorar la atención y otras funciones cognitivas”.

Fuente: un artículo de Hannah Murphy publicado en el portal healthimaging.com

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