La radiocirugía estereotáctica es una forma de radioterapia que enfoca energía de alta potencia sobre un área pequeña del cuerpo.

A pesar de su nombre, la radiocirugía no es un procedimiento quirúrgico, no se hacen incisiones (cortes) ni se colocan puntos; se trata una técnica de tratamiento de radioterapia.

Se emplea más de un sistema para realizar tratamientos con radiocirugía. Este artículo trata acerca de la radiocirugía cerebral usando un bisturí de rayos gamma (Gamma Knife).

Descripción

El sistema de radiocirugía con bisturí de rayos gamma (Gamma Knife) se utiliza para tratar los cánceres o crecimientos en la cabeza o área superior de la columna. Para aquellos que son detectados en la parte inferior de la columna o cualquier otra parte del cuerpo, se puede utilizar otro sistema de cirugía focalizada.

Antes del tratamiento, le ajustan al paciente un “marco para la cabeza”. Es un círculo metálico utilizado para colocarlo con absoluta precisión dentro de la máquina para mejorar la exactitud y punto de enfoque de la radicación. Este marco va pegado al cuero cabelludo y al cráneo. El proceso lo realiza un neurocirujano, pero no requiere de incisión ni puntos.

• Utilizando anestesia local (como la que utilizaría un dentista) se adormecen cuatro puntos en la piel del cuero cabelludo.
• Se coloca el marco sobre su cabeza y se fijan cuatro clavijas o anclajes pequeños. Estas clavijas están diseñadas para sostener el marco en su lugar y para atravesar ajustadamente la piel hasta la superficie de su cráneo.
• Primero, se administra la anestesia local. De hecho, no debería de sentir dolor sino solo presión; generalmente, se le suministra algún medicamento para ayudarlo a relajarse durante este procedimiento.
• El marco mantiene la cabeza firme durante el tratamiento, el cual toma solo pocas horas, el cual es removido al concluir el protocolo.

Después de que el marco esté fijado a su cabeza, se realizarán exámenes imagenológicos como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una angiografía. Las imágenes muestran la ubicación exacta, el tamaño y la forma del tumor o zona del problema y permiten tener precisión para dirigir el tratamiento.

Después de realizar las pruebas de imágenes usted será llevado a una habitación para descansar mientras los médicos y el equipo de físicos preparan el plan de acción por computadora. Esto puede tomar aproximadamente de 45 minutos a una hora. Luego usted será trasladado a la sala de tratamientos.

Durante el tratamiento:

• No será necesario que esté dormido, en tanto el tratamiento no causa dolor.
• Usted se acuesta sobre una mesa que se desliza dentro de una máquina que emite radiación.
• El marco de la cabeza o la mascarilla facial se alinea con la máquina que tiene un casco con agujeros para dirigir rayos de radiación pequeños y precisos, directamente hacia el objetivo.
• La máquina puede mover su cabeza ligeramente para que los rayos de energía se dirijan a los puntos exactos que necesitan tratamiento.
• Los proveedores de atención médica están en otra habitación. Pueden verlo a usted en las cámaras y oírlo y hablar con usted a través de micrófonos.

El tratamiento dura desde unos 20 minutos hasta dos horas. Es posible que reciba más de una sesión de tratamiento.

Por qué se realiza el procedimiento

Los rayos de radiación dirigida que utiliza el sistema de bisturí de rayos gamma se dirige y destruye un área anormal. Esto minimiza el daño al tejido sano cercano. Este es un tratamiento que frecuentemente se utiliza como alternativa a la cirugía abierta.

La radiocirugía estereotáctica con bisturí de rayos gamma puede utilizarse para tratar los siguientes tipos de tumores cerebrales o tumores en la parte superior de la columna:

• Cáncer que se ha diseminado (ha hecho metástasis) al cerebro desde otra parte del cuerpo
• Un tumor de crecimiento lento del nervio que conecta el oído al cerebro (neuroma acústico)
• Tumores hipofisarios
• Otros crecimientos en el cerebro o la médula espinal (cordoma, meningioma)

El bisturí de rayos gamma también se utiliza para tratar otros problemas del cerebro:

• Problemas vasculares (malformaciones arteriovenosas, fístula arteriovenosa)
• Algunos tipos de epilepsia
• Neuralgia del trigémino
• Temblores graves debido a temblor esencial o mal de Parkinson
• También puede utilizarse como una terapia adicional “adyuvante” después de que un cáncer que ha sido extirpado quirúrgicamente del cerebro, para ayudar a reducir el riesgo de recurrencia

Riesgos

La radiocirugía (o cualquier tratamiento de este tipo) puede dañar el tejido alrededor de la zona que se está tratando. Comparado con otros tipos de radioterapia, los científicos sostienen que la radiocirugía con bisturí de rayos gamma tiene menos probabilidad de dañar el tejido sano cercano porque está realizando un tratamiento dirigido con precisión submilimétrica.

Después de suministrar radiación al cerebro, se puede presentar inflamación en el área (edema). Dicha hinchazón por lo regular desaparece sin más tratamiento. En escasas ocasiones se necesita hospitalización y cirugía con incisiones (cirugía abierta) para tratar la hinchazón cerebral causada por la radiación.

Existen pocos casos de hinchazón que generan en los pacientes problemas de respiración. Aunque este tipo de tratamiento es menos invasivo que una cirugía abierta, puede tener riesgos. Hable con su médico acerca de los riesgos potenciales del tratamiento y de la posibilidad de que el tumor crezca o se disemine.

Las heridas y ubicación en donde se unió el cuero cabelludo con el marco de la cabeza suelen estar rojas y sensibles después del tratamiento, pero esto debe desaparecer con el tiempo. Pueden aparecer moretones.

Antes del procedimiento

El día antes del procedimiento:

• No use ninguna crema ni aerosol para el cabello
• No coma ni beba nada después de la medianoche a menos que su médico le indique lo contrario

El día del procedimiento:

• Use ropa cómoda
• Lleve con usted sus medicamentos de receta habituales
• No use joyería, maquillaje, esmalte de uñas, ni peluca o peluquín
• Le pedirán que se quite los lentes de contacto, gafas y dentadura postiza
• Le facilitarán una bata de hospital
• Le colocarán una línea intravenosa (IV) en un brazo para aplicar el medio de contraste, los medicamentos y los líquidos.

Después del procedimiento

Con frecuencia, podrá volver a casa el mismo día del tratamiento. Coordine con antelación que alguien lo acompañe y le lleve a su domicilio una vez terminado el procedimiento, debido a que el medicamento que se le suministra puede hacer que se sienta mareado.

Usted podrá retornar a sus actividades normales el día siguiente si no se presentan complicaciones o hinchazón. De ser este el caso, su médico considerará de ser estrictamente necesario, el que tenga que quedarse una noche en el hospital bajo observación y seguimiento.

Siga rigurosamente las instrucciones que le proporcionan sus enfermeros acerca de los cuidados personales a llevar en casa.

Expectativas y pronóstico

El resultado esperado depende de la afección que se esté tratando. Generalmente, los pacientes solo necesitan un tratamiento de radiación para comenzar a experimentar mejoras graduales en su condición, en el transcurso de unos meses. Su proveedor de salud le dará seguimiento constante a su progreso usando exámenes de imagenología como una resonancia magnética o una tomografía computarizada para una valoración eficiente de su caso.

Fuente: un artículo publicado en el portal ssl.adam.com

Desde 2011, Gamma Knife Center Ecuador es una organización pionera en el campo de la radiocirugía en nuestro país, en tanto opera como el único centro especializado para la atención de tumores cerebrales y de otras lesiones que tradicionalmente requerían cirugía convencional.

Nuestra experiencia se fundamenta en un hecho concreto y en una acción real: poder brindar a cada paciente que llega a nuestro centro un diagnóstico seguro, fiable y eficiente. Y con ello, la oportunidad de recibir la atención profesional de un sólido equipo multidisciplinario que aplica la más avanzada tecnología en la detección y el tratamiento eficaz de dolencias intracraneales y patologías cerebrales.

La radiocirugía estereotáctica con Gamma Knife^® no es una modalidad terapéutica experimental. Se trata de un método muy efectivo que cuenta con el respaldo de cinco décadas de investigación clínica publicada en prestigiosas revistas científicas y suma más de un millón de casos exitosos.

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