Los resultados de un nuevo ensayo aleatorizado de fase III, sugieren que la radiocirugía estereotáctica (SRS) debería reemplazar a la radioterapia total del cerebro (WBRT) como tratamiento estándar para los pacientes con cuatro o más metástasis cerebrales.

En comparación con el tratamiento de todo el cerebro, la radioterapia altamente enfocada condujo a un menor deterioro cognitivo con una supervivencia general equivalente. Los resultados del ensayo clínico fueron presentados en la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Radioterápica (ASTRO).

“Este estudio proporciona evidencia sólida para respaldar el reemplazo de la radiación cerebral total con más radiación focal para pacientes con metástasis cerebrales múltiples”, dijo el autor principal Jing Li, MD, PhD, profesor asociado de oncología radioterápica y codirector de la Clínica de Metástasis Cerebral en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas en Houston.

El ensayo se basa en investigaciones anteriores que establecieron a la SRS como el estándar de atención para pacientes con una a tres metástasis cerebrales. “La radiación de todo el cerebro fue la columna vertebral del tratamiento de las metástasis cerebrales durante mucho tiempo. Sin embargo, cuando la radiocirugía estereotáctica estuvo disponible, vimos su potencial para reducir el deterioro cognitivo asociado con el tratamiento de todo el cerebro y mejorar la calidad de vida de los pacientes“, anotó el doctor Li.

La SRS es más conveniente para los pacientes y también minimiza la interrupción de la terapia sistémica. Mientras que la WBRT se administra generalmente en 10 sesiones de tratamiento durante un período de dos semanas, la radiocirugía se completa en una sesión de un solo día.

Cabe decir que la terapia sistémica consiste en un tratamiento que viaja a través de todo el cuerpo en lugar de estar dirigido a un área. La radioterapia sistémica utiliza medicamentos radiactivos (llamados radiofármacos o radionúclidos) para tratar ciertos tipos de cáncer.

Se estima que uno de cada cinco pacientes con cáncer desarrollará metástasis cerebrales cuando los cánceres primarios, más comúnmente cáncer de mama, cáncer de pulmón o melanoma, se diseminen al cerebro. Las metástasis cerebrales se diagnostican en un estimado de 150.000 a 200.000 personas cada año, con una incidencia creciente a medida que los tratamientos mejorados ayudan a los pacientes a vivir más tiempo.

En este ensayo aleatorizado de fase III, los oncólogos radioterápicos del MD Anderson trataron a 72 pacientes adultos que tenían de cuatro a quince metástasis cerebrales (no melanoma) no tratadas con SRS (n=36) o WBRT (n=36). A los pacientes del grupo de WBRT también se les recomendó memantina, un medicamento recetado que se usa para tratar la demencia, después de que un ensayo de fase III diferente, descubriera que ayudaba a retrasar el deterioro cognitivo en pacientes que recibían WBRT por metástasis cerebrales.

Los investigadores rastrearon la función cognitiva a través de pruebas estándar de aprendizaje y memoria, capacidad de atención, función ejecutiva, fluidez verbal, velocidad de procesamiento y destreza motora.

La función cognitiva se conservó mejor en los pacientes que recibieron SRS, en comparación con los que recibieron WBRT. Cuatro meses después de la radioterapia, los pacientes del grupo de SRS obtuvieron una puntuación más alta en una prueba de función de la memoria que al inicio (cambio promedio de la puntuación z con respecto al inicio del paciente, +0,21). Los pacientes del grupo WBRT puntuaron peor en la prueba de función de memoria en comparación con el valor inicial (cambio de puntuación z promedio, -0,74; p=0,04). Cuatro meses después del tratamiento, el 6% de los pacientes del grupo SRS experimentó una disminución clínicamente significativa de la función cognitiva, en comparación con el 50% de los pacientes del grupo WBRT (p=0,018).

“El deterioro cognitivo es uno de los efectos más debilitantes de las metástasis cerebrales, y un objetivo clave del tratamiento es mejorar el funcionamiento del cerebro de los pacientes con estos tumores”, explicó el doctor Li. Ensayos anteriores han indicado que más del 90% de los pacientes con metástasis cerebrales experimentan deterioro cognitivo antes del tratamiento, más comúnmente problemas de atención, memoria o procesamiento de la información.

La supervivencia general no difirió entre los grupos (mediana SRS de 7,8 meses y mediana WBRT de 8,9 meses, p=0,59). Las tasas de control local favorecieron a SRS, pero la diferencia no alcanzó significación estadística (95% a los cuatro meses con SRS y 86,7% con WBRT (p=0,09). La mediana de tiempo hasta la insuficiencia cerebral a distancia fue de 10,5 meses para WBRT y de 6,3 meses para SRS (p=0,37).

La SRS, en comparación con la WBRT, se asoció con interrupciones más breves de la terapia sistémica (tiempo hasta la terapia sistémica: SRS 1,7 semanas, WBRT 4,1 semanas, p=0,001). Este hallazgo es particularmente importante para los pacientes con enfermedad metastásica, explicó el doctor Li, ya que se benefician de la terapia sistémica para controlar el cáncer fuera del cerebro.

Cuatro pacientes que recibieron WBRT (15%) y dos que recibieron SRS desarrollaron (8%) toxicidades de grado tres o superiores. Se observó evidencia radiográfica de necrosis por radiación, un efecto secundario asociado con SRS, en el 17% de los pacientes en el grupo de SRS del ensayo (4% de todas las lesiones tratadas).

Los próximos pasos para el equipo de investigación incluyen comparar la SRS con una forma más nueva de WBRT diseñada específicamente para evitar el hipocampo, una estructura cerebral que es fundamental para el aprendizaje y la memoria. Si bien un ensayo publicado recientemente en NRG Oncology encontró una ventaja en evitar el hipocampo sobre el tratamiento estándar de todo el cerebro, ningún estudio en concreto lo comparó con la SRS.

“Actualmente, ambas opciones se consideran un tratamiento estándar, y ambas opciones tienen ventajas y desventajas. Necesitamos datos aleatorios para comprender qué pacientes se beneficiarán más de cada uno de estos tratamientos”, afirmó el doctor Li.

Fuente: un artículo científico publicado en el portal www.astro.org

La radiocirugía estereotáctica que ofrece Gamma Knife Center Ecuador es una técnica no invasiva, capaz de administrar a un volumen predeterminado de tejido cerebral normal, tumor o malformación vascular, una dosis elevada de radiación, en una sola sesión, con precisión submilimétrica y, por tanto, con la casi completa preservación del tejido cerebral sano que rodea a la lesión.

Este procedimiento de vanguardia —disponible en el país desde 2011— brinda excelencia en la atención a todos nuestros pacientes; para ello, nos adherimos a las más altas normativas de calidad, así como a protocolos de seguridad, capacitación permanente y auditoría de servicios.

Para una atención oportuna de su caso, nuestro centro está debidamente acreditado ante la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y de las principales aseguradoras privadas.

No espere más, reserve hoy mismo su cita y obtenga una segunda opinión; benefíciese de las ventajas de la tecnología sueca de Gamma Knife^®: el único sistema de radiocirugía cerebral del país que, reduciendo riesgos y costos, actúa ambulatoriamente garantizando calidad de vida. ¡Consúltenos!