La radiocirugía con Gamma Knife es un método para administrar radioterapia enfocada a una variedad de tumores y lesiones en el cerebro y tumores pituitarios. Este artículo abordará el uso general de Gamma Knife en pacientes con un tumor hipofisario.

La radiación hipofisaria se administra como terapia adyuvante (adicional) para pacientes que tienen un tumor residual y/o una secreción hormonal excesiva persistente, como la enfermedad de Cushing, la acromegalia, el síndrome de Nelson o el prolactinoma.

La radiación hipofisaria se puede administrar después de la cirugía convencional, en vez de la cirugía convencional o si hay una respuesta inadecuada a la terapia médica (prolactinoma).

El sistema sueco de radiocirugía Gamma Knife fue desarrollado en 1970 por un neurocirujano, el doctor Lars Leksell. Con el desarrollo de la resonancia magnética (IRM), la planificación de la dosis del campo de radiación se ha modificado para mejorar la precisión del enfoque del campo de radiación.

El tamaño y la ubicación del tumor son los factores limitantes para determinar si la radiación con bisturí de rayos gamma es adecuada; el tumor no puede estar demasiado cerca del quiasma óptico (nervios oculares) debido al riesgo de daño a la visión. El tratamiento de radiación con Gamma Knife generalmente se administra como un tratamiento único que requiere la mayor parte de un día.

La técnica con Gamma Knife no requiere anestesia general y es no invasiva. Al paciente se le coloca un marco estereotáctico en la cabeza; se utiliza una resonancia magnética para planificar el campo preciso que se expondrá a la radiación y el tratamiento se administra durante una o dos horas. Debido a que la mayoría de los adenomas hipofisarios son benignos (no cancerosos), se cree que una sola dosis de radiación enfocada es una terapia adecuada.

Administrar la radiación en una sola sesión es más conveniente y puede ser más provechoso para el paciente teniendo en cuenta el poco tiempo de recuperación requerido y la consecuente pérdida de días laborables en el trabajo.

La radiación enfocada debe evitar dañar el hipotálamo (la porción del cerebro que regula la glándula pituitaria) y otras partes del cerebro; Gamma Knife expone una cantidad mucho menor del cerebro a la radiación, lo que reduce los riesgos. Debido a que este método de administración de radiación tiene una caída muy pronunciada de la radiación, los nervios ópticos y el quiasma óptico no reciben dosis dañinas de radiación.

En algunos pacientes, se puede atacar un tumor discreto y evitar de este modo que la glándula normal reciba radiación significativa. En los pacientes que tienen una secreción excesiva de hormonas persistente, pero ningún tumor diferenciado, la hipófisis suele recibir radiación en su totalidad. disminuyendo así los riesgos.

Candidatos para el tratamiento con bisturí de rayos gamma

El tratamiento de radiación con el bisturí de rayos gamma para un tumor hipofisario se usa con frecuencia como terapia secundaria después de la cirugía. El tamaño y la ubicación del tumor residual son los factores limitantes en la selección de un paciente para este tratamiento.

Un tumor pituitario grande generalmente no es apropiado para el tratamiento con el bisturí de rayos gamma. En algunos casos, no se observa un tumor evidente en la IRM posoperatoria, pero el paciente todavía tiene una producción excesiva de hormonas, que debe reducirse a lo normal. En esta situación, el tratamiento suele ser sobre toda la glándula pituitaria.

Dependiendo del tipo de tumor, la producción excesiva de hormonas después de la cirugía puede ocurrir entre un 20% a 40 % de los pacientes. El tratamiento con Gamma Knife también puede ser apropiado para pacientes que tienen una remisión inicial después de la cirugía y luego desarrollan una recurrencia de secreción excesiva de hormonas.

Resultados del tratamiento con el bisturí de rayos gamma

La radiación Gamma Knife se ha utilizado para tratar todo tipo de tumores pituitarios y otros tipos de tumores en el área pituitaria. En la Universidad de Virginia, durante los últimos ocho años, se han tratado más de 270 pacientes con tumores pituitarios. Los resultados del tratamiento varían según el tipo de tumor tratado y el método utilizado para planificar el campo de radiación y la dosis.

Un hecho acerca de todos los tipos de tumores secretores es que el control completo de la sobreproducción de hormonas no ocurre de inmediato. El control de la sobreproducción de hormonas puede llevar de varios meses a dos a tres años o más. Además, algunos pacientes desarrollan una nueva deficiencia de la hormona pituitaria que requiere reemplazo hormonal.

Al comparar los resultados de la radiación fraccionada convencional (generalmente un tratamiento diario durante cuatro a cinco semanas) con el tratamiento con bisturí de rayos gamma, los resultados preliminares indican que los pacientes con acromegalia y enfermedad de Cushing alcanzan niveles hormonales normales antes que los pacientes que reciben radiación fraccionada convencional.

Los resultados obtenidos en pacientes con prolactinoma y síndrome de Nelson son menos favorables que los de otros investigadores y las razones de esto no están claras. En pacientes con tumores no secretores, se ha observado reducción del tumor residual o control del tamaño del tumor en la gran mayoría de los pacientes.

Resumen

La radiación enfocada con el bisturí de rayos gamma se debe considerar parte del patrón de atención para pacientes con tumores hipofisarios secretores y no secretores con el objetivo de controlar y eventualmente curar el problema. Parte del enfoque integral para el cuidado de un paciente con enfermedad hipofisaria es el control endocrino regular.

Dado que existe el riesgo de desarrollar deficiencia de la hormona pituitaria, cada paciente debe ser monitoreado regularmente, y se debe instituir el reemplazo hormonal apropiado si se desarrolla una deficiencia hormonal. Otra parte importante del seguimiento es una resonancia magnética para medir el tamaño del tumor residual o de la glándula pituitaria.

Aunque es poco común, algunos pacientes que han recibido algún tipo de radiación hipofisaria pueden presentar un crecimiento del tumor, lo que puede requerir cirugía adicional. En esencia, todos los pacientes que han tenido un tumor pituitario requieren exámenes regulares, con especial atención a la necesidad de reemplazo hormonal y estudios regulares de resonancia magnética para evaluar el tamaño del tumor pituitario.

Con la combinación adecuada de terapia médica, quirúrgica y de radiación, los pacientes con un tumor hipofisario deberían poder llevar una vida normal y tener una mayor expectativa de vida.

Fuente: un artículo publicado en el portal www.pituitarysociety.org

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