El cáncer que se propaga al cerebro desde otra parte del cuerpo, como el pulmón o la mama, se denomina tumor cerebral metastásico. A medida que los tumores cerebrales metastásicos crecen, pueden causar síntomas como dolores de cabeza, convulsiones y debilidad o problemas de equilibrio. En algunos pacientes, la cirugía abierta y la radiocirugía estereotáctica (SRS) con Gamma Knife^® pueden ayudar a aliviar estos síntomas en pacientes que tienen una cantidad limitada de tumores.

A pesar de lo que su nombre implica, la SRS no es en realidad una cirugía, sino un procedimiento que involucra una radiación altamente enfocada que apunta a los tumores cerebrales y minimiza los efectos en el tejido sano circundante. Este tratamiento se utiliza a menudo después de que un paciente se somete a una cirugía tradicional para extirpar tumores cerebrales en un proceso llamado SRS posoperatorio. Sin embargo, la radiocirugía cerebral también se puede administrar antes de la cirugía, lo que se denomina SRS preoperatoria.

En un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest y el Instituto Oncológico Atrium Health Levine, los investigadores destacan mejores resultados para los pacientes tratados con SRS preoperatoria, particularmente en las tasas de recurrencia del tumor, efectos adversos de la radiación y diseminación de las células tumorales al líquido fuera del cerebro, lo que se denomina enfermedad meníngea.

Los hallazgos del estudio aparecen publicados en JAMA Oncology.

“La SRS posoperatoria es actualmente el estándar de atención en estos pacientes, pero hay un creciente conjunto de investigaciones que muestran que la SRS preoperatoria tiene ventajas”, sostuvo Roshan Prabhu, MD, oncólogo radioterapeuta en el Atrium Health Levine Cancer Institute, en Charlotte, Carolina del Norte, y profesor asociado adjunto de oncología radioterapéutica en la Wake Forest University.

Según Prabhu, autor principal del estudio, existen múltiples razones por las que la radiocirugía estereotáctica preoperatoria puede ser mejor que la radiocirugía estereotáctica posoperatoria. En la SRS preoperatoria, el tumor está intacto, por lo que los neurocirujanos pueden ver con mayor precisión el área que necesita tratamiento.

“También hemos llevado a cabo investigaciones que demuestran que existe un mayor riesgo de que las células tumorales se propaguen al líquido que rodea el cerebro cuando se realiza la cirugía primero“, dijo Prabhu. “La SRS preoperatoria puede ayudar a minimizar ese riesgo”.

En el estudio, los investigadores recopilaron datos de una cohorte multicéntrica e internacional de 404 pacientes que se sometieron a SRS preoperatoria y resección quirúrgica de metástasis cerebrales.

Para analizar los resultados preoperatorios de las SRS, los investigadores analizaron la recurrencia local en la cavidad, los efectos adversos de la radiación y la enfermedad meníngea, que se produce cuando el cáncer se propaga al líquido cercano y puede crecer en la superficie del cerebro. Los efectos adversos de la radiación incluyen hinchazón, inflamación y necrosis por radiación, una afección en la que no hay suficiente suministro de sangre a los tejidos y puede provocar hinchazón a largo plazo.

La tasa de recurrencia local de cavidad a los dos años fue del 13,7%. La tasa de enfermedad meníngea a los dos años fue del 5,8%, y la tasa de efectos adversos sintomáticos de la radiación a los dos años fue del 5%.

Si bien este estudio no comparó directamente los resultados con los de los pacientes tratados con SRS posoperatoria, estudios recientes muestran que las tasas de recurrencia de cavidades por SRS posoperatoria son del 22% al 39%, las tasas de enfermedad meníngea son del 16% al 21%, y las tasas de efectos adversos de la radiación son del 7% al 18%.

Además, se describieron nuevos factores de riesgo para estos resultados después del tratamiento con SRS preoperatorio, como la extensión de la resección, el tipo de tumor, el número de fracciones de SRS preoperatorias utilizadas y el tipo de cirugía.

“Encontramos que los resultados negativos son notablemente bajos con la SRS preoperatoria, especialmente en comparación con lo que se espera después de la SRS posoperatoria”, afirmó Prabhu. “Con solo cambiar la secuencia del tratamiento, se pueden mejorar potencialmente los resultados y aumentar la supervivencia“.

Estos datos sirvieron como base para un ensayo clínico aleatorizado nacional de fase 3, que compara la SRS preoperatoria con la SRS posoperatoria, que actualmente está inscribiendo pacientes en varios sitios, incluido aquellos del Atrium Health Levine Cancer Institute.

Fuente: un artículo del Atrium Health Wake Forest Baptist Medical Center publicado en el portal medicalxpress.com

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