El síndrome de seudotumor cerebral es una afección compleja en la cual la presión interna del cráneo se incrementa. Esto afecta el cerebro y hace que la enfermedad parezca un tumor, aunque no lo sea.

El diagnóstico se basa en el registro del aumento de la presión intracraneal que será superior al límite de 250 mmH20. A pesar de su teórica benignidad y de las múltiples posibilidades terapéuticas, el seudotumor cerebral puede generar una gran morbilidad visual asociada a la atrofia del nervio óptico, lo cual obliga a un precoz diagnóstico y a un estrecho seguimiento evolutivo.

Cuando la etiología es desconocida esta entidad clínica se denomina hipertensión intracraneal idiopática.

Causas
La afección ocurre con mayor frecuencia en las mujeres que en los hombres, especialmente en mujeres jóvenes con obesidad de entre 20 y 40 años de edad. Es rara en los bebés, pero se puede presentar en niños. Antes de la pubertad, se presenta igualmente en niños y niñas. La causa se desconoce.

Ciertos fármacos pueden incrementar el riesgo de desarrollar esta afección. Estos medicamentos incluyen:

• Amiodarona
• Píldoras anticonceptivas como levonorgestrel (Norplant)
• Ciclosporina
• Citarabina
• Hormona del crecimiento
• Isotretinoína
• Levotiroxina (niños)
• Carbonato de litio
• Minociclina
• Ácido nalidíxico
• Nitrofurantoína
• Fenitoína
• Esteroides (comenzarlos o suspenderlos)
• Antibióticos con sulfas
• Tamoxifeno
• Tetraciclina
• Ciertos fármacos que contienen vitamina A, como ácido cis-retinoico (Accutane)

Los siguientes factores también están relacionados con esta afección:

• Síndrome de Down
• Enfermedad de Behcet
• Insuficiencia renal crónica
• Trastornos endocrinos (hormonales) como la enfermedad de Addison, la enfermedad de Cushing, el hipoparatiroidismo y el síndrome de ovario poliquístico
• Tratamiento de seguimiento (embolización) de una malformación arteriovenosa
• Enfermedades infecciosas como VIH/SIDA, enfermedad de Lyme, después de que los niños presentan varicela
• Anemia ferropénica
• Obesidad
• Apnea obstructiva del sueño
• Embarazo
• Sarcoidosis (inflamación de los ganglios linfáticos, pulmones, hígado, ojos, piel u otros tejidos)
• Lupus eritematoso sistémico
• Síndrome de Turner

Síntomas
Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Dolores de cabeza punzantes, diarios, irregulares y que empeoran en la mañana
• Dolor de cuello
• Visión borrosa
• Zumbido en los oídos (tinnitus)
• Mareo
• Visión doble (diplopía)
• Náuseas, vómitos
• Problemas visuales, como luces centellantes e incluso pérdida de la visión
• Dolor en la espalda baja, que se irradia a ambas piernas

Los dolores de cabeza pueden empeorar durante la actividad física, especialmente cuando tensiona los músculos del estómago, al toser o hacer un gran esfuerzo.

Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Los signos de esta afección incluyen:

 Protrusión de las fontanelas anteriores en niños
 Aumento del tamaño de la cabeza
 Hinchazón en el nervio óptico en la parte posterior del ojo (papiledema)
 Giro interno del ojo hacia la nariz (sexto nervio craneal o abducente, parálisis nerviosa)

Aunque hay un aumento de la presión en el cráneo, no hay un cambio en la lucidez mental. Los exámenes que se pueden realizar incluyen:

 Examen fundoscópico
 Tomografía computarizada de la cabeza
 Examen ocular, que incluye prueba del campo visual
 Resonancia magnética de la cabeza con venografía por RM
 Punción lumbar (punción raquídea)

El diagnóstico se hace descartando otros problemas de salud. Esto incluye afecciones que pueden causar aumento de la presión intracraneal, como:

 Hidrocefalia
 Tumor
 Trombosis del seno venoso

Tratamiento
El tratamiento está dirigido a la causa del seudotumor. El objetivo principal de los tratamientos es preservar la visión y disminuir la gravedad de los dolores de cabeza.
Una punción lumbar puede ayudar a aliviar la presión dentro del cerebro y prevenir problemas de visión. Las punciones lumbares repetitivas son beneficiosas para las mujeres embarazadas, ya que demoran la cirugía hasta después del parto. Otros tratamientos pueden incluir:

• Restricción de líquidos o de sal
• Medicamentos como corticosteroides, acetazolamida, furosemida y topiramato
• Procedimientos de derivación para aliviar la presión a raíz de la acumulación de líquido cefalorraquídeo
• Cirugía para aliviar la presión en el nervio óptico
• Pérdida de peso
• Tratamiento de la causa subyacente, como sobredosis de vitamina A

Las personas necesitarán un control minucioso de la visión. Puede haber pérdida de la visión, lo cual algunas veces es permanente. Igualmente, se pueden realizar resonancias magnéticas y tomografías computarizadas de control para descartar problemas como tumores e hidrocefalia (acumulación de líquido dentro del cráneo).

En algunos casos, la presión dentro del cerebro permanece alta por muchos años. Los síntomas pueden reaparecer en algunas personas. Un pequeño número de personas presentan síntomas que empeoran lentamente y llevan a la ceguera.

Expectativas (pronóstico)
Algunas veces, la afección desaparece por sí sola dentro de los 6 meses siguientes. Sin embargo, los síntomas pueden volver entre el 10% y 20% de las personas. Una pequeña cantidad de pacientes presenta síntomas que empeoran lentamente y llevan a la ceguera.

Posibles complicaciones
La pérdida de la visión es una complicación grave de esta afección.

Nombres alternativos
Hipertensión intracraneal benigna; hipertensión intracraneal idiopática

Cuándo contactar a un profesional médico
Llame a su proveedor de salud si usted o uno de los suyos presenta alguno o varios de los síntomas que aparecen en la lista antes detallada.
Qué puedes hacer previo a tu cita de control
• Toma nota de cualquier síntoma que tengas, incluso los que puedan parecer no tener relación con el motivo por el cual programaste la consulta.
• Anota tu información personal más importante e incluye cualquier situación que te haya generado estrés importante o cambios recientes en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que tomas.
• Si es posible, pide a un familiar o a un amigo que te acompañe. A veces puede resultar difícil asimilar toda la información que se recibe en una consulta. Un acompañante puede recordar algún detalle que hayas olvidado o pasado por alto.
• Anota preguntas para hacerle a tu médico.  Preparar una lista de preguntas te ayudará también a aprovechar al máximo tu tiempo con el médico. Estas son, entre otras, las preguntas que puedes hacerle sobre el seudomotor cerebral.
• ¿Cuál puede ser la causa de mi síntoma o afección?
• Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras causas posibles de mis síntomas o afección?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Esta afección suele ser temporal o crónica?
• ¿Cuál sería la mejor línea de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al abordaje primario que me sugiere?
• ¿Bajar de peso sería beneficioso para mi afección?
• Tengo estas otras afecciones. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que me recetaron?
• ¿Hay algún folleto u material impreso que pueda facilitarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dudes de plantear otras inquietudes que pudieran surgir durante la consulta.

Fuente: medlineplus.gov

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