Se suele pensar que la enfermedad de Parkinson (EP) es un trastorno que solo implica movimiento. Además de los síntomas de movimiento (o motores) como lentitud, temblores, rigidez y problemas de equilibrio, la mayoría de las personas desarrollan otros problemas de salud relacionados con el Parkinson. Estos suelen ser diversos y se conocen colectivamente como síntomas de no movimiento (o no motores).

Si bien es posible que los familiares y amigos no puedan ver estos síntomas, es importante darse cuenta de que los signos no motores son comunes y pueden ser más problemáticos e incapacitantes que los síntomas del movimiento. Algunos de ellos, como la pérdida del olfato, el estreñimiento, la depresión y el trastorno de conducta del sueño REM (RBD, por sus siglas en inglés) pueden ocurrir años antes del diagnóstico de EP.

Es importante reconocer y abordar los síntomas relacionados con la falta de movimiento. Informe siempre los síntomas a su equipo de atención médica, ya que la mayoría son tratables.

Salud mental

Dar prioridad a la salud mental es vital para el bienestar general, tanto de las personas que viven con Parkinson como de sus seres queridos y cuidadores. Los síntomas de la EP pueden afectar el estado de ánimo, la cognición, el sueño y más, lo que puede tener efectos directos en el bienestar emocional.

Las personas con EP pueden experimentar depresión, apatía y ansiedad con más frecuencia que aquellas sin Parkinson. De hecho, la depresión, si bien es común en la EP, a menudo se pasa por alto y no se trata de modo adecuado. Es importante ser consciente de estos síntomas para poder tratarlos eficazmente si los experimenta.

Bienestar general

Vivir con Parkinson puede afectar su bienestar general. Los síntomas a menudo pueden ser frustrantes y estresantes. Adoptar estrategias de bienestar y minimizar el estrés puede ayudarle a vivir mejor con la EP y con molestias tales como problemas respiratorios, fatiga, dolor, trastornos del sueño, problemas del habla y la deglución.

Tómese el tiempo para descubrir cómo la EP puede afectar su estado de ánimo y cómo le afecta físicamente. Esto puede ayudarle a comenzar a navegar por sus sentimientos, abordar los síntomas y encontrar formas de generar calma. Dormir bien, hacer suficiente ejercicio y pasatiempos interesantes son esenciales para el bienestar físico y emocional.

Las sesiones de asesoramiento (solo, con un ser querido, con la familia o en un grupo de otras personas con EP) pueden aliviar el estrés y ofrecer apoyo.

Las conexiones sólidas también pueden hacer maravillas por su bienestar. Únase a familiares o amigos para cenar, sea voluntario o conéctese con un grupo de apoyo para el Parkinson. Una red de apoyo le ofrece la oportunidad de compartir experiencias, emociones y desafíos, y le brinda también la oportunidad de aprender de los demás.

Cambios de pensamiento

Hasta el 30% de todas las personas con Parkinson informan cambios en su memoria y capacidad de pensamiento. Los cambios pueden afectar la comprensión, el aprendizaje y la memoria.

Las mismas sustancias químicas cerebrales que regulan el estado de ánimo y el movimiento en la EP también influyen en el procesamiento mental. Los medicamentos para la EP también pueden provocar cambios en el pensamiento.

Más del 50% de los cuidadores o cónyuges de personas con EP que asistieron al Parkinson’s Foundation 2020 Care Partner Summit, dijeron que los cambios de mentalidad eran un desafío importante, independientemente de la etapa de Parkinson que atravesaban sus seres queridos.

Tenga en cuenta que existen muchos otros factores que pueden afectar la cognición además de la EP. Estos pueden incluir la edad, el sueño u otros problemas de salud, la fatiga, la hipotensión ortostática neurogénica (nOH), una caída persistente de la presión arterial que se produce al pasar de estar sentado a estar de pie o de estar acostado a estar sentado o de pie, entre otros.

Es importante discutir cualquier cambio cognitivo con su médico, quien puede ayudar a identificar las causas, las posibles interacciones entre medicamentos y ofrecer estrategias de manejo. Algunos cambios de pensamiento son reversibles si identificas la causa. El ejercicio es una forma de gestionar los cambios de pensamiento. Puede retardar la progresión del Parkinson y mejorar el desempeño de las tareas.

Problemas digestivos

Hasta el 80% de las personas con EP pueden experimentar una amplia gama de problemas digestivos. Síntomas como el estreñimiento pueden incluso aparecer antes de los síntomas de movimiento reveladores del Parkinson. De hecho, algunos de los primeros signos de la EP se encuentran en el sistema nervioso entérico (a menudo llamado cerebro en el intestino).

Los cambios cerebrales relacionados con la EP, el envejecimiento normal y los medicamentos para la EP pueden influir en la salud digestiva. Es importante registrar los síntomas: cuándo comenzaron y si nota algún patrón. Puede ayudar a su médico a descartar causas potenciales.

Lleve su registro de síntomas a cada cita con el médico, junto con una lista completa de los medicamentos y suplementos actuales, recetados y de venta libre. Su médico puede ayudarlo a identificar estrategias para minimizar los problemas intestinales y puede sugerirle hacer ejercicio con regularidad, beber mucha agua y seguir una dieta rica en fibra.

Problemas sensoriales

El Parkinson puede causar problemas sensoriales, afectando a cuatro de los cinco sentidos.

Olfato y gusto

Una disminución del sentido del olfato puede preceder al diagnóstico de EP. De hecho, la pérdida del olfato, llamada hiposmia, puede afectar a las personas con Parkinson años o incluso décadas antes de que se les diagnostique la enfermedad. Debido a que el sentido del gusto se ve reforzado por la capacidad de oler, la hiposmia también podría provocar una reducción del disfrute de la comida y una reducción del apetito.

Vista

La EP puede afectar el sistema de visión de muchas maneras:

• La visión doble a menudo puede ocurrir porque los músculos del ojo tienen problemas para trabajar juntos, especialmente para ver de cerca (lo que se denomina insuficiencia de convergencia).
• El ojo seco debido a la disminución del parpadeo se asocia con la EP y puede causar visión borrosa.
• La visión borrosa puede ser causada por medicamentos para la EP, especialmente anticolinérgicos (como trihexifenidil/Artane^® o benzotropina/Cogentin^®).

Algunas personas con EP pueden experimentar alteraciones visuales en forma de alucinaciones. Estas son más comunes en el Parkinson avanzado.

El Parkinson no afecta claramente la audición, aunque esta no es un área que se haya estudiado ampliamente. Sin embargo, debido a que la pérdida de audición es común con la edad, es relevante para muchas personas con EP.

La pérdida de audición es un factor de riesgo para el desarrollo de deterioro cognitivo. Si quienes lo rodean le dicen que su audición parece disminuida, consulte a un audiólogo para una evaluación auditiva. Mejorar su audición con audífonos podría tener impactos positivos en su cognición y bienestar.

Tacto

La sensación física alterada es común en la EP. En lugar de disminuir como lo hacen los otros sentidos afectados, el sentido del tacto puede provocar dolor. La neuropatía periférica ocurre cuando los nervios, a menudo en los pies y las piernas, están dañados. Existe una tasa más alta de neuropatía periférica en personas con EP, aunque se necesita más investigación para comprender por qué.

La neuropatía puede provocar entumecimiento o sensibilidad y dolor ardiente, punzante o agudo. El tratamiento con levodopa (especialmente la formulación en gel intestinal) puede contribuir a reducir los niveles de vitamina B₁₂, lo que puede contribuir a la neuropatía periférica.

El síndrome de piernas inquietas (SPI) puede causar una sensación igualmente incómoda en las piernas, acompañada de una necesidad casi irresistible de moverse que alivia temporalmente el malestar. Los síntomas del SPI a menudo mejoran con los mismos medicamentos que ayudan con los síntomas motores de la EP. Los medicamentos anticonvulsivos como la gabapentina o la pregabalina pueden ser útiles tanto para la neuropatía periférica dolorosa como para el SPI.

Fuente: un artículo publicado en el portal www.parkinson.org

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