La salud está en la mente de todos en estos días, y la preocupación persistente sobre cómo el coronavirus nos afectaría individualmente, en caso de que tengamos la mala suerte de contraerlo. La pregunta de cómo estimular el sistema inmunitario es comprensiblemente popular, pero como lo explica la dietista Cara Rosenbloom en el Washington Post, esto no es realmente lo que quieres.

“Un ‘impulso’ en ese proceso [del sistema inmune] no sería algo bueno. Científicamente, significaría que su sistema inmune estaba hiperactivo y que los sistemas inmunes hiperactivos conducen a trastornos autoinmunes. Usted solo desea que su sistema inmunitario funcione con normalidad, en tanto este ayuda a prevenir infecciones”.

En cambio, hay algunos pasos básicos de sentido común que puede tomar para garantizar su funcionamiento normal y, por lo tanto, óptimo. Como verá, estos no son muy diferentes de establecer como parte de un estilo de vida diario saludable. Incluso si ha dejado de lado estos hábitos saludables, nunca es demasiado tarde para comenzar. De hecho, implementarlos en este momento podría ser exactamente lo que necesita para mantener a raya a los virus.

1. Duerme lo suficiente

Dormir muy poco es como una alfombra de bienvenida gigante para enfermedades. Esto hace que su cuerpo sea más susceptible a enfermarse, y crea paralelamente un horario de sueño irregular. The Guardian cita un estudio del año pasado que encontró que “la falta de sueño perjudica la capacidad de lucha contra la enfermedad de un tipo de linfocito llamado células T”. Asimismo, el investigador del sueño Matthew Walker explicó en su libro Why We Sleep que una sola noche de solo 4 a 5 horas de sueño hace que “sus células asesinas naturales, las que atacan a las células cancerosas que aparecen en su cuerpo todos los días, disminuyan en un 70%”. Aumenta tus probabilidades de defenderte de la enfermedad permitiéndote dormir de 7 a 9 horas por las noches.

2. Come bien

Alimente su cuerpo desde adentro comiendo una amplia gama de alimentos a base de plantas, ricas en fibra, variadas y coloridas. El profesor de la Facultad de Medicina de Harvard, Shiv Pillai, dijo al Washington Post que no hay “evidencia científica sólida de que algún tipo específico de alimento esté relacionado con una mejor función inmune”, por lo que usted puede ignorar la gran cantidad de suplementos que se comercializan y que se sugieren para controlar el coronavirus en particular. En cambio, concéntrese en obtener su nutrición de los alimentos integrales. Esto incluye los probióticos, que la dietista Natasha Haskey dijo que deben obtenerse “de alimentos (como un yogur lleno de probióticos) en lugar de tomar un suplemento”.

3. No te estreses

Este resulta un consejo difícil en un momento tenso como el actual, pero el estrés compromete mucho el sistema inmunológico. The Guardian apunta:

“Las hormonas del estrés, como el cortisol, pueden comprometer la función inmune, un ejemplo común de esto es cuando la varicela ataca dos veces. Si la ha tenido, el virus nunca desaparece por completo. ‘Durante los períodos de estrés, dice [el profesor Arne Akbar del conglomerado británico Society for Immunology], se puede reactivar nuevamente y tenemos herpes zóster’ “.

Haz lo que puedas para reducir el estrés en tu vida. El ejercicio ayuda, al igual que encontrar formas de disfrutar que no impliquen pasar tiempo en grandes multitudes. Disfruta de atracones de Netflix sin culpa en casa, en tu sofá o explora pasatiempos solitarios, como tocar música, juegos de mesa, hornear o leer libros.

4. Sigue haciendo ejercicio

El ejercicio tiene muchos beneficios. Ayuda a mantener la salud inmunológica al hacer que los glóbulos blancos se muevan por el cuerpo. Estos tienden a ser bastante sedentarios, según afirma el profesor Akbar, citado anteriormente. “El ejercicio los moviliza al aumentar el flujo sanguíneo, para que puedan realizar sus tareas de vigilancia, búsqueda y destrucción en otras partes del cuerpo”. Reduzca  el estrés y aumente los sentimientos de bienestar y felicidad, que también son buenos para su salud en general.

Sin embargo, si ya se siente enfermo, puede continuar haciendo ejercicio mientras sus síntomas estén por encima del pecho, es decir, secreción nasal o congestión nasal, dolor de garganta leve, etcétera. Si los síntomas están más abajo, como náuseas, dolor de estómago o tos persistente, tómese un descanso por unos días.

5. Evita el alcohol

Por tentador que sea enterrar tus miedos en una botella de vino todas las noches, ¡no lo hagas! The Guardian informa que beber en exceso agota las células inmunes, citando a Sheena Cruickshank, profesora de inmunología de la Universidad de Manchester en el Reino Unido:

“Algunos estudios han sugerido que los macrófagos de primera línea de defensa no son tan efectivos en las personas que han consumido mucho alcohol. Y se ha sugerido que el consumo elevado de alcohol también puede conducir a una reducción de los linfocitos. Entonces, si el virus te contamina, no serás tan bueno para contenerlo y combatirlo”.

6. Practica una buena higiene

Este consejo está en todas partes en estos días, pero no dejes de prestarle la atención que merece. ¡Sigue lavándote las manos! Es la protección más simple y efectiva contra la captura de gérmenes no deseados. Piense también en minimizar los lugares donde se esconden los gérmenes, como debajo de las uñas largas, anillos y brazaletes, ya sea usándolos menos o incluyéndolos en el lavado de manos. Tenga cerca loción humectante y aplíquela después de secarlas completamente.

Fuente: un artículo de Katherine Martinko para www.treehugger.com

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