Ver televisión puede aumentar el riesgo de demencia, mientras que usar una computadora puede reducirlo, sugiere una nueva investigación.

La relación de la demencia con estas actividades se mantuvo fuerte sin importar cuánta actividad física hiciera una persona, afirmaron los autores en Proceedings of the National Academy of Sciences.

Tanto mirar televisión como usar una computadora se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades crónicas y mortalidad, mientras que el ejercicio y la actividad física han mostrado beneficios en la reducción del deterioro cognitivo, la atrofia cerebral estructural y el riesgo de demencia en adultos mayores, escribieron los autores.

Los autores dijeron que querían tratar de comprender los efectos de mirar televisión y usar computadoras en el riesgo de demencia, porque las personas en los Estados Unidos y Europa han estado participando en ambas actividades con más frecuencia.

Llegaron a la conclusión de que no es la parte sentada del comportamiento sedentario lo que potencialmente tiene el efecto sobre la demencia, sino lo que las personas hacen mientras están sentadas.

Algunos de los resultados fueron sorprendentes, dijo en una entrevista el autor principal David Raichlen, PhD, profesor de Biología Humana y Evolutiva en la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles.

La literatura anterior sobre los comportamientos sedentarios ha documentado sus efectos negativos en una amplia gama de resultados de salud, en lugar de encontrar asociaciones positivas, explicó.

Más de 140.000 participantes incluidos en el estudio

Los investigadores realizaron su estudio de cohorte prospectivo utilizando datos del Biobanco del Reino Unido. Después de excluir a las personas menores de 60 años, aquellas con demencia prevalente al inicio del seguimiento y aquellas sin datos completos, se incluyeron 146.651 individuos.

Los participantes fueron seguidos desde su visita inicial hasta que recibieron un diagnóstico de demencia, fallecieron, se perdieron durante el seguimiento o fueron admitidos por última vez en el hospital.

El tiempo de ver televisión se vinculó con un mayor riesgo de demencia incidente (HR [intervalo de confianza del 95%] = 1,31 [1,23-1,40]), y el uso de la computadora se vinculó con un riesgo reducido de demencia incidente HR [IC del 95%] = 0,80 [0,76-0,85]).

El vínculo de la televisión con un mayor riesgo de demencia aumentó en aquellos que tenían el uso más alto, en comparación con los que tenían el uso más bajo (HR [IC 95%] = 1,28 [1,18-1,39].

De manera similar, el vínculo con la reducción del riesgo de demencia con el uso de la computadora aumentó con más uso.

Tanto el tiempo de computadora medio como el alto se asociaron con un riesgo reducido de demencia incidente (HR [IC 95%] = 0,70 [0,64-0,76] y HR [IC 95%] = 0,76 [0,70-0,83] respectivamente).

Raichlen señaló que el alto uso de la televisión en este estudio fue de cuatro o más horas al día y el uso de la computadora, que incluía el uso recreativo, no el uso laboral, tuvo beneficios sobre el riesgo de demencia después de solo media hora.

Estos resultados siguieron siendo significativos después de que los investigadores ajustaran las variables demográficas, de salud y de estilo de vida, incluido el tiempo dedicado a la actividad física, el sueño, la obesidad, el consumo de alcohol, el tabaquismo, las puntuaciones de la dieta, el nivel educativo, el índice de masa corporal y el tipo de empleo.

La actividad física sigue siendo mejor que la actividad sedentaria

Una posible razón de los diferentes efectos sobre el riesgo de demencia en las dos actividades estudiadas, escriben los autores, es que sentarse a ver televisión se asocia con “niveles excepcionalmente bajos de actividad muscular y gasto de energía, en comparación con sentarse para usar una computadora”.

Andrew Budson, MD, jefe de Neurología Cognitiva y del Comportamiento y Jefe Asociado de Personal para la Educación del Sistema de Salud de VA Boston, Massachusetts, que no formó parte del estudio, dijo que cree que una explicación más probable para los hallazgos del estudio radica en las tareas activas versus pasivas requeridas en los dos tipos de visualización a los que hacen referencia los autores.

“Cuando realizamos actividades cognitivas relacionadas con el uso de la computadora, usamos gran parte de nuestra corteza cerebral para llevar a cabo esa actividad, mientras que cuando miramos televisión, es probable que haya cantidades relativamente pequeñas de nuestro cerebro que estén realmente activas, Budson, autor de Siete pasos para administrar su memoria, explicó en una entrevista.

“Esta es una de las primeras veces que me convencí de que incluso cuando la actividad de la computadora no es completamente nueva y novedosa, puede ser beneficiosa”, dijo Budson.

Sería mucho mejor hacer actividad física, pero si la elección es la actividad sedentaria, las actividades cognitivas activas, como el uso de la computadora, son mejores que mirar televisión, continuó.

Los resultados del estudio actual son consistentes con trabajos previos que muestran que el tipo de comportamiento sedentario importa, según los autores.

“Varios estudios han demostrado que el tiempo frente a la televisión se asocia con mortalidad y biomarcadores cardiometabólicos deficientes, mientras que el tiempo frente a la computadora no”, escribieron.

Una limitación del estudio es que los comportamientos sedentarios fueron autoinformados a través de cuestionarios y puede haber errores en el recuerdo.

“Se necesita el uso de métodos objetivos para medir tanto el comportamiento sedentario como la actividad física en futuros estudios”, señalan.

Fuente: este artículo de Marcia Frellick apareció originalmente en MDedge.com, asociado al portal Medscape Professional Network.

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