En su tesis doctoral en la Universidad de Tampere, el doctor Jad Abuhamed examinó el uso de la tomografía computarizada (TC) en niños finlandeses y su asociación con el riesgo de padecer tumores cerebrales.

El estudio reveló que los niños con una TC craneal previa tenían mayor probabilidad de ser diagnosticados con un tumor cerebral que aquellos sin ella. También se observó un ligero aumento en el diagnóstico de tumores cerebrales infantiles con el tiempo.

Antecedentes

Las tomografías computarizadas han transformado el diagnóstico de diversas enfermedades, especialmente en emergencias y casos complejos. Las imágenes por tomografía computarizada se basan en rayos X, lo que significa que utilizan radiación ionizante.

La tesis del doctor Jad Abuhamed conecta tres perspectivas: 1) la frecuencia con la que los niños se someten a tomografías computarizadas en Finlandia; 2) cómo ha cambiado la incidencia de tumores cerebrales infantiles en las últimas tres décadas; y 3) cómo se relaciona la radiación de las tomografías computarizadas con el riesgo de desarrollar tumores cerebrales.

La investigación basada en la población infantil se fundamentó en registros nacionales y conjuntos de datos hospitalarios.

El estudio mostró un pequeño aumento a largo plazo en las tasas de tumores cerebrales infantiles de 1990 a 2017, principalmente porque la detección y el mantenimiento de registros mejoraron con el tiempo, aunque no se puede descartar un ligero aumento real.

Los resultados muestran que el historial de tomografías computarizadas de cabeza se asoció con un mayor riesgo de tumor cerebral, incluso después de establecer que la imagen se había obtenido claramente antes del diagnóstico. El riesgo depende de la dosis, ya que dosis mayores de radiación se asociaron con un mayor riesgo. Sin embargo, los efectos de una sola tomografía computarizada realmente necesaria conllevan un riesgo muy bajo, pero los efectos pueden ser significativos si se realizan una gran cantidad de exploraciones.

Los hallazgos respaldan tres pasos prácticos:

1. Las tomografías computarizadas solo deben utilizarse cuando claramente beneficien al niño y no haya otras opciones.
2. Los dispositivos de escaneo deben ajustarse al tamaño del niño para minimizar las dosis de radiación.
3. Se deben preferir opciones de imágenes alternativas, como la resonancia magnética y la ecografía, ya que no conllevan el mismo riesgo.

Abuhamed enfatiza la toma de decisiones clara y conjunta entre los proveedores de atención médica y los padres.

La tomografía computarizada (TC) suele ser indispensable en la atención pediátrica. Nuestros hallazgos no implican que una sola exploración vaya a causar un tumor. Hacen hincapié en la toma de decisiones individualizadas caso por caso, en que las familias y los médicos sopesan los beneficios y los riesgos, y garantizan que cualquier protocolo de TC se adapte al niño, afirma el doctor Abuhamed.

El trabajo también destaca el valor de los registros sanitarios integrados para el seguimiento continuo de las prácticas de diagnóstico por imágenes y las tendencias tumorales, y subraya la necesidad de un seguimiento ampliado y una dosimetría refinada en futuras investigaciones.

El doctor Jad Abuhamed es un investigador sirio radicado en Finlandia. Tiene formación en medicina y salud pública, con interés en la investigación sobre radiación y cáncer, el bienestar infantil y la gobernanza sanitaria. Actualmente trabaja para el Registro Finlandés de Cáncer para mejorar los programas de detección del cáncer en toda Europa.

Fuente: un artículo basado en la disertación doctoral de Jad Abuhamed, MD PhD MPH, publicado en el portal www.tuni.fi

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