¿Es un tumor cerebral, cáncer cerebral? O bien, ¿los tumores cerebrales son cancerosos? Una simple respuesta “Sí” o “No” debería funcionar, ¿no?

Bueno no exactamente. Echemos un vistazo más profundo, pero primero, algunas definiciones…

Definiciones

• Malignidad / Maligno: que tiende a ser grave y empeora progresivamente, o (con respecto a un tumor), que tiene las propiedades de una malignidad que puede invadir y destruir el tejido cercano y que puede diseminarse (propagarse por metástasis) a otras partes del cuerpo.
• Metástasis / Metastásico: tiene que ver con la metástasis, que es la propagación del cáncer desde el sitio primario (el lugar donde comenzó) a otros lugares del cuerpo.

Resumen del tumor cerebral

Un tumor cerebral es un crecimiento anormal de células que forman una masa en el tejido cerebral.

Los tumores que comienzan y se desarrollan directamente en el cerebro o la médula espinal se llaman tumores cerebrales primarios. Un tumor que comienza en otra parte del cuerpo y se disemina al cerebro se denomina tumor cerebral “metastásico” o “secundario” (también llamado metástasis cerebral).

Nos centraremos en los tumores cerebrales primarios.

Tumores benignos vs. malignos

Los tumores cerebrales se pueden clasificar como “benignos” (no malignos / no cancerosos) o “malignos”. Malignos es un término que típicamente implica, y se refiere a, cáncer. Y, de hecho, el término a menudo se ha convertido en un sustituto del “cáncer”. Los términos a menudo se usan indistintamente.

Tanto los tumores benignos como los malignos interrumpen la función cerebral normal, causan signos y síntomas y, por lo general, requieren algún tipo de tratamiento.

La mayor diferencia entre los tumores “benignos” y “malignos” es que las células tumorales malignas son mucho más agresivas y tienen más capacidad para crecer rápidamente y diseminarse hacia el cerebro y el tejido espinal sanos. Los tumores benignos típicamente tienen bordes “bien definidos” o claros, lo que significa que están bien contenidos o encerrados, mientras que los tumores malignos típicamente invaden y se mezclan con tejido y células sanos.

Debido a la singularidad del cerebro como órgano y, posteriormente, a la singularidad de los tumores que surgen en el cerebro (tumores cerebrales primarios), los tumores cerebrales son algo distintos en la forma en que se clasifican cuando se trata de los conceptos de “cáncer” y “malignidad”, “Cuando se compara con tumores y cánceres de otros órganos.

Con esto en mente, apliquemos estos términos a los tumores cerebrales:

• Los tumores cerebrales primarios que se clasifican como “benignos” no son cancerosos. Sin embargo, los tumores cerebrales benignos pueden considerarse peligrosos y / o poner en peligro la vida si se encuentran en áreas del cerebro que controlan funciones vitales como la respiración. Un tumor benigno no se diseminará a otras partes del cuerpo, pero eso no significa que sea inofensivo.
• Los tumores cerebrales primarios que se clasifican como “malignos” suelen considerarse cancerosos o cáncer cerebral. Hacemos hincapié en la palabra “típicamente”, porque no todos los médicos están de acuerdo en que los tumores cerebrales malignos primarios son necesariamente necesariamente “cáncer cerebral”. Esto se debe a que, una vez más, no se diseminan ni diseminan a otras partes del cuerpo. fuera del Sistema Nervioso Central (aunque hay algunos informes sobre casos en que esto sucede), un “sello distintivo” típico de lo que el campo biomédico considera “cáncer”. Sin embargo, aunque incluso los tumores cerebrales malignos primarios rara vez se diseminan a otras áreas del cuerpo, pueden, y con frecuencia lo hacen, diseminarse por todo el cerebro y el sistema nervioso central. En otras palabras, aunque es raro escuchar que un tumor cerebral primario metastatiza a un órgano distante, se diseminan “localmente” e invaden otros tejidos sanos del cerebro. Por esta razón, es la opinión de la mayoría (y de hecho lo dice el Instituto Nacional del Cáncer) que los tumores cerebrales malignos primarios deben considerarse y clasificarse como un tipo de cáncer: cáncer cerebral.
• Los tumores cerebrales secundarios (metastásicos) siempre se consideran cancerosos, ya que comenzaron como un cáncer en otra parte del cuerpo y se diseminaron al cerebro.

Conclusión

Entonces, la respuesta corta a nuestra pregunta original es: “Depende”.

Pero, para todos los intentos y propósitos, y todos los aspectos técnicos a un lado, la manera fácil de verlo es así:

Los tumores cerebrales benignos NO son cancerosos. Los tumores cerebrales malignos primarios y los tumores cerebrales secundarios son cancerosos. Por lo tanto, aunque no todos los tumores cerebrales son cancerosos, todos los cánceres cerebrales son tumores cerebrales.

Más información sobre el tumor cerebral

• Incluso entre los tumores cerebrales primarios y del sistema nervioso central, existen muchos tipos diferentes, en algún lugar entre 130 y 140 tipos y subtipos de tumores diferentes. Se forman en diferentes tipos de células, tejidos y diferentes áreas del cerebro y la médula espinal.
• Los tumores cerebrales pueden ocurrir tanto en adultos como en niños. Los tipos de tumores que se forman y la forma en que se tratan pueden ser diferentes para niños y adultos.
• Los tumores cerebrales metastásicos con mayor frecuencia se originan en cánceres de piel (melanoma), mama, pulmón, riñón y colon, aunque prácticamente cualquier cáncer tiene la capacidad de metástasis en el cerebro.
• Tumores cerebrales benignos: los tumores benignos generalmente son de crecimiento lento y rara vez se diseminan a otras áreas del cuerpo. A menudo tienen bordes bien definidos, por lo que la extirpación quirúrgica puede ser un tratamiento efectivo. Sin embargo, eso no significa que estos tumores sean inofensivos; la ubicación de un tumor cerebral benigno puede tener un impacto significativo en las opciones de tratamiento y ser tan grave y potencialmente mortal como un tumor maligno. De hecho, los tumores cerebrales tradicionalmente benignos a veces pueden considerarse malignos si se encuentran en áreas del cerebro que controlan funciones vitales como la respiración y la frecuencia cardíaca, ya que aún pueden crecer y ejercer presión sobre los tejidos del cerebro. Esta presión puede dañar el tejido cerebral sano e interrumpir las funciones normales del cerebro.
• Tumores cerebrales malignos: a diferencia de los tumores benignos, la estructura celular de un tumor cerebral “maligno” es significativamente diferente a la de las células cerebrales “normales”. Los tumores malignos tienden a crecer más rápido, de una manera más anormal, y son más invasivos que los tumores benignos. Los tumores malignos son potencialmente mortales. A veces, los tumores cerebrales malignos se conocen como “cáncer cerebral”, aunque no comparten todas las características del cáncer. En particular, el cáncer se caracteriza por la capacidad de propagarse de un órgano a otro. Es muy raro que un tumor cerebral primario se disemine más allá del cerebro o la columna vertebral.

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Fuente: braintumor.org