La radiocirugía con bisturí de rayos gamma (Gamma Knife^®) es un tipo de tratamiento de radioterapia. Esta técnica neuroquirúrgica, que supera en efectividad a todas las modalidades existentes, también recibe el nombre de radiocirugía estereotáctica.

Aunque se llame cirugía, en realidad esta no emplea bisturí. En el procedimiento se usan haces de rayos gamma para tratar una zona de enfermedad (lesión) o crecimiento (tumor) en el cerebro.

Los haces de rayos gamma envían una dosis muy intensa de radiación a una zona pequeña sin necesidad de hacer una incisión. La radiocirugía destruye las células para que no puedan crecer. Una lesión o tumor disminuye de tamaño con el paso del tiempo.

La radiocirugía con bisturí gamma recibe este nombre porque el resultado que se obtiene es muy similar a eliminar una lesión con una cirugía convencional. Los haces de radiación se enfocan con precisión submilimétrica para llegar a la lesión y afectan muy poco el tejido sano cercano.

El sistema de bisturí gamma es un tipo de radiocirugía. Gamma Knife es el nombre comercial del bisturí de rayos gamma.

Los procedimientos con bisturí gamma los realiza un equipo de tratamiento, conducido por un neurocirujano. El resto del equipo puede estar formado por:

• Un neurooncólogo
• Un neurorradiólogo
• Un radioterapeuta
• Un enfermero certificado
• Un físico médico
• Un dosimetrista
• Otros proveedores de atención médica que sean necesarios

En la mayoría de los casos, en el tratamiento con bisturí de rayos gamma se siguen estos pasos:

Colocación del marco estereotáctico para la cabeza. Para evitar que la cabeza se mueva durante el tratamiento, se le coloca un marco con forma de caja. Unos clavos especialmente diseñados sirven para este fin. El marco que se sujeta al cráneo sirve también como guía para enfocar los haces de rayos gamma en la ubicación exacta de la lesión.

Ubicación del tumor o la lesión mediante pruebas de diagnóstico por imágenes. Una vez colocado el marco estereotáctico en la cabeza del paciente, se busca la ubicación exacta de la lesión mediante una tomografía computarizada o una resonancia magnética. También puede utilizarse una angiografía cerebral. En una tomografía computarizada, se usa una serie de rayos X y una computadora para crear una imagen detallada. En una resonancia magnética, se usan imanes grandes y una computadora para crear las imágenes. En una angiografía cerebral, se usa una tintura especial que se envía al cerebro a través de un tubo delgado (llamado catéter) que se introduce por un vaso sanguíneo de la ingle. La tintura se muestra cuando se usan unos rayos X especiales.

Planificación de la dosis de radiación. Después de la tomografía computarizada o la resonancia magnética, el equipo de radioterapia determina el plan de tratamiento. Un físico médico usa los resultados de las pruebas de diagnóstico por imágenes y otros datos para determinar cuál es la mejor estrategia a seguir.

Tratamiento con radiación. Después de que se ubica a la persona en la posición correcta para el tratamiento, se coloca sobre el marco estereotáctico fijado en la cabeza del paciente, una especie de casco que tiene cientos de agujeros. Esos agujeros ayudan a enfocar los haces de radiación en el objetivo. El tratamiento puede durar desde algunos minutos hasta unas horas. La duración depende del tipo y la ubicación de la zona afectada que se está tratando. En la mayoría de los casos, solo se necesita una sesión de tratamiento para una lesión.

¿Por qué podría necesitar una radiocirugía con bisturí de rayos gamma?

La radiocirugía con bisturí de rayos gamma se usa con mayor frecuencia para tratar:

• Tumores pequeños y medianos y lesiones en el cerebro
• Neuralgia del trigémino, cuando la presión sobre el nervio trigémino causa espasmos o dolor facial intenso
• Neurinoma del estatoacústico, también conocido como «schwannoma vestibular», un tumor no canceroso en el cerebro que afecta los nervios que controlan la audición
• Lesiones en los vasos sanguíneos, tales como una malformación arteriovenosa (MAV)

Es posible que su proveedor de atención médica tenga otras razones para recomendar una radiocirugía con bisturí de rayos gamma. La más frecuente: cuando no es posible llegar a una lesión cerebral mediante una cirugía abierta o en aquellas circunstancias en las cuales el paciente no se encuentra en condiciones de tolerar anestesia general; por ejemplo, una craneotomía. Los efectos del tratamiento con bisturí de rayos gamma se producen lentamente.

¿Cuáles son los riesgos de la radiocirugía con bisturí de rayos gamma?

Todos los procedimientos suponen ciertos riesgos. Estos pueden incluir:

• Inflamación del cerebro
• Dolor de cabeza
• Náuseas
• Entumecimiento
• Caída del cabello (temporal) cerca de la zona tratada
• Convulsiones
• Debilidad
• Pérdida del equilibrio
• Problemas de visión
• Exposición a la radiación
• Dolor leve en los lugares donde se ajustaron los clavos del marco estereotáctico para la cabeza

Si está embarazada o sospecha que podría estarlo, debe avisarle a su proveedor de atención médica. La exposición a la radiación durante el embarazo puede provocar defectos de nacimiento.

Sus riesgos pueden variar dependiendo de su estado de salud general y de otros factores. Pregunte a su médico tratante qué riesgos se aplicarían particularmente a usted. No deje de consultarle sobre cualquier otra preocupación que pudiera saltar antes del protocolo.

¿Cómo me preparo para una radiocirugía con bisturí de rayos gamma?

Su proveedor de atención médica le explicará el procedimiento. Realice todas las preguntas que puedan surgirle. Posiblemente le pidan que firme un formulario de consentimiento para autorizar que se realice el tratamiento de radiocirugía. Lea el formulario atentamente. Si algo no está claro, eleve cualquier inquietud para su inmediata absolución.

Avise a su médico o al centro de atención especializado si usted:

• Está embarazada o cree que puede estarlo
• Es alérgico a la tintura de contraste o al yodo
• Tiene sensibilidad o alergia a algún medicamento, al látex, a la cinta adhesiva o a medicamentos anestésicos (locales y generales)
• Toma medicamentos, incluidos los recetados, de venta libre, vitaminas y suplementos de hierbas
• Tiene algún trastorno de sangrado
• Toma algún medicamento diluyente de la sangre (anticoagulante), aspirina u otros medicamentos que afecten la coagulación de la sangre
• Tiene algún tipo de implante, por ejemplo, un marcapasos, un desfibrilador cardioversor implantable, una válvula cardíaca artificial, clipes quirúrgicos para un aneurisma cerebral, una bomba implantada para recibir medicamentos, un puerto para quimioterapia, neuroestimuladores, implantes en los ojos u oídos, stents, espirales o filtros

Asegúrese de:

• Dejar de tomar ciertos medicamentos antes del procedimiento, si su especialista así se lo ordena
• No comer ni beber durante las ocho horas anteriores al procedimiento, o según le indique su proveedor de atención médica
• Lavarse el cabello con champú especial la noche anterior o la mañana del procedimiento, si así se lo indican
• Coordinar para que alguien lo lleve en automóvil del hospital o centro Gamma Knife a su casa
• Seguir todas las otras instrucciones que por escrito le facilite su proveedor de salud
• Es posible que deba realizarse análisis de sangre, análisis de orina u otras pruebas o exámenes antes del procedimiento. Sobre estos y otros particulares el médico a cargo le dará más detalles

¿Qué sucede durante una radiocirugía con bisturí de rayos gamma?

El procedimiento puede realizarse en forma ambulatoria. Eso significa que puede regresar a su hogar el mismo día. O bien puede realizarse como parte de una internación más larga en el hospital. El modo en que se realice el procedimiento puede variar dependiendo de su estado y la forma de trabajo de su proveedor de atención médica. En la mayoría de los casos, se sigue este proceso:

Es posible que le pidan que se quite la ropa. En ese caso, le darán una bata de hospital para que se ponga. Le pedirán que se quite las alhajas u otros objetos.

Probablemente le coloquen una vía intravenosa (IV) en su brazo o su mano.

Es posible que le recorten el pelo de alrededor de los lugares donde le colocarán los clavos del marco para la cabeza. También le limpiarán la piel de la cabeza donde le colocarán los clavos.

Le inyectarán un medicamento para insensibilizarle (anestesia local) los lugares donde le colocarán los clavos del marco estereotáctico para la cabeza. Quizás sienta algo de presión mientras le colocan el marco, no obstante, esa sensación debería desaparecer en unos pocos minutos.

Después de que le hayan colocado el marco estereotáctico, le realizarán las pruebas de diagnóstico por imágenes del cerebro. Con esas pruebas, determinarán con precisión dónde se encuentra el tumor o la lesión cerebral que debe recibir tratamiento.

Las imágenes del cerebro podrán tomarse con una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una angiografía cerebral. Después de que se hayan tomado las imágenes del cerebro, el equipo las usará para crear su plan de tratamiento.

Lo llevarán a una sala donde está la unidad de radiocirugía con bisturí de rayos gamma (Gamma Suite). Usted deberá acostarse sobre una mesa que se desliza. Le colocarán un casco especial llamado colimador sobre el marco estereotáctico ajustado a su cabeza. El colimador tiene 201 agujeros. Esos agujeros permiten que los 201 haces de radiación pasen hacia el interior de su cerebro siguiendo un patrón preciso determinado con una computadora.

Una vez que el casco esté colocado, la mesa se deslizará hacia el interior de la unidad de radiocirugía con bisturí de rayos gamma. Es posible que oiga un sonido como un chasquido mientras el casco ocupa su lugar en la máquina.

El equipo médico multidisciplinario de tratamiento irá a otra sala. Usted podrá hablar con el staff de especialistas a cargo del procedimiento mediante un intercomunicador. El equipo podrá oírle a usted en todo momento. El equipo también le observará en un monitor de vídeo.

Usted no sentirá ni oirá nada de la unidad de radiocirugía con bisturí de rayos gamma durante la sesión de tratamiento.

La sesión de tratamiento puede durar de dos a cuatro horas. La duración de la sesión dependerá del plan de tratamiento creado para usted.

Una vez finalizada la sesión, la mesa se deslizará hacia fuera de la unidad de radiocirugía de rayos gamma. Usted podrá levantarse, a menos que le hayan realizado una angiografía antes del procedimiento.

Le quitarán el marco para la cabeza y le limpiarán los lugares donde tenía colocados los clavos. En esos lugares, le pondrán vendajes estériles.

¿Qué sucede después de una radiocirugía con bisturí de rayos gamma?

Después del procedimiento, usted estará bajo observación durante un corto período de tiempo. Si le realizaron una angiografía cerebral, deberá permanecer sin moverse y mantener la pierna recta durante algunas horas. Esto es para asegurar que no sangre el lugar de la ingle por donde le introdujeron el catéter.

Cuando ya pueda beber, le quitarán la vía intravenosa. Podrá comer y beber como de costumbre. Tal vez sienta algo de molestia después del procedimiento, como dolor de cabeza o náuseas. Coménteselo a su médico de cabecera para que pueda tratar tales efectos.

Es muy probable que regrese a su hogar al final del día. Necesitará que alguien le lleve en automóvil a casa. De ser necesario (en el caso de niños) deberá permanecer en el hospital hasta el día siguiente. Cuando regrese a su hogar, usted podrá reanudar su alimentación y actividades de costumbre, a menos que su proveedor de atención de salud le indique otra cosa. Posiblemente deba evitar realizar actividades extenuantes durante cierto tiempo.

Es muy probable que pueda lavarse el cabello con champú suavemente el día después del procedimiento. No debe restregarse los lugares de la cabeza donde tenía los clavos hasta que hayan cicatrizado por completo. La cicatrización plena tardará una semana aproximadamente.

Llame a su médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor de cabeza intenso que no se alivia con medicamentos o analgésicos para el dolor
• Debilidad, entumecimiento o problemas de la visión que son síntomas nuevos o empeoran
• Sangrado o filtración de otro líquido, que no se detiene, de los lugares donde tenía los clavos
• Convulsiones
• Su proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones después del procedimiento

Próximos pasos

Antes de aceptar hacerse el procedimiento, confirme si sabe lo siguiente:

• El nombre del procedimiento
• La razón por la que le harán el procedimiento
• Qué resultados esperar y qué significan a corto y mediano plazo
• Los riesgos y los beneficios del procedimiento
• Cuáles son los posibles efectos secundarios o las posibles complicaciones
• Cuándo y dónde se hará el procedimiento
• Quién le hará el procedimiento y qué títulos o diplomas tiene esa persona
• Qué sucedería si no se le aplica el procedimiento
• Existencia de procedimientos alternativos para considerar
• Cuándo y cómo recibirá los resultados
• A quién llamar después de practicado el procedimiento si tuviese alguna pregunta o problema
• Cuánto tendrá que pagar por el procedimiento o a través de qué tipo de seguro, bien sea privado o público

Fuente: contenido publicado en el portal www.stanfordchildrens.org

Gamma Knife Center Ecuador (GKCE) ofrece el único sistema de radiocirugía cerebral del país que, reduciendo riesgos y costos, actúa ambulatoriamente garantizando calidad de vida.

La tecnología sueca de Gamma Knife^® es eficaz para tratar: tumores cerebrales benignos y malignos, malformación arteriovenosa y neuralgia del trigémino.

Para servirlo mejor, estamos acreditados ante la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y de las principales aseguradoras privadas.

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