Hablar con otras personas puede estimular diferentes funciones cerebrales entre adultos mayores socialmente aislados, incluso cuando las interacciones se basan en internet, revela un nuevo ensayo clínico del Hospital General de Massachusetts. Los resultados se publicaron en The Gerontologist.

“Iniciamos el primer estudio conceptual de prueba de intervención conductual en 2010, casi una década antes de la pandemia de COVID-19, llamando la atención sobre los efectos perjudiciales del aislamiento social en nuestra salud en general”, explicó la autora principal, Hiroko H. Dodge, investigadora principal de los ensayos financiados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH).

El ensayo aleatorio de fase 2 con 186 participantes, llamado I-CONECT, utilizó internet y cámaras web para permitir interacciones conversacionales entre entrevistadores capacitados e individuos socialmente aislados de 75 años o más, que tenían una cognición normal o un deterioro cognitivo leve.

Los investigadores rotaron los compañeros de conversación asignados a cada participante para mejorar la novedad de la experiencia; proporcionaron dispositivos fáciles de usar que permitieron a los participantes sin ninguna experiencia en internet o cámara web intervenir fácilmente en conversaciones basadas en vídeo, y alentaron diálogos con temas diarios estandarizados e indicaciones con imágenes.

Se llevaron a cabo conversaciones de treinta minutos cuatro veces por semana durante seis meses y luego dos veces por semana durante seis meses más. Un grupo de control de personas similares no participó en dichas conversaciones, pero tanto el grupo de intervención como el de control recibieron controles telefónicos semanales de 10 minutos.

Después del período inicial de seis meses, el grupo de intervención obtuvo una puntuación más alta en la prueba cognitiva global en comparación con el grupo de control, con un tamaño de efecto grande entre aquellos con deterioro cognitivo leve. Además, los participantes del grupo de intervención con cognición normal obtuvieron puntuaciones que indicaban una función ejecutiva basada en el lenguaje más alta.

Al final del último período de seis meses, los participantes del grupo de intervención con deterioro cognitivo leve obtuvieron puntuaciones en las pruebas que indicaban una mejor función cerebral relacionada con la memoria que los del grupo de control.

Las medidas de bienestar emocional mejoraron tanto en el grupo de control como en el de intervención, lo que sugiere que la emoción puede potenciarse mediante breves llamadas telefónicas semanales, mientras que mejorar la función cognitiva requiere una participación conversacional frecuente.

Además, las pruebas de imágenes cerebrales mostraron que el grupo de intervención tenía una mayor conectividad dentro de la red de atención dorsal (una región importante para el mantenimiento de la atención visuoespacial) en comparación con el grupo de control, aunque este hallazgo debe interpretarse con cuidado debido al número limitado de participantes evaluados y a las restricciones de investigación relacionadas con el COVID-19.

A petición de exparticipantes del ensayo —que pidieron tener conversaciones continuas—, Dodge y sus colegas han establecido una organización sin fines de lucro, la Fundación I-CONNECT. Esta última ha estado proporcionando interacciones sociales a personas mayores aisladas de la comunidad de forma gratuita, utilizando los mismos materiales utilizados en el ensayo.

“Nuestro próximo objetivo es ampliar estas actividades para llegar a personas más aisladas y necesitadas, así como profundizar en los mecanismos biológicos que subyacen al impacto de las interacciones sociales en nuestras funciones cerebrales”, dijo Dodge.

Proporcionar interacciones conversacionales frecuentes y estimulantes a través de internet podría ser una estrategia eficaz de reducción del riesgo de demencia en el hogar contra el aislamiento social y el deterioro cognitivo.

“Planeamos extender esta terapia a poblaciones geriátricas ambulatorias, para las cuales actualmente estamos recaudando fondos, y también examinar su efectividad para los síntomas depresivos leves a moderados”.

El equipo también está explorando la posibilidad de proporcionar interacciones conversacionales a través de un chatbot, un robot entrenado con inteligencia artificial que proporciona conversaciones estimulantes como una intervención rentable.

“Somos conscientes de que los contactos humanos son de vital importancia para nuestro bienestar emocional, pero para las estimulaciones cognitivas, los chatbots podrían funcionar tan eficazmente como los humanos, lo cual estamos investigando a la fecha”, dijo Dodge, quien se desempeña como directora de Análisis de Investigación en el recientemente inaugurado Centro Interdisciplinario del Cerebro en el Massachusetts General Hospital (MGH), y es miembro del cuerpo docente de la Facultad de Medicina de Harvard.

Fuente: un artículo de Tracy Hampton publicado en el portal neurosciencenews.com

La radiocirugía estereotáctica de Gamma Knife Icon^® es una técnica no invasiva, capaz de administrar a un volumen predeterminado de tejido cerebral normal, tumor o malformación vascular, una dosis elevada de radiación, en una sola sesión, con precisión submilimétrica y, por tanto, con una completa preservación del tejido cerebral sano que rodea a la lesión.

En Gamma Knife Center Ecuador (GKCE) procuramos ser una eficiente extensión del cuidado cálido y cercano que nuestros pacientes reciben de aquellos que les acompañan en su esfuerzo por obtener salud. Y lo hacemos desde nuestro quehacer profesional cotidiano, sin olvidar jamás al ser humano detrás del diagnóstico clínico; procurando a cada paso del proceso de tratamiento ser un socio estratégico de su bienestar, una fuente de esperanza para su espíritu, y el apoyo científico oportuno que retribuya al 100% la confianza en nuestra labor.

Este procedimiento ambulatorio disponible en nuestro país desde hace doce años, brinda excelencia en la atención a todos nuestros pacientes; con este fin, nos adherimos a las más altas normativas de calidad, así como a protocolos de seguridad, capacitación permanente y auditoría de servicios.

Con el fin de servirle mejor nuestro centro está debidamente acreditado ante la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y las principales aseguradoras privadas del país. ¡Consúltenos!