La craneotomía y la craniectomía son procedimientos quirúrgicos. Consisten en retirar una parte del cráneo para tratar afecciones del cerebro. La principal diferencia entre ambas cirugías es lo que ocurre con el fragmento de hueso que se extrae.

La craneotomía es una cirugía que consiste en retirar temporalmente una porción del cráneo para acceder al cerebro. Luego del tratamiento, el hueso se vuelve a colocar y se asegura con placas y tornillos durante la misma intervención. En casos excepcionales, también se usan piezas más grandes de metal o plástico.

Craneotomía

Durante una craneotomía, se extrae una parte del cráneo con el fin de exponer el cerebro y la duramadre, que es el recubrimiento duro del cerebro.

La craneotomía se usa para:

• Extraer tumores cerebrales
• Reparar vasos sanguíneos con abultamientos —llamados aneurismas— o tratar sangrado en el cerebro
• Extraer coágulos sanguíneos
• Tratar convulsiones
• Tratar vasos sanguíneos que no se formaron correctamente (que se conocen como malformaciones vasculares)
• Reducir la presión causada por la hinchazón cerebral a raíz de una lesión o un accidente cerebrovascular

La craniectomía es parecida a la craneotomía, pero se diferencia en un punto importante. El fragmento de hueso del cráneo que se retira no se vuelve a colocar de inmediato. El cráneo se deja abierto, generalmente para dar espacio al cerebro y evitar que la hinchazón lo comprima. Esto también se conoce como craniectomía descompresiva.

La craniectomía suele hacerse en emergencias cuando la hinchazón del cerebro es grave. Es posible que esto incluya lo siguiente:

• Lesión cerebral por traumatismo
• Un accidente cerebrovascular grave que afecta la arteria cerebral media (uno de los principales vasos sanguíneos del cerebro)
• Presión elevada dentro del cráneo que no se alivia con medicamentos ni con un respirador para ayudar a que la persona respire

La craniectomía también puede hacerse en algunas cirugías cerebrales planificadas, cuando dejar el hueso sin volver a colocarlo o sustituirlo por otro tejido ayuda a proteger el cerebro durante la recuperación.

Cómo se hace una craneotomía

En una craneotomía, el neurocirujano corta el cuero cabelludo y retira de forma temporal un segmento del cráneo, conocido como colgajo óseo, para poder acceder al cerebro. Una vez tratada la afección, el colgajo óseo se vuelve a colocar y se asegura con placas y tornillos.

Las personas que se someten a una craneotomía suelen recibir anestesia general. Esto hace que se encuentren en un estado parecido al sueño. A veces se hace una craneotomía con el paciente despierto para vigilar la función cerebral durante el procedimiento. En este caso, se usa anestesia local y el equipo de atención médica puede administrar una sedación intravenosa ligera.

Después de la cirugía, suelen hacerse tomografías computarizadas para revisar los resultados. Estas imágenes permiten ver el colgajo óseo en su posición y las pequeñas placas y tornillos usados durante el procedimiento.

¿Cuáles son las complicaciones más frecuentes de una craneotomía?

Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, pueden surgir complicaciones, entre las que se incluyen, pero no se limitan, a lo siguiente:

• Infección del sistema nervioso o de la herida
• Hemorragia (sangrado)
• Trombos (formación de coágulos de sangre)
• Fístula de líquido cefalorraquídeo
• Lesión de vasos sanguíneos que puedan condicionar infartos
• Trastornos del habla, fuerza, movilidad y coordinación de las extremidades
• Alteraciones para caminar
• Muerte

Cómo se hace una craniectomía

Durante una craniectomía, se extrae una parte del cráneo, pero no se coloca de nuevo de inmediato. Esto permite que el cerebro tenga espacio para hincharse sin quedar comprimido.

Es posible que más adelante se necesite una segunda cirugía, llamada craneoplastia, para reparar el cráneo. Este procedimiento consiste en volver a colocar el hueso original o sustituir el hueso faltante con un material artificial. Los equipos de neurocirugía y cirugía plástica suelen trabajar en conjunto cuando se usan materiales artificiales para fabricar un implante a medida que se adapte a la forma del cráneo.

Por lo general, la craneoplastia se hace cuando disminuye la hinchazón del cerebro, proceso que suele tardar varias semanas o meses.

Luego de la cirugía, se hacen tomografías computarizadas para comprobar los resultados. Estas imágenes muestran una zona visible donde falta el hueso del cráneo.

¿Por qué se hace una craniectomía?

El cerebro está ubicado dentro de los huesos que forman el cráneo. Los huesos del cráneo protegen el cerebro. Dentro del cráneo, hay varias capas de tejido llamadas meninges. Estas capas cubren y protegen el cerebro. La primera capa que está debajo del cráneo se llama duramadre. Es una capa de tejido resistente y fibrosa.

Cuando se produce una lesión en la cabeza, los vasos sanguíneos del cerebro pueden abrirse y sangrar dentro de cualquiera de estas capas. La hinchazón y la inflamación también pueden aumentar la cantidad de líquido en la zona. La sangre y otros líquidos adicionales aumentan la presión dentro del cráneo. Esto puede hacer presión sobre el cerebro y dañarlo. Puede provocar pérdida del conocimiento, daño cerebral, coma y muerte. Para aliviar la presión en el cerebro, se hace una craniectomía.

Una lesión en la cabeza no es la única causa de presión sobre el cerebro a causa de líquido. Es posible que usted necesite una craniectomía si tiene algo de lo siguiente:

• Un ataque cerebral
• Una infección cerebral
• Un coágulo de sangre en ciertas venas del cerebro (seno venoso)
• Hinchazón por un tumor cerebral

Es probable que el proveedor de atención médica trate primero de reducir la presión en el cerebro de otras maneras. Por ejemplo, con el uso de medicamentos para aliviar la hinchazón. O con la extracción de líquido cefalorraquídeo. Este es el líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Los médicos especialistas a cargo vigilarán los síntomas que presente y la presión dentro del cráneo. Si la presión no es demasiado alta, los riesgos de la cirugía podrían ser mayores que los beneficios.

Riesgos de la craniectomía

Todas las cirugías y los procedimientos con anestesia tienen riesgos. Los riesgos la craniectomía incluyen lo siguiente:

• Infección (meningitis o absceso cerebral)
• Convulsiones
• Más daño cerebral
• Sangrado alrededor de las membranas del cerebro (meninges)
• Acumulación de líquido cefalorraquídeo (hidrocefalia)
• Coágulo sanguíneo o ataque al corazón
• Problemas causados por la anestesia

Algunos de estos problemas pueden provocar un estado de coma y la muerte. También existe el riesgo de que la craniectomía no logre detener el daño cerebral.

Su proveedor de atención médica solo le recomendará una craniectomía si hay más beneficios que riesgos. Los riesgos pueden ser distintos según el motivo de la cirugía, la edad y su estado general de salud. Hable con su neurocirujano para conocer de primera mano cuáles son los riesgos en su caso.

¿Qué es una abertura para trepanación y en qué se diferencia de la neuroendoscopia?

No todos los procedimientos cerebrales requieren extraer una gran porción del cráneo.

Una abertura para trepanación es un agujero pequeño que se hace al perforar el cráneo. Este agujero suele ser del tamaño de una moneda pequeña. A diferencia de una craneotomía o una craniectomía, una abertura para trepanación no requiere retirar un gran colgajo de hueso. Las aberturas para trepanación son de invasión mínima. Se usan para drenar sangre o para colocar drenajes o derivaciones. También sirven para hacer biopsias, o sea tomar muestras de tejido para su análisis en laboratorio.

La neuroendoscopia también es de invasión mínima. Se usa un endoscopio, que es una sonda con una cámara, para observar el interior y alcanzar el cerebro. La sonda puede pasar a través de una pequeña abertura en el cráneo o mediante una vía natural, como la nariz o la boca.

Craneotomía tumoral versus radiocirugía estereotáctica cerebral

Si bien la craneotomía es un método común para la extirpación de tumores, la radiocirugía estereotáctica cerebral (SRS) es una alternativa no invasiva que algunos pacientes podrían considerar. A continuación, se presenta una comparación de ambos procedimientos:

Resumen de las principales diferencias de cirugía abierta

En términos sencillos, tanto la craneotomía como la craniectomía consisten en retirar una parte del cráneo para tratar el cerebro. En una craneotomía, el hueso se vuelve a colocar de inmediato. En una craniectomía, el hueso se deja fuera por un tiempo para proteger el cerebro y suele volver a colocarse más adelante. Entender esta diferencia puede ayudarle a comprender la atención médica que recibirá y lo que como paciente puede esperar de cara a su recuperación.

Fuentes: www.mayoclinic.org  www.cirugia-neurologica.org

Gamma Knife Center Ecuador (GKCE) pone a disposición de toda la comunidad médica de nuestro país la revolucionaria terapéutica de Gamma Knife^® Icon™, el equipo de radiocirugía de mayor precisión existente en nuestro medio para el eficaz tratamiento de lesiones y tumores cerebrales, cuyo innovador procedimiento no emplea bisturí ni exige hospitalización, lo cual descarta el uso de anestesia en los adultos y elimina todos los riesgos asociados a la cirugía convencional.

Consúltenos y adhiérase a la saludable experiencia de cientos de pacientes atendidos exitosamente a través de un método preciso, efectivo y seguro, disponible al alcance de todos.

Para servirlo mejor, estamos acreditados ante la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y las principales aseguradoras privadas del país.

Reserve hoy mismo su cita y obtenga una segunda opinión. Somos GKCE: tecnología de punta al servicio de una óptima calidad de vida.