Cualquier tipo de tumor cerebral puede ser grave e incluso potencialmente mortal, según su ubicación. Su cráneo es un área cerrada con una cantidad finita de espacio. A medida que crece cualquier tumor cerebral, este puede causar daño al presionar el tejido cerebral normal, la médula espinal o la columna vertebral. También puede bloquear el flujo de líquido alrededor del cerebro, aumentando la presión en su interior.

Un tumor cerebral maligno conlleva el riesgo de dañar el tejido cerebral sano al extenderse a otras áreas del cerebro o la columna vertebral. Dependiendo de las áreas del cerebro afectadas por el tumor, puede causar una disfunción grave al interferir con la capacidad del cerebro para controlar el habla, el movimiento, la visión o las funciones corporales que sustentan la vida.

Tratamiento para el tumor cerebral

El tipo de tratamiento recomendado para su tumor cerebral depende del tipo de tumor y de su ubicación en el cerebro. El tratamiento de los tumores cerebrales generalmente incluye radiación, quimioterapia y/o cirugía.

Algunos tumores cerebrales de bajo grado y crecimiento lento a veces se pueden dejar solos y observarse de cerca. O pueden extirparse con cirugía antes de que crezcan y causen problemas. Los tumores cerebrales que son más agresivos y de mayor grado pueden requerir otra forma de tratamiento después de la cirugía.

Cirugía

La cirugía suele ser el primer tratamiento recomendado para los tumores cerebrales. En la mayoría de los casos, lo mejor para usted es la extirpación quirúrgica completa o casi completa de un tumor cerebral.

Incluso si no es posible realizar de manera segura la extirpación completa del tumor, la cirugía a menudo puede brindar los siguientes beneficios:

• Reducir el tamaño del tumor a tratar con radiación o quimioterapia
• Crear acceso directo a un tumor para la administración de radiación o quimioterapia
• Aliviar síntomas como convulsiones
• Ayudar a determinar un tratamiento adecuado
• Prevenir la progresión
• Mantener la función neurológica

Las siguientes técnicas se pueden usar para extirpar quirúrgicamente un tumor cerebral:

• Craneotomía. Este procedimiento quirúrgico le permite a su neurocirujano ubicar el tumor y extirpar la mayor cantidad posible.
• Neuroendoscopia. El cirujano observa y extrae porciones del tumor cerebral a través de la nariz o por orificios muy pequeños en el cráneo.
• Terapia térmica intersticial con láser (LITT). La ablación con láser brinda terapia de calor enfocada a los tumores cerebrales mientras preserva el tejido cerebral sano circundante. Funciona calentando y destruyendo las células del tumor cerebral desde adentro hacia afuera. El procedimiento ayuda a tratar tumores cerebrales inoperables y recurrentes.

Otras terapias

La radioterapia dirige partículas de alta energía hacia el tumor cerebral. Mata o reduce las células tumorales cerebrales. Se puede usar como tratamiento de primera línea para su tumor cerebral o se puede aplicar para tratar tumores que regresan después del tratamiento inicial.

El tamaño, la ubicación y el tipo de su tumor cerebral determinan qué tipo de radioterapia recibirá.

Los siguientes tipos de radioterapia se emplean para tratar tumores cerebrales:

La radioterapia de haz externo estándar utiliza haces de radiación para matar y reducir los tumores mientras limita la dosis a las áreas circundantes del cerebro.

La terapia con rayos de protones usa partículas cargadas llamadas protones en lugar de los rayos X que se usan en otras formas de radioterapia.

La radiocirugía estereotáctica (Gamma Knife, Cyberknife y Novalis) utiliza un haz de radiación altamente enfocado para destruir con precisión una sección de tejido sin incisiones ni bisturí.

La quimioterapia es una terapia sistémica que circula por todo el torrente sanguíneo. Bloquea o interfiere el crecimiento de células tumorales. Los siguientes medicamentos de quimioterapia son algunos de los que se utilizan para tratar los tumores cerebrales:

• Temodar (temozolomida)
• Una combinación de procarbazina, lomustina y vincristina (PCV)
• Gliadel (carmustina)
• Avastin (bevacizumab)

Perspectivas para los tumores cerebrales

El pronóstico para diferentes personas con el mismo tipo de tumor cerebral puede variar, por lo que es difícil generalizar los resultados. El pronóstico para alguien con un tumor cerebral varía según el tipo de tumor y la edad en el momento del diagnóstico. Las tasas de supervivencia para todos los tipos de tumores cerebrales disminuyen con la edad.

La tasa de supervivencia promedio a cinco años para todas las personas con un tumor cerebral primario es del 75,7%. Un estudio de 2020 encontró que la tasa de supervivencia promedio a cinco años para las personas con un tumor no maligno era del 82,4 %. La tasa de supervivencia relativa promedio a cinco años para las personas con un diagnóstico de tumor cerebral primario maligno en el estudio fue del 23,5%.

Las tasas de supervivencia no pueden predecir el pronóstico de un individuo. Además, no reflejan los resultados de las terapias más nuevas.

Fuente: un artículo de Anna Giorgi publicado en el portal www.verywellhealth.com

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