Investigadores de la Universidad de Queensland han descubierto el compuesto activo de un hongo comestible que estimula el crecimiento de los nervios y mejora la memoria.

El Profesor Frederic Meunier del Queensland Brain Institute dijo que el equipo había identificado nuevos compuestos activos del hongo Hericium erinaceus.

La melena de león (Hericium erinaceus) es un hongo comestible y medicinal perteneciente al grupo de los hongos dentales del holártico. Originario de América del Norte, Europa y Asia, se puede identificar por sus espinas largas de 1 a 6 cm de longitud, sobrepuestas sobre su tallo de 10 a 25 cm y no en racimos o ramos; su presencia en maderas duras y su tendencia a desarrollar un solo grupo redondeado de barbas de espinas colgantes. Son comunes durante el verano y el otoño, y sus cuerpos frutales se pueden cosechar para uso culinario.

Presenta color blanquecino cuando es apenas un brote y se hace amarillento con el tiempo y finalmente marrón cuando tiene mayor edad.

Los investigadores australianos han descubierto que los hongos melena de león mejoran el crecimiento y la memoria de las células cerebrales en ensayos preclínicos.

“Los extractos de estos hongos llamados ‘melena de león’ se han utilizado en la medicina tradicional en los países asiáticos durante siglos, pero queríamos determinar científicamente su efecto potencial en las células cerebrales”, dijo el Profesor Meunier.

“Las pruebas preclínicas encontraron que el hongo melena de león tenía un impacto significativo en el crecimiento de las células cerebrales y en la mejora de la memoria.

“Las pruebas de laboratorio midieron los efectos neurotróficos de los compuestos aislados del Hericium erinaceus en células cerebrales cultivadas y, sorprendentemente, descubrimos que los compuestos activos promueven las proyecciones neuronales, extendiéndose y conectándose con otras neuronas.

“Usando microscopía de súper resolución, encontramos que el extracto de hongos y sus componentes activos aumentan en gran medida el tamaño de los conos de crecimiento, que son particularmente importantes para que las células cerebrales detecten su entorno y establezcan nuevas conexiones con otras neuronas en el cerebro”.

El coautor, el doctor Ramón Martínez-Mármol de la UQ, dijo que el descubrimiento tenía aplicaciones que podrían tratar y proteger contra los trastornos cognitivos neurodegenerativos como la enfermedad de Alzheimer.

“Nuestra idea era identificar compuestos bioactivos de fuentes naturales que pudieran llegar al cerebro y regular el crecimiento de las neuronas, lo que daría como resultado una mejor formación de la memoria”, dijo Martínez-Mármol.

El doctor Dae Hee Lee de CNGBio Co, quien apoyó y colaboró en el proyecto de investigación, dijo que las propiedades de los hongos melena de león se han utilizado para tratar dolencias y mantener la salud en la medicina tradicional china desde la antigüedad.

“Esta importante investigación está desentrañando el mecanismo molecular de los compuestos del hongo melena de león y sus efectos sobre la función cerebral, particularmente la memoria”, afirmó Lee.

Hongo melena de león: beneficio natural para tu cerebro y estómago

La melena de león (Hericium erinaceus) es un hongo conocido por su parecido en color y forma que recuerda al pelo que rodea la cabeza de dicho felino.

El Hericium erinaceus contiene diversos de componentes bioactivos entre los que destacan los betaglucanos y hericenonas, por su capacidad de regenerar la mucosa y el tejido conectivo, aplicable a los problemas digestivos y de memoria. Otra de sus biomoléculas a destacar es el GABA natural, el cual es un neurotransmisor relacionado con combatir la depresión; ahora se conoce incluso que en su liberación interviene la microbiota, lo que da a entender que la flora intestinal puede afectar al cerebro y al estado anímico de la persona.

Actualmente goza de una creciente popularidad y es objeto de continua investigación científica en:

Gastroenterología (salud gastrointestinal o digestiva). El Hericium erinaceus, suele ser empleado para mejorar las enfermedades gastrointestinales. Una de ellas sobre las que se valoró su efectividad fue para aliviar la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). En modelos animales se identificaron cambios clínicos e histológicos significativos. Se mejoró la puntuación del daño intestinal, la actividad de la mieloperoxidasa (enzima cuya función es fagocitar microorganismos invasores), y en la estructura de la microbiota. Más estudios revelaron que los polisacáridos de los extractos del hongo melena de león pueden desempeñar un papel prebiótico, mientras que otros muestran efectos bactericidas e inmunomoduladores. En conjunto, demuestran que estos extractos podrían promover el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas y mejorar la inmunidad del huésped en el modelo de EII in vivo, que muestra potencial clínico para aliviar el daño en la EII mediante la regulación de la microbiota intestinal y el sistema inmunológico. Por otra parte, también se ha propuesto su uso en el tratamiento de la gastritis y úlceras gástricas por su función antioxidante siendo capaz de prevenir el estrés oxidativo y la muerte apoptótica inducida por peróxidos en ensayos in vitro, ya que este radical es el principal causante de estas patologías agravadas por el estrés.

Sistema inmunológico. Siguiendo un poco la línea del punto anterior, la mejora sobre la inmunidad se debería al aumento de la actividad fagocitaria de los macrófagos, así como de la actividad de las células NK, por lo que aumentaría la respuesta inmunitaria adaptativa a través de la inmunidad humoral y mediada por células. Estos fueron los resultados de un estudio en el que administraron extractos de melena de león a ratones (dosis entre 75, 150 y 300 mg/kg) viéndose que mostraron efectos inmunomoduladores atribuidos con una alta certeza a la regulación eficaz de la actividad inmunitaria de la mucosa intestinal. Estos datos podrían indicar que los polisacáridos del Hericium erinaceus poseerían un efecto inmunomodulador útil para mejorar la función inmunitaria, sobre todo en personas inmunodeprimidas.

Neurología-sistema nervioso. Es de destacar su efecto neuroprotector para tratar o prevenir enfermedades neurodegenerativas, aumentar la concentración y como antidepresivo. En lo relativo a este campo hay estudios cuyos resultados indican que el extracto de este hongo promueve la regeneración axonal de nervios lesionados. Fue capaz de promover la recuperación funcional del nervio peroneo axonotmético después de una lesión en ratas, viéndose al final del estudio el retorno de la función de las patas traseras y el reflejo de apertura de los dedos del pie, que mejoraron más rápido en el grupo tratado que en el grupo placebo. Estos resultados sugieren que la administración de melena de león tendría un efecto beneficioso en el tratamiento de lesiones de los nervios periféricos.

Recientes estudios revelan interesantes propiedades en favor de la salud

En otros ensayos ha quedado demostrado que estos extractos poseen acción adaptógena contra el insomnio, la depresión y la ansiedad por su efecto antiinflamatorio. En uno de los estudios participaron treinta mujeres donde una parte tomó melena de león y otra parte placebo durante cuatro semanas. Al final del ensayo se vio que aquellas mujeres que tomaron Hericium erinaceus obtuvieron mejor calidad del sueño y menos síntomas de depresión y ansiedad. El efecto de las hericenonas y las erinacinas de la melena de león serían los responsables de estas acciones que estimularían la síntesis del factor de crecimiento nervioso (NGF).

Otro estudio, pero en ratones, en el que se administró un suplemento de melena de león durante cuatro semanas, dieron unos resultados similares de disminución de depresión y ansiedad al promover la neurogénesis del hipocampo.

En ensayos con humanos también se demostró que Hericium erinaceus estimula la modulación monoaminérgica lo que mejoraría la depresión y los síntomas de Alzheimer o Parkinson. Aunque se encontró que el tratamiento con melena de león tiene una respuesta antiinflamatoria, el mecanismo molecular detallado aún se desconoce y sería interesante examinar si los compuestos bioactivos actúan como agonistas o inhibidores de los receptores de neurotransmisores de monoamina.

El estudio integral fue publicado en el Diario de Neuroquímica.

Fuente: un artículo de Emily Henderson, B.Sc., publicado en el portal www.news-medical.net

Gamma Knife^® es el único sistema de radiocirugía estereotáctica cerebral que, reduciendo riesgos y costos, actúa ambulatoriamente garantizando calidad de vida a millares de pacientes alrededor del mundo.

Esta tecnología sueca, que supera a todas las otras modalidades neuroquirúrgicas existentes, es eficaz para tratar tumores cerebrales benignos y malignos, malformacioness arteriovenosas y neuralgia del trigémino.

Para servirlo mejor, Gamma Knife Center Ecuador (GKCE) está acreditado ante la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y de las principales aseguradoras privadas del país.

Reserve hoy mismo su cita y obtenga esa necesaria segunda opinión que necesita. En GKCE trabajamos incansablemente para que usted pueda esperar contra toda esperanza. ¡Consúltenos!