Investigadores de la Universidad de Pittsburgh compartieron un caso sobre un paciente con mesotelioma cuyo cáncer se extendió al cerebro. Los médicos utilizaron un tratamiento llamado radiocirugía estereotáctica para tratar los tumores en el cerebro.

Un vistazo a los desafíos del tratamiento

El paciente padecía un tipo de cáncer llamado mesotelioma pleural. Este cáncer se desarrolla en el revestimiento de los pulmones. Es causado por la inhalación de pequeñas fibras de amianto (asbesto) que causan inflamación, lo que conduce a la formación de tumores.

El mesotelioma pleural afecta a unas 2.000 personas cada año en los Estados Unidos. La enfermedad ocurre con más frecuencia en hombres que en mujeres. A menudo pueden pasar alrededor de 40 años hasta que comienza el mesotelioma pleural. Los síntomas pueden incluir dificultad para respirar, dolor en el pecho, tos y fatiga.

El mesotelioma pleural es un cáncer poco común y es aún más raro que se propague al cerebro. Para ayudar a este paciente a sentirse mejor, sus médicos utilizaron un tipo especial de radioterapia llamada radiocirugía estereotáctica.

Un estudio de caso y el potencial de la radiocirugía estereotáctica

El mesotelioma suele tratarse con una combinación de cirugía, quimioterapia y radiación. Un tratamiento más nuevo que ha surgido recientemente es la inmunoterapia.

El paciente recibió el tratamiento dos veces para tratar un total de 15 tumores en el cerebro. Después del primer tratamiento, los tumores respondieron bien. Algunos síntomas, como la hinchazón, mejoraron con la ayuda de medicamentos.

Pero durante los siguientes tres meses, aparecieron ocho nuevos tumores y el paciente necesitó volver a someterse a un tratamiento de radiación especial. El tratamiento ayudó a controlar los tumores y mejoró la capacidad de funcionamiento del paciente, pero el paciente finalmente falleció debido a que el cáncer primario se extendió por todo el cuerpo.

Esto ocurrió un año después de que le diagnosticaran la enfermedad y seis meses después del primer tratamiento de radiocirugía estereotáctica para combatir los tumores cerebrales. Estaba recibiendo otros tratamientos como inmunoterapia y quimioterapia al mismo tiempo, pero estos no pudieron detener la propagación del cáncer.

Los investigadores compartieron este caso porque creen que otros médicos pueden utilizar la radiocirugía estereotáctica para tratar el mesotelioma que se propaga al cerebro. También alientan a más investigación para desarrollar mejores tratamientos para mejorar la tasa de supervivencia del mesotelioma.

Incidencia en nuestro país del mesotelioma maligno, cáncer de pulmón y asbestosis

El asbesto conforma un grupo de minerales que se usan como materia prima para la elaboración de productos manufacturados, principalmente en materiales de construcción. Constituye un gran negocio, puesto que la demanda de tuberías y material de techos de bajo costo es alta en muchos países.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) han indicado que todos los tipos de asbesto se clasifican como carcinógenos para el ser humano.

El mesotelioma pleural maligno es un tumor raro, insidioso y mortal, en su mayoría de causa ocupacional por exposición al asbesto cuando es inhalado de un ambiente contaminado.

Una vez establecido el diagnóstico, la esperanza de vida es muy corta por lo que se investiga la utilidad de obtener biomarcadores que permitan una detección precoz en sujetos expuestos al mineral y de esta forma valorar tratamientos para estas personas.

A pesar de la evidencia mundial que confirma la relación indiscutible entre la exposición al asbesto y su vinculación directa con el desarrollo de mesotelioma pleural maligno, en el Ecuador no existe impedimento en la adquisición del asbesto, importando crisotilo (amianto blanco del grupo de los silicatos) como materia prima de planchas de fibrocemento, tejas, tuberías, etcétera. Anecdóticamente, nuestro país mantiene vigente el “Reglamento de seguridad para el uso del amianto”, publicado mediante acuerdo ministerial el 9 de agosto del 2000, en aplicación del Convenio 162 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el cual se aplica a todas las actividades en las cuales los trabajadores estén expuestos al asbesto.

Resulta imprescindible realizar estudios de calidad en el país para posicionar este tema de debate a nivel nacional, y vetar el uso de asbesto como ya ha ocurrido en países vecinos.

Sobre el mesotelioma pleural maligno

El mesotelioma pleural maligno representa una etiología rara de metástasis de cáncer de pulmón en el cerebro. Las presentaciones neurológicamente sintomáticas son extremadamente raras ya que estas lesiones metastásicas se detectan en las últimas etapas de la enfermedad.

Este tumor localmente invasivo a menudo se disemina en la pleura visceral antes de extenderse a la pared torácica, el diafragma y el mediastino. Además, a diferencia de otras formas de cáncer de pulmón, produce una invasión local directa de los ganglios linfáticos.

Las metástasis cerebrales constituyen una causa importante de mortalidad y son los tumores intracraneales más comunes en adultos, ocurren en aproximadamente el 20% y el 40% de los pacientes diagnosticados con cáncer. Los factores pronósticos que permiten estimar la esperanza de vida, son las herramientas que se deberían usar para proponer el fraccionamiento y duración del tratamiento con energía radiante.

Existen varias modalidades de tratamiento, como resección quirúrgica, inmunoterapia, corticosteroides sistémicos, radiación cerebral total, quimioterapia intratecal y sistémica. A pesar de contar con todas estas opciones altamente heterogéneas, la supervivencia general es pobre.

La radiocirugía estereotáctica con la técnica sueca de Gamma Knife es una intervención segura y efectiva en el control de los pacientes con metástasis cerebrales, con notable incremento en la supervivencia global, posibilidad de tratamiento de rescate ante falla terapéutica y buena calidad de vida para los pacientes. De ahí a que sea altamente recomendada para el tratamiento de lesiones intracraneales.

Fuente: Donohue JK, Wei Z, Deng H, Niranjan A, Lunsford LD. Manejo de metástasis cerebrales de mesotelioma pleural maligno sarcomatoide con radiocirugía estereotáctica: un caso ilustrativo [divulgado en línea antes de su impresión, 9 de julio de 2023]. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37424102/ y publicado en el portal survivingmesothelioma.com

Desde 2011, Gamma Knife Center Ecuador (GKCE) ha acercado a la comunidad médica del país la innovación tecnológica del sistema más completo de radiocirugía estereotáctica cerebral.

Fabricado por la prestigiosa empresa sueca Elekta, el bisturí Gamma Knife^® es un equipo neuroquirúrgico que supera a todas las otras modalidades existentes.

En términos de seguridad y eficacia, esta técnica no daña el tejido sano alrededor de una malformación o tumor cerebral. Esto permite localizar con precisión submilimétrica las zonas afectadas, administrando dosis intensivas de radiación con mínimos efectos secundarios.

GKCE atiende lesiones cerebrales inusuales con probados resultados y brinda un rayo de esperanza a quienes las padecen. Ofrecemos un servicio de categoría internacional, que se apoya en la experiencia de varios neurocirujanos y un calificado equipo multidisciplinario.

Para servirle mejor, nuestro centro mantiene convenios suscritos con las entidades que conforman la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP), y las principales aseguradoras privadas del país.

En GKCE practicamos una profunda vocación de servicio orientada a cuidar celosamente de su salud cerebral. ¡Consúltenos!