La acromegalia es una enfermedad endocrina poco frecuente debida a un exceso de producción de hormona de crecimiento (GH) en la hipófisis.

La hipófisis es una glándula endocrina, localizada en la base del cerebro, que controla, produce y secreta varias hormonas, entre ellas, la del crecimiento.

Generalmente, el aumento de hormona del crecimiento se relaciona con el desarrollo de un tumor benigno en la glándula pituitaria.

La acromegalia es una de las llamadas «enfermedades raras». La mayoría de los casos se dan en personas de mediana edad y, por lo general, se diagnostica entre 10 y 15 años después del inicio de los síntomas, debido a que estos se presentan de una forma lenta y progresiva.

¿Cuáles son los síntomas de la acromegalia?

El paciente con acromegalia presenta, por lo general, un crecimiento anormal progresivo de manos y pies, alteración de rasgos faciales, agrandamiento de la frente y la mandíbula, y dientes muy espaciados.

Los síntomas más habituales son:

• Ensanchamiento de manos y pies
• Engrosamiento de rasgos faciales
• Agrandamiento del corazón
• Hipersudoración

Los cambios en la piel pueden incluir los siguientes:

• Acné
• Proliferaciones inofensivas en la piel llamadas acrocordones
• Piel áspera, grasosa y gruesa
• Hinchazón de los tejidos debajo de la piel

Aparte de los cambios en la fisonomía, es muy frecuente el dolor de cabeza, y si el tumor hipofisario es grande, este puede comprimir las vías ópticas y ocasionar dificultades visuales.

Es frecuente que aparezca hipertensión arterial, elevación del colesterol, de la glucosa en sangre o diabetes mellitus. También pueden presentarse cansancio extremo, arritmias cardíacas o alteraciones del funcionamiento de las válvulas cardíacas.

¿Cuáles son las causas de la acromegalia?

La acromegalia se presenta cuando el cuerpo produce demasiada hormona del crecimiento. La fuente de la hormona en exceso es casi siempre la glándula pituitaria.

En los adultos, un tumor es la causa más común de exceso de la hormona del crecimiento. Son de dos tipos:

Tumores pituitarios. La mayoría de los casos de acromegalia son causados por un tumor no canceroso (benigno) o adenoma de la glándula pituitaria. Estos tumores pueden ejercer presión sobre los tejidos cercanos a medida que crecen. Esta presión puede causar algunos de los síntomas de la acromegalia, como dolores de cabeza y problemas de visión.

Tumores no pituitarios. En algunas personas, la acromegalia es causada por tumores benignos o cancerosos en otras partes del cuerpo, como los pulmones, el páncreas o las glándulas suprarrenales.

¿Cómo se diagnostica la acromegalia?

El retraso en el diagnóstico de la acromegalia puede ocasionar complicaciones «graves» en los pacientes. En ocasiones, los síntomas se identifican con cambios normales en el envejecimiento, favoreciendo así su infradiagnóstico.

Para llegar al diagnóstico es imprescindible una historia clínica exhaustiva y una exploración física, así como analítica consistente en niveles de factor de crecimiento tipo insulina-I (IGF-I) o somatomedina C y niveles de hormona de crecimiento basal.

Tras la confirmación analítica de exceso de hormona de crecimiento (GH), debe realizarse una resonancia magnética del área hipotálamo-hipofisaria a fin de confirmar el origen del exceso de GH.

La producción excesiva de hormona del crecimiento en niños se llama gigantismo, un trastorno muy poco común.

¿Cómo se trata la acromegalia?

Los objetivos son normalizar los niveles hormonales, eliminar el tumor y tratar las complicaciones.

Tratamiento

El tratamiento inicial debe consistir en la cirugía, ya que es el método que ofrece mejores tasas de curación. El abordaje quirúrgico depende de la situación de cada paciente y de lo extenso de la lesión tumoral.

La terapia farmacológica de elección, por tolerancia y efectividad, son los análogos de somatostatina. En la actualidad, disponemos de fármacos con diferentes mecanismos de acción que permiten, por separado o en combinación, controlar la enfermedad.

La radioterapia se reserva para pacientes con persistencia de la hipersecreción hormonal tras la cirugía, y para aquellos resistentes o intolerantes a los diferentes fármacos disponibles.

Un mensaje de Gamma Knife Center Ecudor (GKCE)

GKCE cuenta con un staff de reconocidos especialistas totalmente dedicados al estudio diagnóstico y el tratamiento lesiones y tumores cerebrales benignos y malignos.

En nuestro centro, trabajamos con protocolos establecidos, que consiguen que todas las pruebas de apoyo que deban efectuarse se ejecuten en el menor tiempo posible, para que de ser usted un candidato idóneo para recibir radiocirugía, su tratamiento se realice en el plazo más corto. No obstante, nuestro Directo Médico siempre estará presto a sugerir cuál es el procedimiento más adecuado para cada caso en particular.

Fuente: un artículo científico publicado en el portal www.cun.es

Gamma Knife Icon^® es el único sistema de radioterapia cerebral que, reduciendo riesgos y costos, actúa ambulatoriamente garantizando calidad de vida a millares de pacientes.

Esta tecnología sueca —que supera a todas las otras modalidades neuroquirúrgicas existentes y que es mundialmente considerada como el estándar de oro de la radiocirugía estereotáctica cerebral—, elimina tumores benignos y cancerosos, metástasis, neuralgias, epilepsia refractaria, temblores esenciales, TOC y otras patologías funcionales, con un sofisticado sistema que envía, de una sola vez, altas dosis de radiación directamente al punto afectado, sin tocar tejidos circundantes.

Para servirlo mejor, Gamma Knife Center Ecuador (GKCE) está acreditado ante la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y las principales aseguradoras privadas del país.

Reserve hoy mismo su cita y obtenga esa necesaria segunda opinión que usted y los suyos requieren. En GKCE trabajamos incansablemente para que usted pueda esperar contra toda esperanza. ¡Consúltenos!