Faltan menos de dos meses para la pequeña boda al aire libre de tu hermana menor. La fiesta de cumpleaños de tu sobrino nieto —solo para la familia— que contará en el patio trasero con un castillo inflable de rebote y un camión de helados, es la próxima semana. Tus queridos vecinos de la urbanización están celebrando una fiesta en la calle por su aniversario. Y su hija mayor está organizando una divertida “pijamada” en interiores y socialmente distanciada en su casa el próximo sábado.

Después de meses de distanciamiento social debido a la pandemia del coronavirus (COVID-19), realmente quieres ir a todos lados. La fatiga de la cuarentena te ha golpeado, y mucho.

Pero antes de confirmar su asistencia con un “sí” a cualquier cosa, considere esto: pequeñas reuniones como estas se están convirtiendo rápidamente en la mayor fuente de propagación de COVID-19.

El último repunte ha hecho que mucha gente se pregunte si alguna vez está bien asistir a reuniones sociales. ¿Existe una celebración “segura” durante una pandemia? Revisemos concienzudamente este tema de cara a la más especial celebración del año que se nos avecina: la Navidad.

Para contar con la opinión de un experto, conversamos con Roy Chemaly, un médico especialista en enfermedades infecciosas y control de infecciones.  Aquí una breve síntesis de cuanto él aporta a esta cuestión de tanta actualidad.

Últimamente se ha hablado mucho de organizar celebraciones al aire libre para que estas sean “seguras”. ¿Está bien que la gente socialice de esta manera durante la pandemia de COVID-19?

En determinadas circunstancias, sí. Pero ese “sí” viene aparejado de varias condiciones. Para que el riesgo de transmisión de COVID-19 sea relativamente bajo, se deben cumplir los siguientes criterios:

• El evento debe realizarse al aire libre
• El evento debe mantenerse pequeño, idealmente, para 10 personas o menos
• Todos deben usar su mascarilla correctamente, cubriendo tanto la nariz como la boca.
• Las personas deben permanecer al menos a dos metros de distancia de cualquier otra con la que no vivan bajo el mismo techo
• La propagación comunitaria de COVID-19, tanto en usted como en el lugar del evento, debe estar siempre bajo estricto control

No hace falta decir que todos los asistentes deben lavarse las manos con frecuencia, no compartir alimentos ni bebidas, y usar desinfectante para manos después de tocar algo en común, como las cucharas de servir en una mesa de bufé.

Pero piénselo dos veces si está inmunodeprimido o cuida a otra persona que lo está. Los riesgos tanto de contraer el coronavirus como de transmitirlo a un ser querido vulnerable son mayores para usted que para la persona promedio, incluso si se cumplen todos los criterios anteriores.

¿Son seguras las reuniones familiares si son pequeñas?

Cada vez que invita a personas que normalmente no viven con usted, aumentan las probabilidades de transmisión. Y cuantas más personas estén involucradas, mayores serán sus posibilidades de contraer el coronavirus.

A veces, escucho a la gente decir cosas como: “Bueno, es solo mi mamá o mi papá, así que todo estará bien”. Pero ese no es el caso. El riesgo está ahí y se aplica a todas las personas que no viven con usted, independientemente de si es un pariente consanguíneo o un miembro de su familia extendida.

¿Cuántas personas son demasiadas para tener una reunión durante la pandemia de COVID-19?

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en los Estados Unidos (CDC) aún recomiendan limitar el número de personas en cualquier reunión a 10 o menos, y agrupar a los miembros del hogar en diferentes mesas o áreas para poder sentarse con al menos dos metros de espacio entre ellos.

Cuantas más personas haya en una reunión, mayor será el riesgo para todos los que asistan, incluido usted.

¿Todavía tengo que usar una mascarilla si todos somos estrictos cumplidores del distanciamiento social y el evento es al aire libre?

Sí. Debe usar una mascarilla cuando esté cerca de alguien distante del entorno de su hogar, incluso cuando estás afuera. Con mayor razón si estás con tus nietos, primos o hijos adultos que no viven contigo.

A menos que esté comiendo o bebiendo (mientras está socialmente distanciado), todos los presentes deben usar una mascarilla. Piense en cuántas veces las personas se tropiezan entre sí, al momento de ir al baño o tomar una copa del bar. Puede que sea solo por un segundo, pero ¿qué pasa si ellos (o usted) estornudan o tosen, justo en ese momento?

No se puede predecir cuándo sucederán cosas así. Pero si usted (o ellos) no están usando una mascarilla cuando esto ocurre, entonces el riesgo de exposición al aerosol de gotitas de coronavirus  aumenta significativamente.

¿Qué pasa con las reuniones en interiores? ¿Están a salvo durante la pandemia de COVID-19?

Hasta que logremos la inmunidad colectiva como sociedad, el tipo de reunión interior más segura que se puede tener en este momento es una que solo involucre a miembros de su propio hogar. Suponiendo que nadie que viva con usted tenga un caso activo del coronavirus o esté en cuarentena después de haber estado expuesto al virus, entonces no hay necesidad de distanciamiento social o uso de mascarilla en ese escenario en particular.

Pero si tiene una reunión en el interior de su casa con la participación de otras personas, deje las puertas y ventanas abiertas, si esto es posible, para que circule el aire fresco.

Recuerde: cada elección que haga en este momento aumenta o disminuye su riesgo de contraer el coronavirus. Por lo tanto, elija sabiamente al hacer planes para organizar o asistir a una reunión. Protéjase, protegiendo a los que ama. Combatamos juntos el rebrote y vivamos con serenidad estas fiestas de diciembre. Cada elección que hacemos aumenta o disminuye nuestro riesgo.

Fuente: un artículo de Cynthia Demarco publicado en el portal www.mdanderson.org

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