Si usted o un ser querido tiene un tumor cerebral, es probable que desee saber todo lo que pueda sobre las opciones de tratamiento. Tal vez tenga una larga lista de preguntas que quiera hacerle a su equipo de atención, o quizá no tenga idea de por dónde empezar.

No importa en qué categoría se encuentre, la meta es la comprensión, sostiene Steven Brem, MD, Codirector del Centro de Tumores Cerebrales y Director de Oncología Neuroquirúrgica en Penn Medicine. El tratamiento para los tumores cerebrales conlleva riesgos y beneficios, y usted debe estar seguro de que tiene una idea firme de cada parte de su plan de tratamiento.

Puede ser una buena idea anotar cualquier interrogante que surja a lo largo de este proceso. Mantener un cuaderno o grabaciones telefónicas específicamente dedicadas a sus dudas puede ayudarlo a sentirse preparado cuando se reúna con su médico. Pero si no está seguro de por dónde empezar cuando cree esa lista de inquietudes, aquí hay cinco preguntas sobre el tratamiento de tumores cerebrales para comenzar.

1. ¿Cuáles son los beneficios y riesgos del procedimiento?

El Dr. Brem comenta que a la fecha se oferta un menú completo de procedimientos en las redes de salud, tanto privada como pública. No obstante, los especialistas “buscamos que estos sean lo más seguros y lo más efectivos posible para ese paciente”.

Preguntar acerca de sus opciones, incluidos los beneficios y los riesgos, le permitirá ser proactivo y obtener un mayor control de sus decisiones de tratamiento. Las respuestas también pueden ayudarlo a saber qué esperar, y a estar preparado en cada paso del camino.

2. ¿Cuánto se extirpará el tumor?

La extensión de la resección (o extirpación del tumor) es un concepto muy importante porque gran parte del tratamiento posterior se basa en eso, según el Dr. Brem. El objetivo es extirpar la mayor cantidad posible de tumor.

Las herramientas avanzadas como el mapeo cerebral, la estimulación eléctrica y la tractografía por difusión, pueden ayudar a su médico a hacerlo. Saber qué parte de su tumor será resecado puede ayudarlo a tener expectativas realistas sobre el resultado. Si no se puede extirpar todo el tumor durante la cirugía, es posible que necesite otros tratamientos, como radioterapia o quimioterapia.

3. ¿Cuáles serán los próximos pasos después de la cirugía?

Muchos pacientes pueden abandonar el hospital dos días después de una cirugía, dice el Dr. Brem. Pero también debe saber cómo su tratamiento afectará su vida más allá de esos días en el hospital, incluso cuándo podrá volver a trabajar, qué procedimiento adicional necesitará y cómo afectará su vida cotidiana. Esto puede ayudarlo a planificar en consecuencia cada detalle y alterar su rutina según sea necesario.

Conocer los próximos pasos puede ayudarlo a determinar cuánto necesitará depender de sus amigos y familiares. También es posible que necesite prepararse para salir del trabajo, cambiar sus horarios o buscar apoyo en el cuidado de los niños.

4. ¿Qué ensayos clínicos se están llevando a cabo que podrían ser una buena opción?

Los más importantes centros de investigación neurológica a nivel mundial poseen una gran cantidad de emocionantes ensayos clínicos en curso. Es posible que desee considerar participar en uno, si llegase a calificar como candidato. Puede ser una oportunidad para que usted sea parte de tratamientos innovadores que aún no están disponibles para el público, lo que lo coloca a la vanguardia de algunas opciones de tratamiento muy avanzadas. Los ensayos clínicos cooperan al futuro de la atención médica y permiten que algunas personas accedan a un mejor tratamiento.

5. ¿Qué debo esperar en el futuro con respecto a mi tratamiento y salud?

El Dr. Brem dice que una de las preguntas más difíciles  —pero más importantes— es cuánto tiempo durará su tratamiento, incluidas las expectativas sobre posibles procedimientos futuros y resultados a largo plazo.

Usted querrá poder prepararse para cualquier escenario. Ventajosamente, existen muchas opciones de tratamiento avanzado para tratar tumores cerebrales y brindar la mejor calidad de vida durante el mayor tiempo posible.

Como dice el Dr. Brem, “a menudo hay una razón para tener esperanza en estos días, y hay mucha emoción en el campo”. Estar preparado, saber qué esperar y mantener abiertas las líneas de comunicación idóneas puede ayudarlo a sentirse informado, seguro e incluido durante el proceso de tratamiento de un tumor cerebral.

Otra alternativa de tratamiento seguro que cabe consultar al  especialista una vez confirmado su diagnóstico

A menudo utilizada en tumores cerebrales, la radiocirugía estereotáctica con Gamma Knife^® es una forma de radioterapia que hace converger con precisión submilimétrica cientos de rayos láser individuales en un tumor, lesión o malformación. Con frecuencia se usa como una terapia alternativa a la quimioterapia, a la cirugía convencional u otras formas de radioterapia oncológica.

Por lo general, solo se necesita de sedación o anestesia local para la radiocirugía con la técnica sueca de Gamma Knife^®. Los pacientes no tienen que pasar por el quirófano ni por el bisturí  —en tanto se trata de un procedimiento ambulatorio— hecho que reduce enteramente su riesgo de infección y sangrado. El tratamiento toma por lo general entre 15 minutos y una hora, dependiendo de la condición del paciente.

Los pacientes no suelen sentir ningún dolor, salvo un ligero malestar por la anestesia local. El marco estereotáctico, que se ajusta a los pacientes para evitar cualquier movimiento de la cabeza y que es una garantía más de precisión durante la aplicación de este procedimiento de vanguardia, suele causar también una vaga molestia.

¿En qué diagnósticos es efectiva la técnica de radiocirugía cerebral con Gamma Knife^®?  

La cirugía con Gamma Knife^® se utiliza para tratar tumores cerebrales benignos y malignos, especialmente en aquellos casos en los que tumores que se originan en otras partes del cuerpo han hecho metástasis en el cerebro. También se puede emplear para tratar malformaciones arteriovenosas (MAV) —una suerte de colección anormal de vasos sanguíneos—; y en trastornos nerviosos como la neuralgia del trigémino, entre otros.

Fuente: entrevista realizada al neurocirujano Steven Brem para el portal pennmedicine.org

Desde 2011, Gamma Knife Center Ecuador, trabaja con el firme propósito de servir e inspirar esperanza tanto a los pacientes diagnosticados con tumores cerebrales, como a sus familiares, amigos y cuidadores.

La experiencia y visión de nuestro equipo profesional, lidera la aplicación de un innovador tratamiento de radiocirugía que ofrece a la comunidad médica, una eficaz respuesta frente a numerosos padecimientos neurológicos.

Nos enfocamos en brindar soluciones seguras que abran nuevas expectativas a quienes enfrentan desalentadoras enfermedades catastróficas. Para ello estamos acreditados ante la Red Pública Integral de  Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y de aseguradoras privadas del país.

En GKCE practicamos una profunda vocación de servicio orientada a cuidar celosamente su salud cerebral.