Enterarse de que se tiene un tumor cerebral masivo puede ser devastador. Históricamente, los tumores grandes han requerido cirugía cerebral abierta, lo que conlleva riesgos como hemorragia, infección y un período de recuperación prolongado.

Sin embargo, las opciones de tratamiento han cambiado debido a los avances en neurocirugía, en particular la radiocirugía con bisturí gamma para tumores cerebrales gigantes.

Muchos pacientes se preguntan: ¿Es posible tratar tumores cerebrales masivos sin cirugía? La respuesta es sí, en determinadas situaciones.

Esta guía describe lo que los pacientes pueden esperar, cuándo es apropiado el uso de Gamma Knife, y cómo funciona para tumores cerebrales grandes.

¿Qué es un tumor cerebral gigante?

Un tumor cerebral con un diámetro superior a 3-4 cm suele denominarse tumor cerebral gigante.

Estos tumores podrían:

• Comprimir las regiones cerebrales adyacentes
• Aumentar la presión intracraneal

Provocan síntomas como:

• Dolores de cabeza excesivos
• Convulsiones y vómitos
• Problemas del habla o de la visión

Los casos típicos consisten en:

• Meningiomas
• Schwannomas vestibular (neurinoma del acústico)
• Adenomas de la hipófisis
• Tumores cerebrales que se propagan

¿Es posible tratar tumores cerebrales gigantes sin cirugía?

La respuesta breve: sí, aunque no necesariamente en una sola sesión.

¿Por qué son difíciles de tratar los tumores grandes?

Las altas dosis de radiación administradas en una sola sesión tienen el potencial de dañar el tejido cerebral cercano. El efecto de masa o presión, suele ser causado por tumores gigantes y puede requerir un alivio inmediato.

Método contemporáneo para tratar tumores grandes

El tratamiento con bisturí gamma (Gamma Knife) es un tipo de radiocirugía estereotáctica avanzada diseñada para combatir un tumor cerebral grande de forma no invasiva, es decir, sin necesidad de abrir el cráneo ni realizar incisiones. A pesar de su nombre, no utiliza una hoja de metal cortante, sino haces altamente enfocados de radiación gamma que convergen con precisión submilimétrica sobre la lesión para destruir el ADN de las células tumorales.

1. Radiocirugía con bisturí gamma en etapas

• El tratamiento del tumor consta de varias sesiones (etapas)
• Se administra una dosis de radiación segura durante cada sesión
• Permite que el tumor se reduzca gradualmente

2. Método combinado (terapia híbrida)

• Gamma Knife + extirpación quirúrgica parcial (reducción de volumen)
• El tamaño del tumor disminuye mediante la cirugía
• El tumor restante es el objetivo a tratar con Gamma Knife

3. Radiocirugía mediante fraccionamiento

• La radiación se administra durante varios días
• Más seguro para tumores que están cerca de regiones cerebrales importantes

¿Cuándo se pueden tratar los tumores gigantes con un bisturí de rayos gamma?

Se podría sugerir la radiocirugía estereotáctica con Gamma Knife para tumores cerebrales gigantes si:

• El tumor se encuentra en un área profunda o de difícil acceso
• El paciente no es apto ni está en condiciones de someterse a una cirugía abierta
• El tumor es benigno o crece lentamente
• Tras la cirugía, persiste un tumor residual
• El tumor se encuentra cerca de estructuras importantes, como el tronco encefálico y los nervios ópticos

Beneficios de la radiocirugía Gamma Knife para los tumores cerebrales grandes

Terapia no invasiva

• Sin riesgos quirúrgicos, puntos de sutura ni cortes

Excelente precisión

• Preserva el tejido cerebral sano intacto centrándose únicamente en el tumor.

Menos peligroso que la cirugía y disminución de probabilidades de:

• Infección
• Sangrado
• Problemas neurológicos

Recuperación más rápida

• En uno o dos días, la mayoría de los pacientes retoman su vida normal

Ideal para pacientes de alto riesgo

• Adecuado para personas mayores o médicamente no aptas

Desventajas de la radiocirugía con Gamma Knife para tumores gigantes

Es fundamental comprender que la radiocirugía con bisturí gamma para tumores cerebrales gigantes no es una opción universalmente aplicable.

• No apto para edema cerebral o tumores que causan presión extrema
• Los tumores grandes pueden tardar meses en reducirse
• El alivio inmediato de los síntomas es mínimo
• Podría ser necesario realizar varias sesiones

¿Qué sucede durante todo el proceso?

Seguidamente detallamos las fases del procedimiento Gamma Knife paso a paso:

1. Colocación de mascarilla o fijación del marco estereotáctico. La precisión está garantizada con el uso de una mascarilla o marco.
2. Realización de pruebas de imagen. Para encontrar el tumor, se realizan resonancias magnéticas y tomografías computarizadas.
3. Planificación del tratamiento. Los especialistas en radioterapia y los neurocirujanos coordinan la dosis.
4. Administración de radiación. El tumor objetivo es irradiado con rayos enfocados.
5. Observación posterior al tratamiento. Por lo general, los pacientes reciben el alta el mismo día.

Recuperación tras radiocirugía con Gamma Knife

• Sin heridas de la cirugía
• Podría presentarse un ligero dolor de cabeza o cansancio
• La mayoría de los pacientes retoman rápidamente sus actividades habituales
• A lo largo de varias semanas o meses, el tumor se reduce gradualmente

Tasa de éxito de la radiocirugía con Gamma Knife para tumores grandes

• Excelentes tasas de control de tumores benignos (80%-95%)
• Controla eficazmente el crecimiento de los tumores metastásicos

Los resultados a largo plazo dependen de:

• Tipo de tumor
• Tamaño
• Ubicación
• Salud del paciente

Peligros y reacciones adversas

A pesar de ser muy segura, los posibles efectos adversos de la radiocirugía incluyen:

• Inflamación cerebral transitoria
• Dolor de cabeza
• Mareo
• Deficiencias neurológicas (poco comunes)

No obstante, todas estas molestias suelen ser controlables y transitorias.

Notas finales

El tratamiento de los tumores cerebrales se ha transformado gracias a la radiocirugía con bisturí gamma para tumores cerebrales gigantes, que proporciona una alternativa no invasiva y segura a la cirugía convencional.

Puede que no siempre sustituya a la cirugía en el caso de tumores cerebrales grandes, pero con frecuencia desempeña un papel crucial en el tratamiento, ya sea por sí sola o en combinación con otros métodos.

El curso de tratamiento óptimo siempre se personaliza, teniendo en cuenta la salud del paciente, así como el tamaño y la ubicación del tumor.

Preguntas frecuentes

¿Se puede extirpar completamente un tumor cerebral grande mediante radiocirugía con bisturí gamma?

El tratamiento con Gamma Knife no elimina el tumor de forma inmediata. Con el tiempo, frena su crecimiento y lo reduce progresivamente.

Para tumores muy grandes, ¿resulta preferible Gamma Knife a la cirugía?

En estos casos, cabe decir que varía. En tanto que:

• Para una descompresión rápida, la cirugía es preferible
• La radiocirugía con bisturí gamma es perfecta para tumores residuales y para terapias de precisión

¿Cuánto tiempo tarda un tumor en reducirse de tamaño?

Dependiendo del tipo de tumor, su reducción puede tardar desde tres meses hasta muchos años.

¿Duele el proceso?

No, es indoloro, aunque el soporte para la cabeza (marco estereotáctico) puede causar una ligera molestia.

¿Es posible repetir la técnica Gamma Knife?

Sí, en algunas situaciones se pueden realizar sesiones repetidas de forma segura.

¿Es necesaria la hospitalización?

Por lo general, no es necesario. La mayoría de los pacientes regresan a casa el mismo día, una vez finalizado el tratamiento.

¿Quiénes no son candidatos para el tratamiento con Gamma Knife?

No son candidatos individuos con:

• Tumores extremadamente grandes que comprimen gravemente el cerebro
• Pacientes que presentan una enfermedad neurológica que empeora rápidamente
• Casos que requieren cirugía inmediata

Fuente: un artículo del doctor Deepak Agrawal publicado en el portal drdeepakaiims.com

 

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