Muchas personas con cáncer pueden sentir una falta de certeza sobre lo que depara el futuro. Después de un diagnóstico de enfermedad catastrófica, es posible que usted sienta que su vida es menos segura que antes. Es importante pedir apoyo cuando se sienta así. Hable con su equipo de atención médica sobre los recursos disponibles para ayudarlo.

Causas de la incertidumbre

Tanto los pacientes recién diagnosticados como los sobrevivientes a largo plazo experimentan preocupaciones comunes. Estas pueden incluir:

Tener que poner los planes en espera. Sentir que no puede mirar hacia el futuro. Hacer planes es difícil por muchas razones prácticas. Por ejemplo, puede resultar complicado planificar unas vacaciones familiares cuando es posible que no sepa exactamente cuándo recibirá el tratamiento. Es posible que no pueda comprometerse con una cita para almorzar porque no puede predecir cómo se sentirá. Algunas personas se sienten incapaces de hacer planes. Un enfoque que funciona bien para muchas personas con cáncer es mantenerse flexible y aceptar que los planes pueden cambiar.

Miedo sobre el tratamiento y los efectos secundarios. Es posible que esté preocupado o asustado por los posibles efectos secundarios del tratamiento, como dolor, náuseas o fatiga. O puede temer volverse dependiente de otras personas durante el tratamiento del cáncer o perderse las actividades que disfruta. Para superarlo, obtenga más información sobre cómo sobrellevar el miedo a los efectos secundarios del tratamiento. Los sobrevivientes de cáncer a largo plazo pueden preocuparse incluso por tener efectos tardíos. Estos son efectos secundarios que ocurren meses o años después de que finaliza el tratamiento. Hable con su equipo de médico tratante sobre cómo pueden manejarse. Ventajosamente, existen recursos disponibles si usted demanda ayuda.

El tratamiento no funcionará. Ningún tratamiento opera igual para todas las personas, incluso para aquellas con el mismo tipo de cáncer. Algunos tratamientos son más efectivos para algunos pacientes. Otros pueden funcionar, pero ocasionan efectos secundarios. Comprender cuáles son sus opciones de tratamiento —hoy y en el futuro— puede ayudarlo a saber qué esperar a continuación.

El tratamiento dejará de funcionar. Muchas veces, las personas continúan recibiendo un tratamiento hasta que este deja de funcionar. Esto es especialmente cierto para aquellos con enfermedades catastróficas tales como un tumor cerebral o un cáncer que se ha propagado o bien para aquellos con cáncer controlado con medicamentos durante mucho tiempo. Suele dar algo de miedo pensar que el tratamiento podría dejar de funcionar, incluso si sabe que existen otras opciones o medicamentos para asistirlo.

El tumor, cáncer o enfermedad catastrófica volverá. Una recurrencia del cáncer es cuando el cáncer regresa después del tratamiento. Es uno de los principales temores de muchos sobrevivientes de cáncer. Si esto le preocupa, es posible que se encuentre prestando demasiada atención a cada síntoma potencial que tenga. A su vez, esto puede aumentar su nivel general de ansiedad. Procure obtener más información sobre cómo sobrellevar el miedo a la recurrencia.

Miedo a morir o perder a alguien que ama. Enfrentar la idea de morir puede ser difícil. Sentir miedo es natural cuando piensas en morir o perder a alguien que amas. No obstante, es normal luchar con el miedo a la muerte. Sin embargo, si estos sentimientos se vuelven más fuertes, es imperativo que lo comente a quienes le brindan atención médica, para que sean ellos quienes le sugieran el apoyo que le ayudará eficazmente a sobrellevar tal situación.

Lidiando con los inevitables “qué pasaría si…”

Reconocer las incógnitas del cáncer u otra enfermedad catastrófica puede hacer que se sienta ansioso, enojado, triste o asustado. Incluso puede tener síntomas físicos de estos sentimientos. Por ejemplo, esto puede causar problemas para dormir o dificultar la concentración en el trabajo. Aprender a manejar la incertidumbre es una parte importante de mantenerse saludable. Estos consejos pueden ayudarlo a sobrellevar la situación:

• Reconoce que hay situaciones que puedes controlar y otras que no. Por difícil que parezca, a muchas personas les resulta útil dejar de lado aquellas cosas que no pueden cambiar y concentrarse en su reacción a los eventos.
• Hable con su equipo de atención médica si sus sentimientos de incertidumbre están afectando su vida diaria. Ellos pueden ayudarlo a encontrar los recursos que necesita para sentirse mejor.
• Hable con un consejero o trabajador social en el hospital. Es posible que le recomienden un grupo de apoyo en su área. Un grupo puede ayudarlo a compartir con otras personas que están pasando por una experiencia de salud similar a su condición. También existen comunidades de apoyo en línea a las que puede unirse.
• Hable con amigos y familiares. Dígales cómo se siente y cómo pueden ayudarlo.
• Aprenda todo lo que pueda sobre el cáncer y su tratamiento. Tener la información correcta puede ayudarlo a saber qué esperar.

Fuente: un artículo publicado en el portal www.cancer.net

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