Hasta el 80% de las personas que reciben quimioterapia experimentan deterioro cognitivo relacionado con el cáncer, que generalmente implica cambios de leves o moderados, tales como dificultad para prestar atención, fallos de memoria y problemas para realizar varias tareas a la vez.

Un nuevo ensayo de fase II descubrió que tanto el ejercicio como el ibuprofeno en dosis bajas pueden ayudar a mitigar los problemas cognitivos, y proteger la función cognitiva de los pacientes.

Los hallazgos han sido publicados en línea por Wiley en CANCER, una revista revisada por pares de la American Cancer Society (Sociedad Americana contra el Cáncer).

Tanto el ejercicio como los medicamentos antiinflamatorios pueden mejorar los resultados cognitivos en diversos contextos clínicos, pero se sabe poco sobre sus efectos en el ámbito del cáncer. Dado que el ejercicio y el ibuprofeno reducen la inflamación a través de vías diferentes, su uso combinado podría tener efectos aditivos o sinérgicos para disminuir el deterioro cognitivo asociado al cáncer.

Para investigar el tema, los investigadores asignaron aleatoriamente a 86 pacientes con cáncer que recibían quimioterapia y que reportaban problemas cognitivos a cuatro grupos de estudio durante seis semanas: Ejercicio para Pacientes con Cáncer (EXCAP) + ibuprofeno en dosis bajas, EXCAP + placebo, solo ibuprofeno en dosis bajas y solo placebo.

Cabe anotar que el EXCAP es un programa de ejercicios de resistencia y caminata progresivos de intensidad baja a moderada, diseñado para realizarse en casa.

Tras seis semanas, los participantes del grupo EXCAP + placebo demostraron un rendimiento de atención significativamente mejor en comparación con el grupo de placebo. El grupo que recibió únicamente ibuprofeno también presentó mayores mejoras que el grupo de placebo.

En comparación con los participantes del grupo placebo, tanto los participantes del grupo EXCAP + ibuprofeno como los del grupo EXCAP + placebo mostraron mejoras en una medida que evaluaba la frecuencia con la que amigos, familiares o compañeros de trabajo habían comentado o notado las dificultades cognitivas del paciente.

Sin embargo, el grupo que tomó ibuprofeno mostró una menor mejoría en una medida de memoria verbal a corto plazo en comparación con aquellos que no tomaron ibuprofeno, aspecto que requiere mayor investigación.

Los resultados sugieren que el ejercicio puede influir positivamente en la función cognitiva de las personas que reciben quimioterapia. El ibuprofeno también podría ayudar a mejorar algunas funciones cognitivas, aunque quizás en menor medida y de forma menos consistente. Se necesitan ensayos de fase III para profundizar en estos hallazgos.

“Nos alientan los resultados de este ensayo, que sugieren posibles beneficios de ambas intervenciones para algunos dominios cognitivos. Claramente, observamos un efecto más pronunciado con el ejercicio, lo cual es notable si se consideran los múltiples beneficios para la salud que aporta el ejercicio a los supervivientes de cáncer”, afirmó la autora principal, Michelle C. Janelsins, PhD, MPH, de la Universidad de Rochester y el Instituto Oncológico Wilmot.

“Este es uno de los primeros estudios diseñados específicamente para evaluar estas intervenciones frente al deterioro cognitivo asociado al cáncer durante la quimioterapia en pacientes con múltiples enfermedades, utilizando tanto evaluaciones cognitivas basadas en el rendimiento como resultados informados por los propios pacientes.”

La doctora Janelsins señaló que los estudios futuros deberían considerar la modificar la duración y la dosis tanto del ejercicio como del ibuprofeno en dosis bajas. Asimismo, recalcó que cualquier intervención para problemas cognitivos debe consultarse con un profesional de la salud para asegurarse de que no existan contraindicaciones.

Fuente: un artículo publicado en el portal neurosciencenews.com

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