¿Qué causa un tumor cerebral? ¿Cómo puedo prevenirlo? ¿Está directamente relacionado con mi estilo de vida? Estas son algunas de las preocupaciones comunes que tiene la gente cuando habla de esta patología.

Si bien el estilo de vida sedentario a menudo puede influir en el desarrollo de la afección, es posible que este factor no cause directamente un tumor cerebral.

Edad

Los tumores cerebrales son más comunes en niños y adultos mayores, aunque las personas de cualquier edad pueden desarrollarlo.

Género

En general, los hombres tienen más probabilidades de desarrollar un tumor cerebral. Sin embargo, algunos tipos específicos de tumores cerebrales, como los meningiomas, son más comunes en las mujeres.

Cáncer detectado previamente

Los niños que han presentado cáncer tienen un mayor riesgo de desarrollar un tumor cerebral en el futuro. Los adultos que han tenido leucemia o linfoma no Hodgkin también muestran un mayor riesgo.

Radiación

La exposición a la radiación representa una cantidad muy pequeña de casos de tumores cerebrales. Algunos tipos son más comunes en personas que han recibido radioterapia.

Antecedentes familiares y afecciones genéticas

Aproximadamente el 5% de los tumores cerebrales pueden estar relacionados con factores o condiciones genéticas hereditarias. Se sabe que algunas afecciones genéticas aumentan el riesgo de contraer un tumor cerebral, incluida la esclerosis tuberosa, la neurofibromatosis tipo 1 y la neurofibromatosis tipo 2.

Sustancias químicas

La exposición prolongada a solventes, pesticidas, productos derivados del petróleo, caucho o cloruro de vinilo puede aumentar el riesgo de desarrollar un tumor cerebral.

Exposición a infecciones, virus y alérgenos

Los pacientes con infecciones por VIH y SIDA tienen más probabilidades de desarrollar ciertos tumores cerebrales en comparación con la población general. La infección por el virus de Epstein-Barr (EBV) —que comúnmente causa mononucleosis infecciosa, también llamada “enfermedad del beso”—, aumenta el riesgo de linfoma del SNC. Se han encontrado niveles altos de un citomegalovirus (CMV) en algunos tejidos de tumores cerebrales y la asociación aún se encuentra en fase de investigación.

Campos electromagnéticos

La mayoría de los estudios, que evalúan el papel de la energía de las torres móviles o del uso de teléfonos celulares, no muestran ningún vínculo con un mayor riesgo de desarrollar un tumor cerebral en adultos. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda limitar el uso de teléfonos celulares y promueve el uso de auriculares manos libres tanto para adultos como para niños.

Raza y etnia

En los Estados Unidos, las personas blancas tienen más probabilidades de desarrollar gliomas pero menos probabilidades de desarrollar meningiomas que las personas de raza negra. A la fecha, no se disponen de datos estadísticos relevantes para el Ecuador.

Traumatismo craneoencefálico

Los traumatismos craneales graves se han analizado durante mucho tiempo por su relación con los tumores cerebrales. Algunos estudios han demostrado un vínculo entre el traumatismo craneoencefálico y el meningioma, pero no hay datos entre el traumatismo craneoencefálico y el glioma.

Compuestos N-nitroso

Algunos estudios de dieta y la suplementación con vitaminas parecen indicar que los compuestos N-nitrosos pueden aumentar el riesgo de tumores cerebrales tanto en la niñez como en la edad adulta. Los citados compuestos de la dieta se forman en el cuerpo a partir de nitritos o nitratos que se encuentran en algunas carnes curadas, el humo del cigarrillo y los cosméticos. Sin embargo, resulta imperativo efectuar una investigación adicional antes de que se pueda establecer un vínculo definitivo.

Fuente: una contribución científica del doctor Anurag Saxena publicada en portal economictimes.indiatimes.com. El autor es HOD – Consultor del Departamento de Neurocirugía del HCMCT Manipal Hospitals en Dwarka, Nueva Delhi (India).

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