Evitar el cáncer puede ser tan simple como levantarse y moverse.

Las investigaciones muestran que sentarse durante largos períodos de tiempo durante el día aumenta las posibilidades de desarrollar ciertos tipos de cáncer, que incluyen:

• Cáncer de colon
• Cáncer de útero (endometrio)
• Cáncer de pulmón
• Cáncer de próstata

¿La verdadera mala noticia? Dadas las tendencias laborales y de estilo de vida, lo más probable es que usted se encuentre en una zona de peligro. Los adultos en los Estados Unidos pasan un promedio de 9,5 horas al día con el trasero plantado. A nivel mundial, el promedio es de 4,7 horas por día.

Entonces, echemos un vistazo más de cerca al vínculo entre el comportamiento sedentario y el cáncer, además de algunas cosas simples que puede hacer para proteger mejor su salud. El oncólogo Dale Shepard, MD, lo analiza en detalle.

Sentarse y el riesgo de cáncer

¿Se puede contraer cáncer desde el cojín de un sofá? Evidentemente, la respuesta es no. La relación entre estar sentado y la enfermedad no es tan directa.

Pero existe una conexión entre la inactividad y el cáncer, como lo demuestra claramente un estudio tras otro. El exceso de peso es el hilo principal que une a ambos. Dato curioso: se estima que la obesidad es responsable del 4% al 8% de todos los diagnósticos de cáncer.

“Estar sentado es un correlato de la obesidad, y tener obesidad es un factor de riesgo para ciertos tipos de cáncer”, explica el doctor Shepard. “La verdadera conclusión de todo esto es la importancia de estar activo y controlar el peso”.

Y aunque aquí la atención se centra en el riesgo de cáncer, cabe señalar que los hábitos sedentarios también aumentan las posibilidades de sufrir enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y otros problemas de salud que pueden acortar su vida.

Agregando movimiento a tu día

Ahora, abordemos una realidad de los tiempos modernos: pasar una buena parte del día en una silla a menudo no es algo que se haga por elección propia. Es un subproducto de un mundo donde muchos trabajos implican un escritorio y una computadora.

El doctor Shepard sugiere repensar cómo realiza su día en la oficina para dividir su tiempo en una silla. Intente levantarse de su asiento y moverse durante al menos cinco minutos cada hora. Las formas sencillas de alcanzar ese objetivo incluyen:

• Estar de pie y moverse mientras habla por teléfono. Pruébelo también durante las reuniones virtuales, especialmente si se trata de un evento sin cámara.
• Levantarse a tomar un vaso de agua cada hora (las recargas de café también cuentan).
• Ir al escritorio de un compañero de trabajo para conversar en persona en lugar de enviar mensajes o llamar por interno.
• Usar un escritorio de pie.
• Incorporar una breve caminata luego de su almuerzo en lugar de simplemente comer en su escritorio.
• Practicar el concepto de “refrigerios para hacer ejercicio” durante el día.

Adopte la misma mentalidad también en casa. Asegúrese de levantarse del sofá o del sillón reclinable de vez en cuando mientras mira televisión para no estar sentado por períodos prolongados.

“Encuentre cosas sencillas que pueda hacer para moverse más”, anima el doctor Shepard. “¡Todo, por poquito que sea, ayuda!”.

¿Puede el ejercicio eliminar el riesgo vinculado a permanecer sentado durante largos períodos?

Antes de responder, dejemos una cosa perfectamente clara: el ejercicio es bueno para usted. Se recomienda que los adultos realicen al menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada por semana.

Pero incluso si haces ejercicio durante esos 150 minutos o más, no se borran todos los efectos negativos si pasas ocho horas sentado al principio del día.

“Los períodos de inactividad seguirán poniéndote en riesgo”, advierte el doctor Shepard. “Lo que haces durante todo el día afecta tu salud. Hacer ejercicio es bueno, pero no deshace lo que ocurrió antes”.

Por lo tanto, agregue actividad y movimiento a lo largo del día además de su entrenamiento. Considérelo parte de su plan de entrenamiento.

Sedentarismo

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS) aproximadamente el 60% de la población a nivel mundial no realiza suficiente actividad física, lo que se denomina sedentarismo.

¿Qué pasa si estás sentado todo el día?

El no moverte repercute negativamente en tu organismo:

• Tu cerebro no se oxigena bien
• Produces más insulina de la necesaria
• Se debilita la columna y pierde flexibilidad
• Pueden degenerarse los músculos
• Hay mala circulación en piernas
• Disminuye el ritmo cardíaco de tus funciones cerebrales
• Se elevan el colesterol y la presión arterial
• Se ablandan los huesos
• El consumo de energía baja a una caloría por minuto
• Las enzimas que ayudan a descomponer las moléculas de grasa disminuyen

Haz esto si pasas mucho tiempo sentado

• Realiza ejercicios de estiramiento, tus músculos te lo agradecerán
• Utiliza las escaleras en lugar del elevador cada vez que te sea posible
• Camina unos minutos después de comer
• Mientras hablas por teléfono, de ser posible, párate y camina un poco
• Durante el día haz pausas para caminar

Actividad física

De manera regular la actividad física favorece el equilibrio metabólico en personas diabéticas y en quienes registran niveles de colesterol y triglicéridos ya que les ayuda a disminuirlos gradualmente.

Se divide en dos categorías:

Actividad física no estructurada

Pueden mencionarse actividades como:

• Cortar el pasto
• Realizar tareas del hogar, como barrer o trapear
• Subir y bajar escaleras
• Bailar
• Caminar
• Cualquier ocupación que implique movimiento

Actividad física estructurada

Implica realizar actividades físicas como:

• Ir al gimnasio, bajo la supervisión de un profesional
• Practicar algún deporte y sobre todo fijar una rutina: con horario, duración e intensidad establecidos

Recomendación de la OMS

La OMS recomienda realizar 60 minutos diarios de actividad moderada o intensa para niños y adolescentes, mientras que para los mayores de 18 años deben ser 150 minutos semanales de actividad moderada.

Comentarios finales

¿Estar sentado menos tiempo garantiza que permanecerá libre de cáncer? No del todo. Muchos cánceres se desarrollan a partir de mutaciones genéticas hereditarias sobre las que no se tiene control. Los factores ambientales pueden ser una causa. Lo mismo ocurre con su dieta o medicamentos.

Pero moverse mejora sus probabilidades. “Por eso siempre le decimos a la gente lo importante que es mantenerse activo”, concluye el doctor Shepard.

Fuente: un artículo publicado en el portal health.clevelandclinic.org

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