Superar el tratamiento del cáncer con éxito es algo para celebrar. Para mantenerse en buen estado de salud, los médicos dicen que debe estar atento a otros síntomas, incluidos cambios en la visión, dolores de cabeza y problemas de equilibrio.

Muchos sobrevivientes de cáncer no se dan cuenta o desconocen que un 25% al 40% de las personas que sobreviven a algunos cánceres comunes desarrollan un tumor cerebral. Estos tumores cerebrales no se originan en el cerebro, sino que en realidad son células cancerosas del tumor original que viajan al cerebro a través del torrente sanguíneo. Cuando esto sucede, los médicos llaman a estos tumores metástasis cerebrales.

“Aproximadamente un tercio de los pacientes con los cánceres más comunes (cáncer de pulmón, mama, riñón y melanoma) tienen riesgo de desarrollar metástasis cerebrales”, comenta el neurocirujano Gene Barnett, MD.

Cuando esto sucede, el crecimiento resultante necesita un tratamiento temprano. El Dr. Barnett dice que la detección temprana puede ayudar a las personas a recibir el tratamiento adecuado en el momento oportuno para evitar complicaciones graves. Es por eso que usted debe estar atento y prestar atención a sus síntomas.

Esté atento a estas nueve señales

Si ha tenido cáncer y experimenta estos síntomas, asegúrese de informar a su médico:

1. Cambios en la visión, como visión doble o pérdida parcial de la visión

2. Dolores de cabeza, posiblemente con náuseas

3. Entumecimiento u hormigueo en cualquier parte del cuerpo

4. Parálisis o dificultad para mover cualquier parte de su cuerpo

5. Incapacidad para caminar

6. Dificultad para mantener el equilibrio y mayor incidencia de caídas

7. Dificultad para hablar, tartamudeo, inclusión de palabras arrastradas o incoherentes

8. Problemas con las actividades mentales, como no poder leer o decir la hora

9. Ataques o convulsiones

Los tumores cerebrales metastásicos tienden a desarrollarse gradualmente, aunque pueden ocurrir episodios graves. Pase lo que pase, es importante que se lo diga a su médico de inmediato para que pueda evaluarlo y tratarlo temprano.

Tumores cerebrales tratables

Durante años, los médicos creyeron que las metástasis cerebrales eran uniformemente fatales. El tratamiento solo puede aliviar los síntomas. Hoy saben que estos tumores son tratables gracias a los avances tecnológicos y médicos. La clave es la detección temprana.

Muchos tratamientos disponibles

Hemos recorrido un largo camino desde los días en que la única opción de tratamiento disponible para las metástasis cerebrales era la radiación total del cerebro. Esto a menudo no logró controlar los tumores. Hoy en día, los tratamientos agresivos y administrados con precisión producen mejores resultados con menos efectos secundarios.

Las opciones de tratamiento dependen de la ubicación, el tipo y la extensión del tumor e incluyen:

• Radiocirugía. La radiocirugía dirige haces de radiación altamente enfocados hacia el tumor con extrema precisión. Esto no destruirá el tumor, pero puede detener su crecimiento. Los cirujanos administran esta radiación con tanta exactitud que pueden preservar el tejido cerebral circundante. La cirugía con bisturí de rayos gamma es una forma común de radiocirugía.

• Cirugía de mínimo acceso. Este tipo de cirugía permite a los médicos extirpar el tumor de una manera más rápida y sencilla. Los cirujanos hacen una incisión muy pequeña en el cráneo o la ocultan en una estructura cercana. Esto reduce las complicaciones postoperatorias, minimiza el dolor y las cicatrices, y acorta el tiempo de recuperación.

• Radioterapia localizada o radioterapia. La radioterapia expone las células cancerosas a radiación ionizante que las daña o destruye. Los médicos suelen utilizar radioterapia antes o además de la radiocirugía.

• Terapias médicas. La quimioterapia usa medicamentos para destruir las células tumorales que se dividen más rápidamente. Muchos medicamentos utilizados con éxito para los tumores en el cuerpo no pueden penetrar en el cerebro. Sin embargo, en ciertos casos, la quimioterapia u otros tratamientos médicos pueden asegurar el control de ciertas metástasis cerebrales.

“Queremos ayudar a los pacientes a conocer todas las opciones de manejo, para que no estén de acuerdo ciegamente con un tratamiento propuesto que puede no ser lo mejor para ellos”, dice el Dr. Barnett. “Ellos siempre tienen derecho a buscar una segunda opinión”.

Fuente: health.clevelandclinic.org

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