Las pautas recientemente publicadas para el tratamiento de las metástasis cerebrales pueden mejorar la atención y la supervivencia de los pacientes al proporcionar información basada en evidencia sobre los mejores protocolos y resultados.

Estas pautas, preparadas por un panel de expertos de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO), implementan muchos de los avances en el cuidado de las metástasis cerebrales que se han realizado en las últimas décadas. Esto incluye un cambio de la radioterapia para todo el cerebro y los esteroides para todos los pacientes, a un enfoque más selectivo de la atención con quimioterapias dirigidas, inmunoterapias y radiación localizada.

“Lo que estas pautas resaltan es lo lejos que nos hemos movido de la terapia ‘única para todos’, que generalmente significaba una terapia para todo el cerebro, a una terapia más efectiva y menos tóxica personalizada según los síntomas del paciente, las imágenes cerebrales y el tipo de cáncer subyacente”, comentó el doctor David Schiff, profesor distinguido de Neurología, Cirugía Neurológica y Medicina de Harrison y codirector del Centro de Neurooncología de la Universidad de Virginia en Charlottesville, en una entrevista con CURE^®.

Schiff, quien fue copresidente del panel de ASCO que preparó las pautas, cree que esta guía puede mejorar e incluso prolongar la vida de los pacientes con metástasis cerebrales, aunque puede complicar un poco el proceso de toma de decisiones.

“Cuando comencé en el campo, el desarrollo de metástasis cerebrales por lo general resultaba en una derivación inmediata a un oncólogo radioterápico”, dijo. “Ahora, los oncólogos médicos pueden comunicarse inicialmente con los neurocirujanos para considerar la radiocirugía o la resección, o incluso considerar probar la terapia sistémica como primera opción. No obstante, los expertos están de acuerdo en que los pacientes se benefician de la toma de decisiones de todos estos subespecialistas”.

No solo los pacientes pueden beneficiarse de estas pautas, sino que los subespecialistas también pueden confiar en este documento para ayudar a guiar a sus pacientes de la mejor manera.

“El consenso entre los subespecialistas expertos que se refleja en estas nuevas pautas significa que los subespecialistas de cualquiera de estas disciplinas en la comunidad pueden confiar en estas pautas como una hoja de ruta general sobre el manejo del paciente y saber qué tipos de terapias o derivaciones se deben considerar”, agregó Schiff.

Avances en las últimas dos décadas

Hace veinte años, la mayoría de los pacientes con metástasis cerebrales fueron tratados con radiación en todo el cerebro, durante la cual la radiación se aplicaba al cerebro completo (en lugar de ser un enfoque dirigido) para eliminar las células tumorales.

“Esto por lo general no controlaba los tumores por más de unos pocos meses, y en los pacientes que tenían la suerte de ser sobrevivientes a largo plazo, muchos tenían problemas cognitivos que incluían dificultades de memoria y concentración”, recordó Schiff. “Ahora, hemos aprendido que los pacientes con solo unas pocas metástasis cerebrales pueden tratarse con una terapia local de dosis alta (llamada radiocirugía), que es mejor para proporcionar un control a largo plazo de las metástasis y no conlleva el riesgo de toxicidad cognitiva”.

Durante las últimas décadas, los oncólogos han aprendido estrategias mejoradas con la radiación, muchas de las cuales se destacan en las directrices recientes.

“Hemos aprendido que después de la extirpación quirúrgica de una metástasis cerebral, la radiación localizada puede ayudar a ‘esterilizar’ los bordes para disminuir la recurrencia local”, explicó Schiff. “Cuando los pacientes tienen demasiadas metástasis para que la radiocirugía sea factible, los efectos secundarios de la radiación en todo el cerebro se pueden reducir bloqueando las estructuras cerebrales cruciales para la memoria (la llamada radiación para evitar el hipocampo en todo el cerebro) y administrando memantina, un medicamento que protege el cerebro”.

Últimamente, el espacio de las metástasis cerebrales se ha abierto al potencial de las tácticas para evitar la radiación y la cirugía por completo.

“Estamos comenzando a ver pruebas sólidas de que, en algunos casos, los nuevos medicamentos e inmunoterapias pueden controlar las metástasis cerebrales, evitando a los pacientes de la radiación, la radiocirugía y la cirugía”, explicó Schiff.

El futuro del tratamiento de las metástasis cerebrales

Los medicamentos que comienzan a mostrarse prometedores en el tratamiento de pacientes con metástasis cerebrales pueden dar una idea de hacia dónde se dirigirá este espacio en las próximas dos décadas, si no antes.

“Vamos a ver muchos medicamentos nuevos aprobados para el cáncer”, explicó Schiff. “Algunos de estos serán probados para determinar su efectividad en el tratamiento de metástasis cerebrales, y soy optimista de que algunos serán efectivos. En particular, estamos viendo que la inmunoterapia puede ser efectiva en pequeñas metástasis cerebrales de algunos tumores comunes como el cáncer de pulmón y el melanoma. Espero que nuestro arsenal de inmunoterapia crezca con éxito contra las metástasis cerebrales en más y más situaciones”.

Schiff anticipa que los avances en este espacio conducirán a más actualizaciones en las pautas.

“Mi gran esperanza es que los rápidos avances hagan que nuestras pautas queden obsoletas en un futuro cercano para beneficio de los pacientes”, señaló.

Fuente: un artículo de Darlene Dobkowski, MA, publicado en el portal www.curetoday.com

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