Las expresiones modernas sugieren que estamos naturalmente conectados con la relación entre nuestro cerebro y nuestro instinto. Cuando estamos nerviosos, solemos decir que sentimos “mariposas en el estómago”. Al tomar una decisión, a menudo la atribuimos a una “intuición”.

De hecho, la ciencia respalda la idea de que el intestino y el cerebro están intrínsecamente conectados y que los problemas en el tracto digestivo, como la inflamación intestinal, pueden influir en el estado de ánimo de manera significativa; así lo afirma Jun Huh, profesor asociado de inmunología en la Facultad de Medicina de Harvard, cuya investigación explora cómo se conectan el intestino, el sistema inmunitario y el cerebro.

El cerebro se comunica con el tracto gastrointestinal a través de una conexión que los científicos han denominado “eje intestino-cerebro”. “Al igual que nuestra piel, ojos y oídos envían mensajes al cerebro, el intestino y el cerebro también se comunican constantemente”, anota Huh. “Cuando algo falla, esto puede provocar problemas reales en nuestra salud y en nuestra vida diaria”.

Vías de comunicación

¿Cómo funciona el eje intestino-cerebro? El revestimiento del tracto digestivo está poblado por billones de bacterias y otros microbios que, en conjunto, se conocen como microbioma intestinal. El tejido intestinal también está repleto de células inmunitarias que migran por todo el cuerpo, señala Huh.

La inflamación intestinal se produce cuando el revestimiento del intestino se irrita por factores desencadenantes como infecciones, estrés, alimentos altamente procesados, alergias, consumo excesivo de alcohol, factores hereditarios o afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal. Esto influye en el cerebro a través de diversas vías:

Estimula una respuesta inmunitaria. Las células inmunitarias del intestino viajan rápidamente por el torrente sanguíneo hacia el cerebro, secretando moléculas que transmiten llamadas de alerta y alterando las señales cerebrales relacionadas con el estado de ánimo. “Las células inmunitarias son como un camión de Amazon Prime que entrega un artículo al día siguiente”, explica Huh.

Altera los neurotransmisores relacionados con el estado de ánimo. Si bien la serotonina, que ayuda a regular el estado de ánimo, es conocida como una sustancia química cerebral, la mayor parte se produce en el tracto digestivo. La inflamación puede alterar la producción de serotonina y otros neurotransmisores en el intestino.

Altera el microbioma intestinal. Cuando el tracto digestivo está inflamado, proliferan menos bacterias “buenas” y más bacterias dañinas, lo que provoca un efecto dominó que distorsiona la comunicación entre el intestino y el cerebro.

Afecta a las vías nerviosas entre el cerebro y el intestino. El cerebro cuenta con rutas específicas, como el nervio vago, que facilita la comunicación entre el cerebro y diversos órganos, para enviar y recibir mensajes desde y hacia el intestino. A diferencia de las células inmunitarias, estas conexiones nerviosas actúan como una autopista directa, “muy parecida a la Mass Pike que conecta Boston con muchas otras ciudades”, comenta Huh.

Investigación en evolución

Las investigaciones profundizan cada vez más en las repercusiones emocionales del microbioma intestinal, y en el papel que desempeña la inflamación.

Ciertas bacterias intestinales parecen promover sentimientos positivos, según un estudio de 2023, publicado en la revista Psychological Medicine. El análisis, en el que participaron más de 200 mujeres que proporcionaron muestras de heces y completaron cuestionarios sobre su estado de ánimo, sugirió que ciertos microbios intestinales estaban relacionados con emociones como la felicidad y la esperanza.

Según Huh, otras investigaciones sugieren que las alteraciones en el microbioma intestinal pueden provocar emociones negativas como ansiedad, irritabilidad, tristeza o sensación de agobio.

“Diversos estados de ánimo diferentes pueden verse moldeados por lo que sucede en el intestino”, dice. “Creo que aún no sabemos lo suficiente sobre todas las formas en que el ambiente intestinal influye en el estado de ánimo; sin embargo, no me sorprendería que, en el futuro, características que atribuimos a la personalidad —como la ambición— se deban, al menos en parte, a la composición de nuestro intestino”.

Hábitos para aliviar la inflamación

A continuación, presentamos algunas maneras de reducir la inflamación en el intestino, así como en el resto del cuerpo, que pueden beneficiar tanto a tu salud física como emocional.

Haz ejercicio con regularidad. Los científicos creen que la actividad física ayuda a optimizar el equilibrio de bacterias y otros microbios en el microbioma intestinal.

Dedica tiempo a dormir lo suficiente. La falta de sueño aumenta los niveles de inflamación en todo el cuerpo. Intenta dormir entre siete y ocho horas por noche.

Consume alimentos antiinflamatorios. Entre estas opciones saludables se incluyen verduras de hoja verde, verduras crucíferas (brócoli, coliflor, col, rúcula, rábano), frutas, cereales integrales, legumbres, frutos secos, semillas y aceites saludables.

Limita el consumo de alcohol. Se considera una sustancia inflamatoria.

Practica técnicas para reducir el estrés. Estas incluyen la respiración profunda, la meditación y llevar un diario personal.

Fuente: un artículo de Maureen Salamon publicado en el portal www.health.harvard.edu

Gamma Knife Center Ecuador (GKCE) suma ya 14 años de exitosa actividad al servicio de la comunidad médica, manteniendo intacto el propósito de proyectarse como un rayo de esperanza, dirigido a mejorar o extender la calidad de vida de nuestros pacientes con tumores cerebrales.

Para ello, nos enfocamos en un sostenido proceso de innovación en sistemas y procedimientos internos que, junto a una óptima capacitación, garantiza que tanto nuestros tratamientos como sus resultados, cumplan con las exigentes normas suecas que demanda la casa fabricante.

Para servirle mejor nuestro centro está acreditado ante la Red Pública Integral de Salud (IESS, ISSFA, ISSPOL, MSP) y las principales aseguradoras privadas del país.

Reserve hoy mismo su cita y obtenga una segunda opinión. Gamma Knife^® Icon™ es el estándar de oro de la radiocirugía cerebral, la técnica más avanzada a nivel mundial que consigue curar sin invadir. ¡Consúltenos!